Greg Lecœur werd uitgeroepen tot fotograaf van het jaar tijdens de prestigieuze Britse wedstrijd Underwater Photographer of the Year 2020 (UPY).
Zoals elk jaar was deze competitie een evenement met de deelname van 5500 fotografen, afkomstig uit 70 verschillende landen. De deelnemers konden beelden inzenden voor dertien categorieën, waaronder groothoek, portret, wrak, zwart-wit… De jury van deze editie 2020, bestaande uit de fotografen
Groothoek
1e prijs – Greg Lecœur (Frankrijk)
.
Greg Lecœur : « Massieve en mysterieuze habitats, de ijsbergen zijn koninkrijken die het zeeleven herbergen. Terwijl ze langzaam in de poolstromen wiegen en draaien, bemesten de ijsbergen de oceanen door voedingsstoffen van het land te vervoeren. Tijdens een expeditie op het Antarctisch Schiereiland met filmmaker Florian Fisher en vrije duiker Guillaume Nery hebben we de verborgen zijde van deze ijsberg verkend en gedocumenteerd, waar de krabbenetende zeehonden hun thuis hebben gevonden op ijsbergen die drijven in de poolstromen. »
Commentaar van de jury : « Het balletachtige ritme van deze krabbeneters en het etherische landschap van de ijsberg creëren een compositie die je naar een hoek van de wereld trekt die slechts weinigen hebben gezien. De verschillende onderwerpen nemen mijn ogen mee op een reis door het kader en in de ijzige oceaan van Antarctica« . – Alex Mustard
2e prijs – Oleg Gaponyuk (Rusland)
.
3e prijs – Tobias Friedrich (Duitsland)
.
Macro
1e prijs – Hannes Klostermann (Duitsland)
.
Hannes Klostermann : « Op een ondiepe plek van een koraalrif op de Kaaimaneilanden spotte ik deze kleine heer die net boven op een koraalkop poserend zat. Ik merkte de paarse gorgoon op de achtergrond op en dacht dat dit goed zou werken met een kleine scherptediepte, een stijl die ik erg leuk vind in macrofotografie. Na de eerste opname wist ik meteen dat ik de rest van de duik bij deze goby zou doorbrengen. Gelukkig leek de goby erg tevreden met de ereplaats boven op de koraalkop, waardoor hij steeds terugkwam om op de foto gezet te worden, zich niets aantrekkend van mij. »
Commentaar van de jury : « Deze beeld was vanaf het begin al een winnaar. De goby lijkt te zweven, de kleurbalans is prachtig, het oogcontact is perfect, maar wat mijn aandacht echt trok was de compositie! Vraag ons af hoeveel van ons, bij het zien van dit beeld vandaag, zouden hebben bedacht om het onderwerp helemaal onderaan in de linkerhoek te plaatsen? Dit is een van mijn favorieten van de hele competitie. » – Martin Edge
2e prijs – Keigo Kawamura (Japan)
.
3e prijs – Jack Israel (Verenigde Staten)
.
Wrakken
1e prijs – Tobias Friedrich (Duitsland)
.
Tobias Friedrich : « Panoramafoto van de machinekamer van de Chrisoula K. met zes videolichten geplaatst achter de motoren. Ik ben meerdere keren naar dit wrak geweest tijdens cruises, waarbij ik de mogelijkheden bekeek om verschillende belichtingen te creëren in de wrakken. De ruimte tussen de motoren binnen in het wrak is erg smal en de hoek voor een enkele foto was niet voldoende, dus dacht ik dat het beste idee was om een panorama te maken om de hele machinekamer te laten zien. Het plaatsen van de lichten nam tijd in beslag, evenals het vinden van de juiste balans tussen omgevingslicht en buitenlicht op het wrak. Omdat het wrak vaak wordt gedoken in de Rode Zee, moest ik wachten op de juiste tijd zonder dat er iemand binnen was. »
Commentaar van de jury : « Een verbazingwekkende panoramafoto. De consistentie tussen licht en schaduw is verbluffend. De blauwe kleur van het water in de verre achtergrond geeft de kijker een enorm gevoel van diepte. Het oog wordt van links naar rechts door de panorama getrokken met alle machines van het wrak zichtbaar. Toen ik deze foto voor het eerst zag, wist ik dat hij ver zou komen in deze competitie. Een welverdiende winnaar! » – Martin Edge
2e prijs – Renee Capozzola (Verenigde Staten)
.
3e prijs – Pier Mane (Zuid-Afrika)
.
Dierlijk gedrag
1e prijs – Pasquale Vassallo (Italië)
.
