Menos conhecidas que a Grande Barreira de Corais, as águas temperadas do continente australiano oferecem uma biodiversidade excepcional e paisagens submarinas deslumbrantes, onde se entrelaçam florestas de kelp dourado e jardins de esponjas multicoloridos. Bem-vindo ao Grande Recife do Sul, lar de uma das criaturas marinhas mais elegantes e raras do nosso planeta: o dragão-marinho foliáceo.
O Grande Recife do Sul
O Grande Recife do Sul (Great Southern Reef) designa, desde 2015, uma área de 71.000 km² de recifes temperados ao longo da metade sul da Austrália, de Brisbane a Kalbarri, passando por Sydney, Melbourne, Adelaide e Perth. Duas espécies de dragões-marinhos, pertencentes à família Syngnathidae, residem ali. O dragão-marinho comum, ou dragão-marinho foliáceo (Phyllopteryx taeniolatus), pode ser visto ao longo de toda a costa sul, incluindo a Tasmânia. É possível até encontrá-lo em Sydney, apesar de sua população de 5 milhões de habitantes. Já o dragão-marinho foliáceo (Phycodurus eques) é restrito ao Sul da Austrália e ao sul de Perth, na Austrália Ocidental.
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