Presentes no Atlântico Norte assim como nas águas que separam a África da Austrália, as baleias-bicudas-de-True são estudadas por pesquisadores especializados principalmente ao redor dos Açores e das Ilhas Canárias, onde as chances de avistá-las são melhores. Apesar disso, até hoje, os principais espécimes estudados eram baleias encalhadas. O site científico PeerJ destacou os recentes avanços científicos sobre esta espécie. Um vídeo e uma foto de uma jovem baleia foram tornados públicos, e pela primeira vez um espécime com um padrão e uma cor nunca observados antes foi descoberto.
Graças a esses novos dados, sabemos um pouco mais sobre essa espécie surpreendente. À primeira vista, a baleia-bicuda-de-True (Mesoplodon mirus) assemelha-se a um golfinho, mas na realidade é muito mais imponente e pode medir até 5 metros de comprimento. Verdadeiro mistério para os cientistas, ela faz parte dos mamíferos menos conhecidos do mundo. Muito discreta e arisca, passa 92% de seu tempo debaixo d’água e pode descer por 2 horas até 3000 metros de profundidade para se alimentar. E quando chega à superfície, não há grandes saltos ou acrobacias deste cetáceo, o que o torna ainda mais difícil de detectar. Pode-se compreender a importância dessas imagens e das novas descobertas feitas pelos cientistas.
Ligar este novo padrão e a cor do animal a uma espécie bem específica, facilitar sua observação e a coleta de novos dados: esta é a missão desses pesquisadores que têm como objetivo quantificar o número de indivíduos presentes nas águas do Atlântico, sua distribuição exata, bem como seu ciclo reprodutivo, elementos indispensáveis à sua proteção.
Margot Harty
Source : baleia-bicuda-de-True (Mesoplodon mirus) na Macaronésia. PeerJ, 2017 DOI: 10.7717/peerj.3059
foto de capa: ©Roland Edler (Zoológico de Duisburg) DOI: 10.7717/peerj.3059/fig-4