Neste sábado, 12 de dezembro, a escuna Tara vai deixar o porto de Lorient para uma grande expedição de dois anos no Atlântico Sul. Durante esta expedição científica, o barco-laboratório percorrerá 70.000 quilômetros para estudar os microbiomas que constituem o tecido mais fundamental do oceano.Primeiro elo de uma imensa rede alimentar que alimenta boa parte da humanidade, os micro-organismos representam mais de dois terços da biomassa marinha, ocupando assim um papel essencial neste meio. Esses organismos marinhos são verdadeiras fábricas que capturam o dióxido de carbono atmosférico em escala global, produzindo, em troca, o oxigênio que respiramos todos os dias. E, no entanto, o funcionamento deste mundo invisível ainda é amplamente desconhecido.
DE os micro-organismos são sensíveis às mudanças climáticas?Ao longo das costas sul-americanas e africanas, até a Antártica com uma passagem pelo Chile, esta missão envolverá 42 estruturas de pesquisa e cerca de 200 cientistas ao redor do mundo para tentar entender esses micro-organismos e suas interações com o ambiente. « Ao contrário das missões Tara anteriores que realizavam uma amostragem uniforme por onde passava o barco para revelar “Quem está lá?”, desta vez adaptaremos os protocolos durante a missão para entender ‘Como funciona?”» destaca Colomban de Vargas, pesquisador do CNRS/Sorbonne e codiretor científico da missão.
No programa desses dois anos de pesquisa: os cientistas coletarão o microbioma marinho para um importante sequenciamento de DNA e imagem. Ao mesmo tempo, os parâmetros ambientais serão medidos: temperatura, taxa de oxigênio, presença de nutrientes, poluição plástica… « Queremos entender como esse microbioma funciona como um todo e se sua eficácia é sensível à poluição plástica ou ao aquecimento dos oceanos em curso.” resume Romain Troublé, diretor geral da fundação Tara Océan.
Esta nova missão permitirá entender de maneira mais precisa os grandes mecanismos que ligam microbioma e clima, estima Daniele Iudicone, pesquisador na Estação Zoológica Anton Dohrn (Nápoles, Itália) e codiretor científico da missão. «As respostas fornecidas por esta missão deverão ser particularmente úteis para melhorar os modelos de previsão climática, especialmente integrando parâmetros biológicos.»Transmissão e conscientizaçãoMas além da pesquisa científica, a escuna Tara também será – como em cada uma de suas missões – um local de transmissão e conscientização. Durante suas 21 paradas, o público em geral e estudantes poderão embarcar para descobrir o trabalho dos pesquisadores. As equipes de cientistas também formarão pesquisadores locais nas habilidades e técnicas de estudo do oceano.
Na França metropolitana e nas redes francófonas, duas operações educativas serão oferecidas aos escolares: na esteira da Tara para que as classes possam trocar em tempo real por videoconferência com os membros da tripulação e Ecos de Escala, para abordar as questões de desenvolvimento sustentável em todo o mundo.
Dadas as atuais condições sanitárias, o público não poderá se reunir e acompanhar a partida da escuna de Lorient, mas uma transmissão digital ao vivo será oferecida no Facebook et Instagram. Você poderá seguir o progresso da escuna e todas as etapas da missão na plataforma digital da Fundação.Imagem de abertura © Sacha Bollet – Fundação Tara Océan