Tortugas Marinas: Entre Amenazas y Esperanzas en el Océano Índico – Las Nuevas Rutas de la Vida en Reunión

Desde la pequeña isla volcánica de la Reunión hasta las playas desiertas de las islas Dispersas o las vastas costas malgaches, los hábitats y contextos difieren grandemente, influyendo así en la evolución de las poblaciones de tortugas marinas en la región. Según la especie, el estado de conservación y los desafíos varían considerablemente, requiriendo vigilancia y acciones adaptadas por parte de los actores involucrados.

Kelonia: 15 años de compromiso en favor de las tortugas marinas

Desde hace más de quince años, el observatorio Kelonia, con sede en la Reunión, trabaja para la preservación de las tortugas marinas, no solo a nivel local sino también en toda la región suroeste del océano Índico. A pesar de la falta de datos exhaustivos, parece que dos especies, la tortuga verde (Chelonia mydas) y la tortuga carey (Eretmochelys imbricata), parecen ver su población de hembras reproductoras aumentar progresivamente. En cambio, la tortuga boba (Caretta caretta) y la misma tortuga carey sufrirían un declive en otros sitios. En cuanto a la tortuga olivácea (Lepidochelys olivacea), la información es aún demasiado escasa para elaborar un verdadero estado de la situación.

Frente a estos desafíos, Kelonia continúa sus iniciativas de investigación para comprender mejor la dinámica de las poblaciones de tortugas marinas del suroeste del océano Índico. Pero su misión no termina ahí: la sensibilización del público es inseparable de la investigación. Como explica Claire Jean, responsable de la investigación en Kelonia: «Cada programa lleva a una acción concreta para el público general, en forma de exposición, por ejemplo». Este doble enfoque también abarca la asistencia y cuidados a las tortugas heridas o debilitadas albergadas en el centro.

Hoy en día, Kelonia recibe cada año alrededor de 35 tortugas, principalmente tortugas bobas. Una cifra en aumento, vinculada a la creciente implicación de los pescadores en la recolección de estos animales en peligro. Un acuerdo específico se ha establecido con los armadores de palangreros de la Reunión, a petición suya, para reducir las capturas accidentales.