Conhecimento e proteção do coral, apresentação em primeira mão da primeira câmera autônoma iBubble, teste de um scooter subaquático, encontro com o tubarão-baleia, introdução à fotografia subaquática e apresentação do principal centro de resgate de tartarugas marinhas nas Maldivas… O mínimo que se pode dizer é que o festival Lux Underwater, que ocorreu de 16 a 22 de setembro na ilhota de Dhidhoofinolhu nas Maldivas no lindo hotel Lux South Ari Atoll, cumpriu suas promessas.Dia 1: programa de restauração do coral e apresentação da organização PADIO biólogo marinho Mark McMillan explicou as especificidades dos recifes de corais das Maldivas, que abrigam uma rica biodiversidade submarina: podem-se observar durante os mergulhos tartarugas verdes e de pente, tubarões de ponta negra e ponta branca, o famoso tubarão-baleia, raias-manta e também o peixe-palhaço endêmico das Maldivas (Amphiprion nigripes), reconhecível pela faixa branca estreita vertical atrás dos olhos.
Ele também esclareceu que o coral mole tende a crescer mais rápido que o coral duro. Porém, se a água aquecer e ultrapassar a temperatura de 29°C, o coral em estado de estresse pode morrer. O hotel iniciou um programa de reconstrução de um recife a partir de materiais reciclados.
No fim do dia, o CEO da PADI (Professional Association of Diving Instructors), o Dr. Drew Richardson, revisou a história da principal organização internacional de formação em mergulho recreativo, que emitiu 26 milhões de certificações em 52 anos de existência! Presente em 183 países, a PADI conta com um milhão de novos certificados a cada ano.Dia 2: mergulhos com iBubble, primeira câmera submarina autônomaA startup francesa Notilo+, que agora conta com cerca de vinte pessoas em suas equipes, sendo 14 em pesquisa e desenvolvimento, viajou para as Maldivas com o primeiro drone submarino, que acompanhou os mergulhadores o dia todo debaixo d’água. O iBubble, cujo lançamento oficial está previsto para novembro próximo, é realmente impressionante! Ele permite que você filme seus mergulhos… sem se preocupar com nada, ou quase. Os mergulhadores puderam manusear o controle remoto e escolher entre os diferentes cenários oferecidos: a câmera se estabiliza a alguns metros atrás do mergulhador e o filma, ela também pode passar na frente dele para filmar o que o mergulhador vê, é também possível pegá-la na mão para filmar um sujeito específico, como uma câmera normal.
As principais características do iBubble:
– Velocidade: 1,5 m/s (muito silencioso debaixo d’água).
– Peso: 9 kg.
– Pode descer até 60 metros.
– 2 refletores de 1000 lúmens cada.
– uma bateria, facilmente substituível, com uma autonomia de uma hora (o drone retorna automaticamente ao mergulhador no fim da bateria).
– sistema de estabilização de imagem.Dia 3: passeio submarino de scooterOs mergulhadores que quiseram puderam testar o uso de um scooter submarino ao longo da encosta do recife exterior ao atol. Uma vez que entendem como usá-lo, o passeio proporciona a sensação de « voar » debaixo d’água. Durante muito tempo reservado para mergulhadores técnicos (especialmente em mergulho em cavernas) e para mergulhadores profissionais, o scooter está se popularizando, oferecendo novas sensações e permite percorrer distâncias muito maiores debaixo d’água sem nadadeiras.
Dia 4: encontro com o tubarão-baleiaO hotel Lux possui uma localização excepcional para poder encontrar tubarões-baleia o ano todo, já que está diretamente localizado no recife mais famoso para isso, pelo qual passam a maioria dos cruzeiros de mergulho.
Depois de lembrar que um tubarão-baleia não tem nada a ver com baleias, Mark McMillan confessou que o maior peixe vivo atualmente na Terra ainda é pouco conhecido. Ninguém sabe onde ele se reproduz, nem onde estão os berçários onde começa sua longa vida (ele pode viver até 130 anos). No entanto, os pesquisadores puderam determinar que a reserva marinha localizada ao lado do hotel LUX * South Ari Atoll é um berçário secundário. Os tubarões-baleia presentes são em sua maioria machos juvenis, ainda não prontos para se reproduzir, que passam sua adolescência aqui (entre 15 e 25 anos) antes de partir para… destinos desconhecidos. Há alguns anos, um programa para marcar indivíduos foi iniciado, mas a população local rapidamente se opôs, chegando a remover as tags. Para saber mais sobre essa espécie ainda misteriosa, a equipe do programa MWSRP (Maldives Whale Shark Research Programme) estabeleceu um banco de dados que até hoje conseguiu catalogar 388 indivíduos graças às imagens feitas por muitos mergulhadores: o vídeo publicado na página do Facebook da revista determinou que era Jonah, um macho de 6 metros já visto 98 vezes no recife. Se você visitar o local, basta usar o aplicativo MWSRP e carregar sua foto (é necessário ter uma imagem tirada do lado do animal) para identificá-lo. Este dia foi uma oportunidade para relembrar as regras de aproximação dessa espécie ameaçada e protegida pela lei nas Maldivas: dar espaço ao animal, não se posicionar à sua frente, não tocá-lo e não usar luz para fotografá-lo ou filmá-lo (vídeo em inglês).
Dia 6: apresentação do centro de resgate de tartarugas marinhasA Dra. Claire Petros, cirurgiã veterinária do projeto Olive Ridley, fez uma apresentação particularmente interessante sobre a situação das tartarugas nas Maldivas, particularmente vulneráveis aos múltiplos perigos causados pelo homem (hélices de barcos, caça furtiva para recuperar ovos ou pegar animais para aquários, poluição com ingestão de plástico, linhas e redes de pesca…) Inaugurado em fevereiro de 2017 no atol de Baa, o centro de resgate de tartarugas marinhas do projeto Olive Ridley já acolheu dezenas de indivíduos feridos: após serem operadas, as tartarugas passam sua convalescença em grandes tanques antes de serem liberadas em seu habitat natural – uma vez que recuperem a capacidade de gerenciar sua flutuabilidade.
Na prática
– Chegada aohotel Lux South Ari Atoll : na chegada do voo internacional a Malé, uma pessoa o acompanha para registrar suas bagagens no voo interno que é realizado em hidroavião (25 minutos de voo). No local, 193 quartos estão distribuídos em uma das maiores ilhas habitadas das Maldivas, com quase 2 quilômetros de comprimento. Apesar do número de acomodações, geralmente se tem a impressão de estar quase sozinho na ilha.– O centro de mergulho: Euro-Divers, que possui 12 centros nas Maldivas, incluindo o do Lux South Ari Atoll, dispõe de equipamentos novos (não é necessário viajar com muito peso) e uma equipe de guias internacionais (vários falam francês).
– Os mergulhos: os mergulhadores são levados aos locais de mergulho em grandes dhonis, barcos tradicionais maldivianos (plataformas recebem as câmeras com segurança). 50 locais são acessíveis entre 5 e 45 minutos de barco. Entre eles, destaca-se Kuda Rah Thila na primeira área protegida das Maldivas, que abriga um gigantesco cardume de lutjans de listra azul (Lutjanus kasmira), ou ainda Maamigili Outside onde os tubarões-baleia cruzam o ano todo.
Sandrine Leveugle-Souan