Pasquale Vassalo: « Aan het einde van een snorkelexcursie zag ik een voetbal bal drijven aan het oppervlak. Nieuwsgierig naderde ik, en toen zag ik dat er een octopus onder zat. Ik weet niet wat hij onder de bal deed, misschien wilde hij trainen voor het volgende wereldkampioenschap voetbal! Ik had de tijd om een paar foto’s te maken voordat de octopus de bal losliet en weer naar de bodem van het water terugkeerde. »
Commentaar van de jury : « Deze afbeelding roept een achtbaan van emoties op: het begint me gelukkig te maken en dan verdrietig. Het is onmogelijk om niet te lachen om deze compositie die lijkt op een octopus met een bal als hoofd. Het is leuk om de inktvis gefascineerd te zien door dit vreemde object in zijn omgeving, terwijl hij vrolijk zijn tentakels in het water zwaait. Dan herinnert de foto ons op pijnlijke wijze eraan dat de oceanen al te lang de stortplaats voor onze afval zijn geweest. » – Alex Mustard
2e prijs – Paolo Isgro (Italië)
.
3e prijs – Filippo Borghi (Italië)
.
Portret
1e prijs – Lilian Koh (Singapore)
.
Lilian Koh: « Met voornamelijk ervaring in creatieve macro, is dit de eerste keer dat ik een snoot-techniek op grotere schaal toepas. Door een kleine scherptediepte te behouden om de reflectie vast te leggen, wordt de snoot gebruikt om scherp te stellen op het model terwijl het blauwe licht de vloeiende sluier eromheen vastlegt, wat een vlindereffect creëert.«
Commentaar van de jury : « Sommige afbeeldingen hebben een onmiddellijke aantrekkingskracht, maar alleen de meest kwalitatieve kunnen die aantrekkingskracht behouden tijdens de selectiefasen van een wedstrijd. Deze afbeelding bleef maar terugkomen en naar voren worden gebracht vanwege zijn originaliteit, perfectie en verfijning. Onze richtlijnen zeggen: « We hopen uitmuntendheid en creativiteit te herkennen en te belonen in de verschillende disciplines van onderwaterfotografie ». Deze afbeelding is daar een perfect voorbeeld van en was unaniem. » – Peter Rowlands
2e prijs – Rooman Luc (België)
.
3e prijs – Greg Lecœur (Frankrijk)
Zwart en Wit
1e prijs – Mok Wai Hoe (Singapore)
.
Mok Wai Hoe: « Het maken van deze afbeelding was geïnspireerd door de dubbele belichting fotografie. Deze abstracte stijl omvat meestal het opnieuw belichten van een silhouet met een achtergrond zoals een stedelijk landschap. Ik was gefascineerd door de esthetiek en de brede interpretatiemogelijkheden van deze vorm van visuele kunst. Tegelijkertijd vond ik geen voorbeelden van deze stijl toegepast onder water. Ik besteedde een jaar aan onderzoek en experimenteren om deze techniek aan te passen aan onderwaterfotografie. Dit zwart-witbeeld werd gerealiseerd door eerst een silhouet tegen een bewolkte middaghemel te nemen. De afbeelding werd vervolgens samengevoegd met een koraaltuin. Hoewel deze foto hulde brengt aan de onderwerpen die mij het meest aan het hart liggen, hoop ik dat kijkers hun eigen betekenis kunnen vinden door de contrasterende elementen en texturen van de foto samen te voegen.. »
Commentaar van de jury : « Er wordt gezegd dat de beste ideeën vaak de eenvoudigste zijn, hier is een verbazingwekkende en originele foto die ongetwijfeld een van de meest gedenkwaardige van deze wedstrijd is. Het minimalisme van het concept past perfect bij de monochrome presentatie. Een prachtige foto! » – Alex Mustard
2e prijs – Henley Spiers (Verenigd Koninkrijk)
.
3e prijs – Zena Holloway (Verenigd Koninkrijk)
.
Compacte camera
1e prijs – ManBD (Maleisië)
.
