Het kleine eiland van 108 km² ten noorden van Mauritius, Rodrigues is een ware oase van groen midden in de Indische Oceaan. Het gebied, ongerept en beschermd, is een toevluchtsoord voor tropische vogels en heeft in zijn wateren een perfect bewaard koraalrif dat een gigantische lagune omsluit.1 – Een immense lagune: de bijzonderheid van Rodrigues is de grootte van zijn lagune, twee keer zo groot als het landoppervlak. Ondiep, het turquoise water strekt zich uit over 300 km² en is bezaaid met kleine eilandjes zoals het Île-aux-Coco of het Île aux Sables in het westen, beschermde natuurreservaten.
2 – Een beschermende isolatie: Rodrigues is altijd veel minder druk bezocht dan zijn grotere zus, Mauritius. Deze isolatie, gecombineerd met de beperking van de visserij, biedt duikers het prachtige spektakel van koraal in uitstekende gezondheid: 260 maagdelijke en ongerepte soorten, acropora tafels, poreus koraal…3 – Buitengewone onderwaterreliëfs: de vulkanische aard van het eiland en zijn zeebodem is de oorzaak van de vorming van talrijke tunnels, kloven, grotten en canyons. Mis de indrukwekkende site van de Basilique niet: een labyrint van galerijen verlicht door enkele lichtstralen.4 – Een zeer diverse fauna: midden in het koraalrif kom je clownvissen, meisjesvissen, papegaaivissen, trekkervissen, groene schildpadden en vele andere tropische vissen tegen. Op volle zee zullen tonijnen, barracuda’s en platax je vergezellen. Van oktober tot december kunnen bultruggen voor de kust worden waargenomen.5 – Drijfduiken : het is mogelijk om te duiken in de verschillende doorgangen die toegang geven tot de lagune (Passe Saint-François, de Grote Passe). De stroom is sterk en het duiken is drijvend. Men kan er groteogen jacks, groupers of geestvissen observeren.6 – Meer rustige duiken : ten noordoosten van het eiland zijn natuurlijke, ondiepe zwembaden (maximaal 15 meter) ontstaan binnen de lagune. In kristalhelder en perfect kalm water kun je duiken of snorkelen.7 – Het verkennen van nieuwe sites: verschillende centra bieden de mogelijkheid om op niet-geregistreerde locaties te duiken, of om plaatsen te verkennen die nog nooit door de mens zijn benaderd: een onvergetelijke ervaring.8 – Een groene paradijs: kies ervoor om te voet te reizen op dit groene eiland. Beklim de zeer toegankelijke Mont Limon, op 398 meter hoogte, voor een prachtig uitzicht op de lagune. Observeer de vogels van de Île-aux-Cocos en de Sables of bezoek de botanische tuin met 5 zintuigen en zijn endemische planten.
9 – Een levendig leven: hoewel het eiland bescheiden van omvang is en zijn inwoners talrijk zijn, heerst er een feestelijke sfeer: tussen de levendigheid van de hoofdstad Port-Mathurin en de vele feesten op het ritme van drums en accordeons, gaat de culturele immersie door na het duiken.10 – Pittige smaken: de Rodriguaanse keuken wordt gekenmerkt door een subtiele mix van specerijen en verse producten: lokale kip met gember en kurkuma, mango chilipeper, papaja chilipeper… om uw proeverij goed af te sluiten, probeer een bevroren papaja of een traditionele maïspudding.Praktisch: tijdsverschil +2 uur in de zomer, +3 uur in de winter – munt: Mauritiaanse roepie (1 € = 40 rs) – water 26 °C gemiddeld – beste seizoen om te duiken: van oktober tot december – uitrusting: 3 mm wetsuit – duikniveau: beginner tot gevorderd.
Margot Harty