Entre 2001 y 2018, se han observado 46 grandes esferas transparentes en las aguas europeas. Científicos están estudiando actualmente estos organismos y necesitan, para descubrir exactamente de qué se trata, muestras de tejido. Solicitan a los buceadores que encuentren estas esferas durante inmersiones que puedan tomar muestras de las mismas.
Durante el verano de 2017, un cierto número de buceadores filmaron o fotografiaron estas inmensas esferas transparentes, atrayendo la atención de los medios y de un grupo de científicos. Estos, provenientes de varios países europeos, trabajaron juntos para recopilar toda la información disponible sobre estas esferas y descubrir qué son.
Se han visto frente a las costas de Noruega y Suecia, así como en el Mediterráneo. Aunque no se había realizado ninguna recolección, los científicos han descubierto un fenómeno bastante similar, descrito como una concentración de huevos de una especie de calamar pelágico del océano Pacífico y de las costas norafricanas. Por lo tanto, cabe la hipótesis de que un calamar podría estar implicado en la formación de las esferas recientemente observadas. Si los buceadores logran realizar una recolección y enviarla a este equipo, este misterio podría resolverse mediante un análisis de ADN.
Su diámetro puede variar entre 30 cm y 2 metros y generalmente han sido vistas entre abril y septiembre. Las imágenes actualmente disponibles han sido tomadas por los buceadores recreativos, la mayoría de las observaciones han tenido lugar a lo largo de la costa sur de Noruega y el oeste del Mediterráneo (Croacia, Italia, Francia, España y Malta) y entre 50 cm y 52 metros de profundidad, en un agua entre 10 y 21°C.
27 de las observaciones se han recopilado en un artículo científico de la revista Marine Biology Research (Ringvold & Taite 2018), y 19 se han reportado después de la publicación. El documento compara las cápsulas de huevos de especies de cefalópodos de todo el mundo. Las observaciones de las esferas transparentes parecen diferentes de todo lo que se haya observado antes. Los científicos tienen una teoría según la cual el calamar europeo Todarodes sagittatus, podría ser un candidato, ya que nadie nunca ha descrito huevos o esferas salvajes de esta especie. Pero por el momento, sin pruebas, no hay forma de estar seguro.
Procedimientos para tomar una muestra
Los investigadores necesitan que tome muestras de tejido de una de estas esferas si se encuentra con una durante su buceo.
– Para obtener una muestra, debe cortar un trozo de la esfera. Un trozo pequeño del tamaño de una uña del pulgar será suficiente. Intente cortarlo a través de la pared de la esfera; no se limite a raspar la superficie. De hecho, los tejidos de la superficie pueden estar contaminados por bacterias y algas.
– Los tejidos muestreados deberán ser llevados a la superficie (en un pequeño frasco o bolsa si tiene alguna).
– La muestra debe ser conservada congelada lo más rápido posible. Para ello, colóquela en una bolsa de plástico limpia en el congelador.
– Finalmente, contacte al equipo científico que le guiará para conservar adecuadamente la muestra y prepararla para los análisis.
– Además del tejido, a los investigadores les gustaría tener una nota sobre el tamaño aproximado de la esfera, la ubicación lo más exacta posible, así como la profundidad, temperatura y hábitat. Si pudiera también proporcionar fotos o un video.
Para más información, por favor contacte por correo electrónico a Halldis Ringvold, de Sea Snack Norway: post@buzzingkid.no y Gro I. van der Meeren, del Institute of Marine Research: grom@hi.noTexto de Halldis Ringvold, Sea Snack Norway/ Gro I. van der Meeren, Institute of Marine Research (IMR)/ Manuel AE Malaquias, Museum, Natural History the University in Bergen/ Geir Johnsen, Norway University of Technology and Science (NTNU)/ Arne Fjellheim, UNI Research Environment/ Roberto Sandulli, DiST, Università di Napoli « Parthenope ».
Traducido del inglés por Margot Harty