MANBD : » Gelegen op 670 m boven zeeniveau ten noorden van Sulawesi, het Uluna-meer is een plek die ik altijd al heb willen bezoeken. Toen ik de kans kreeg om in dit zoetwater te duiken aan het eind van vorig jaar, wist ik welke foto ik wilde maken. Dit meer met kristalhelder water is beroemd om zijn lelies die alleen ‘s ochtends bloeien. Wat betreft de blauwe lucht, het zorgt voor een goed contrast. Gewapend met een mini-koepel, balanceerde ik om de ideale hoek en het perfecte moment te vinden om deze deels lucht deels water. »
Commentaar van de jury : » De foto’s gemaakt met een compacte camera en een kleine koepel zijn niet gemakkelijk te maken, maar deze perfecte horizontale lijn biedt een altijd aantrekkelijke frisheid en helderheid. Ik moet toegeven dat ik de duiker niet had opgemerkt (heb jij dat?!) Maar toen hij me werd gewezen, was het de kers op de taart. » – Peter Rowlands
2e prijs – Enrico Somogyi (Duitsland)
.
3e prijs – Enrico Somogyi (Duitsland)
.
Veelbelovende fotograaf
1e prijs – Anita Kainrath (Bahama’s)
.
Anita Kainrath: « De Bahama’s zijn sinds 2011 een toevluchtsoord voor haaien, maar de mangroves zijn nog niet beschermd en daar brengen jonge citroenhaaitjes de eerste 5 tot 8 jaar van hun leven door. Ik stond tot mijn knieën in het water, wachtend op de haaien terwijl ik probeerde stil te blijven, wat niet eenvoudig is als je omringd bent door zwermen muggen. Na minder dan een uur wachten kwamen de kleine roofdieren dichterbij en zwommen uiteindelijk rond mijn voeten en mijn camera, stootten tegen me aan en probeerden mijn flitsers te proeven. Het zijn nieuwsgierige kleine jongens, maar het kost tijd om hun vertrouwen te winnen en ik vind het leuk om ze in hun natuurlijke habitat te observeren, en dat is wat ik wilde vastleggen. Het is absoluut noodzakelijk om hun kwekerijen te beschermen om ervoor te zorgen dat hun populatie niet afneemt.«
Commentaar van de jury : » Als iemand die geliefd is bij muggen en zandvliegen, moet ik de vasthoudendheid van Anita allereerst prijzen, en vervolgens haar beelden. Haar volharding is absoluut beloond met een perfect uitgebalanceerd beeld, een beeld waarop we zijn blijven hangen gedurende enige tijd, niet omdat we niet zeker van onszelf waren, maar gewoon omdat we er graag naar wilden kijken. » – Peter Rowlands
2e prijs – Nur Tucker (Verenigd Koninkrijk)
.
3e prijs – Ines Goovaerts (België)
.
Groothoek – Britse wateren
1e prijs – Arthur Kingdon (Verenigd Koninkrijk)
.
Arthur Kingdon: » De Scilly-eilanden bieden onderwaterfotografen enkele van de beste kansen voor groothoekfotografie van het Verenigd Koninkrijk. Deze afbeelding is genomen op een locatie waarvan de locatie alleen bekend is bij de uitstekende schipper van Dive Scilly, en het bleek een verbazingwekkende site te zijn met overal juweelanemonen. Het was de eerste duik van de week, en mijn eerste duik met mijn nieuwe camera. Na een opname om de belichting en het licht te controleren, nam ik deze foto en het was de beste van de week! Ik werd geholpen door Paula die voorstelde om mijn model te zijn voor de duik.«
Commentaar van de jury : » De winnaar van dit jaar herinnert aan een vertrouwd onderwerp voor de winnaar van afgelopen jaar in deze categorie, maar het is onmogelijk om de verbinding tussen deze indrukwekkende afbeelding en de titel ervan te ontkennen. Het viert de Britse zeeën, gevuld met kleuren, texturen, diepte… De pose van het model is perfect. Een voorbeeldige opname! » – Alex Mustard
2e prijs – Will Clark (Verenigd Koninkrijk)
.
3e prijs – Trevor Rees (Verenigd Koninkrijk)
.
Macro – Britse wateren
1e prijs – Laura Storm (Verenigd Koninkrijk)
.
Arthur Kingdon: » De afgelopen twee jaar heb ik gewijd aan het fotograferen van onderzeese habitats in de zoetwateren van het Verenigd Koninkrijk. Een van de verhalen die mij geboeid heeft, is dat van de gewone kikker. Tijdens zijn levensduur heeft hij een geschatte overlevingskans van 0,25%. Hij transformeert als geen ander wezen en beleeft onderweg de meest fantastische ervaringen. Deze kleine kikker is minder dan 1 cm lang. Hij is zo licht dat hij kan balanceren op unieke, zijdeachtige populaties van Spirogyra. Deze filamentalgen, de eerste overvloedige en vitale schakel in zoet water, vermenigvuldigen zich snel en vormen een verward labyrint dat bekend staat als waterzijde. Om deze waterzijde te accentueren, gebruikte ik twee strategisch geplaatste lichten buiten beeld. Eén om de kleine kikker te verlichten en de andere om de algenstrengen te laten schitteren. »
Commentaar van de jury : » Een foutloze compositie, het oog van de kikker en de linker achterpoot illustreren de oude « regel » van de derden. Maar je bent een stap verder gegaan door je twee buiten beeld geplaatste lichten te gebruiken om de kikker en de algen tegelijk te verlichten. De zeer verdiende winnaar van deze categorie. » – Martin Edge
2e prijs – Trevor Rees (Verenigd Koninkrijk)
.
