Tussen 2001 en 2018 werden 46 grote transparante sferen waargenomen in Europese wateren. Wetenschappers bestuderen momenteel deze organismen en hebben, om precies te ontdekken waar het om gaat, weefselmonsters nodig. Ze vragen duikers die deze sferen tijdens hun duiken tegenkomen, monsters te nemen met dit doel.
In de zomer van 2017 hebben een aantal duikers deze enorme transparante sferen gefilmd of gefotografeerd, waarmee ze de aandacht trokken van de media en een groep wetenschappers. Deze laatsten, afkomstig uit verschillende Europese landen, hebben samengewerkt om alle beschikbare informatie over deze sferen te verzamelen en uit te vinden wat ze zijn.
Ze zijn waargenomen voor de kust van Noorwegen en Zweden evenals in de Middellandse Zee. Hoewel er toen geen monsters waren genomen, hebben de wetenschappers een vrij vergelijkbaar fenomeen ontdekt, beschreven als een concentratie van eieren van een soort pelagische inktvis uit de Stille Oceaan en de Noord-Afrikaanse kusten. Daarom kan men hypothese stellen dat een inktvis betrokken kan zijn bij de vorming van de recent waargenomen sferen. Als duikers erin slagen een monster te nemen en het naar dit team te sturen, zou dit mysterie dankzij een DNA-analyse kunnen worden opgelost.
Hun diameter kan variëren tussen 30 cm en 2 meter en ze zijn meestal waargenomen tussen april en september. De momenteel beschikbare beelden zijn gemaakt door recreatieve duikers, het merendeel van de waarnemingen vond plaats voor de zuidkust van Noorwegen en het westelijke deel van de Middellandse Zee (Kroatië, Italië, Frankrijk, Spanje en Malta) en tussen 50 cm en 52 meter diepte, in water tussen 10 en 21°C.
27 van de waarnemingen zijn verzameld in een wetenschappelijk artikel in het tijdschrift Marine Biology Research (Ringvold & Taite 2018), en 19 zijn gerapporteerd na publicatie. Het document vergelijkt de eikapsels van soorten koppotigen van over de hele wereld. De waarnemingen van de transparante sferen lijken anders dan alles wat eerder is waargenomen. Wetenschappers hebben een theorie dat de Europese inktvis Todarodes sagittatus, een kandidaat zou kunnen zijn, omdat niemand ooit eieren of wilde sferen van deze soort heeft beschreven. Maar op dit moment, zonder bewijs, is er geen manier om er zeker van te zijn.
Procedures voor het nemen van een monster
De onderzoekers hebben uw hulp nodig om weefselmonsters te nemen van een van deze sferen als u ze tijdens een duik tegenkomt.
– Om een monster te verkrijgen, moet u een stuk van de sfeer afsnijden. Een klein stuk ter grootte van een duimnagel is voldoende. Probeer het door de wand van de sfeer te snijden, kras niet alleen aan de oppervlakte. Inderdaad, oppervlakteweefsels kunnen besmet zijn met bacteriën en algen.
– De bemonsterde weefsels moeten naar de oppervlakte worden gebracht (in een kleine pot of zak als u dat heeft).
– Het monster moet vervolgens zo snel mogelijk ingevroren worden bewaard. Om dit te doen, plaats het in een schone plastic zak in de vriezer.
– Neem ten slotte contact op met het wetenschappelijk team dat u zal begeleiden om het monster goed te bewaren en voor te bereiden voor de analyses.
– Naast het weefsel willen de onderzoekers graag een notitie over de geschatte grootte van de sfeer, de zo precies mogelijke locatie, evenals de diepte, temperatuur en habitat. Als u ook foto’s of een video kunt verstrekken.
Voor meer informatie, neem contact op via e-mail met Halldis Ringvold van Sea Snack Norway: post@buzzingkid.no en Gro I. van der Meeren van het Institute of Marine Research: grom@hi.noTekst van Halldis Ringvold, Sea Snack Norway/ Gro I. van der Meeren, Institute of Marine Research (IMR)/ Manuel AE Malaquias, Museum, Natural History the University in Bergen/ Geir Johnsen, Norway University of Technology and Science (NTNU)/ Arne Fjellheim, UNI Research Environment/ Roberto Sandulli, DiST, Università di Napoli « Parthenope ».
Vertaald uit het Engels door Margot Harty