3e prijs – Dan Bolt (Verenigd Koninkrijk)
Samenleven – Britse wateren
Interacties van onderwaterfauna met door de mens gemaakte objecten of structuren.
1e prijs – Dan Bolt (Verenigd Koninkrijk)
.
Dan Bolt: » Deze afbeelding laat het belang van kunstmatige structuren voor het leven zien. De pier van Paignton, in het zuiden van Devon, is geen uitzondering. De pilaren herbergen talloze sponzen, anemonen en weekdieren, en in de zomer gebruiken honderden juvenielen de structuur om zich te verbergen voor roofdieren. Duiken onder deze pier met de zon die schijnt in ondiep water, is het moeilijk te geloven dat je in het Verenigd Koninkrijk bent!«
Commentaar van de jury : » Prachtig gebruik van de groothoek voor deze onderwaterfoto! De pilaar zelf en de vorm van de structuur voegen zoveel diepte toe aan deze afbeelding! Het lijkt bijna alsof de pier cirkelvormig is. Zodra de kijker de school vissen volgt, begin ik ook ze te volgen, weer en weer. Dit alles wordt mogelijk gemaakt door de cirkelvormige positie van de palen. » – Martin Edge
2e prijs – Kirsty Andrews (Verenigd Koninkrijk)
.
3e prijs – Shannon Moran (Verenigd Koninkrijk)
.
Compacte camera – Britse wateren
1e prijs – Colin Garrett (Verenigd Koninkrijk)
.
Colin Garrett : « Begin april 2019 werd melding gemaakt van een solitair mannetjes-bottlenose dolfijn in en rond de haven van Portland. Ik was uitgegaan om op een lokale wrak te duiken en had een vreemd gevoel dat de kans om hem te ontmoeten vrij groot was. De duik verliep zonder dat we hem zagen, maar het lot was aan onze kant, want bij onze terugkeer werd zijn kenmerkende rugvin geïdentificeerd. Terwijl het dier naar ons toe zwom, gleed ik met snorkeluitrusting het water in en wachtte hoopvol… Het bleek dat hij helemaal niet nerveus was en naar de camera zwom. Ik herinner me niet wie de grootste glimlach had. Hij of ik?«
Commentaar van de jury : » Eenvoudigweg een foto die iedereen die met een onderwatercamera in Britse wateren duikt, verheugd zou zijn om te maken. Dolfijnen bewegen zich vaak snel en zijn eigenlijk een echte uitdaging om zulke scherpe beelden vast te leggen in groenachtige zeeën . » – Alex Mustard
2e prijs – James Lynott (Verenigd Koninkrijk)
.
3de prijs – Martin Edser (Verenigd Koninkrijk)
.
Behoud van het mariene milieu
1e prijs – Pasquale Vassallo (Italië)
.
Pasquale Vassalo : « Deze winter ging ik duiken met lokale vissers. Om 6 uur ‘s ochtends was ik al in het water, omdat de netten bij de eerste ochtendschemering worden opgehaald. Terwijl de vissers snel de netten omhoog haalden, probeerde ik enkele foto’s te maken van gevangen vissen die nog steeds in de netten leden, zoals deze tonijn (Euthynnus alletteratus).«
Commentaar van de jury : » Als één foto duizend woorden suggereert, roept een geweldig beeld duizend vragen op. U kent deze vragen, net als ik. Alles wat we kunnen doen, is de waarheid tonen aan degenen die boven leven maar zich de wereld beneden niet kunnen voorstellen, in de hoop dat zij ook beginnen vragen te stellen. » – Peter Rowlands
2de prijs – David Alpert (Verenigd Koninkrijk)
.
3de prijs – Scott Gusty Tuason (Filipijnen)
U kunt alle bekroonde afbeeldingen hier vinden:http://underwaterphotographeroftheyear.com/winners/upy-yearbook/Openingsbeeld © Greg Lecœur / UPY2020