Alla fine del 2022, la missione Nekton si è diretta verso le Maldive. Il suo obiettivo: realizzare un inventario delle acque profonde per meglio proteggere l’ecosistema marino di un paese tra i più minacciati dall’innalzamento delle acque e dai cambiamenti climatici. Grazie a tecnologie come i ROV e i sottomarini, questa iniziativa mira a preservare la biodiversità.
Perché esplorare i fondali marini?
In un ristorante di Malé, parlo con Paris Stefanoudis, uno scienziato che partecipa alla missione. « Immagina, mi dice, se a casa tua ci fosse luce solo sul primo gradino della scala… »
Gli oceani rappresentano il 71% della superficie terrestre, ma questa statistica offre solo una visione bidimensionale. Con una profondità media di 3,7 km, essi rappresentano in realtà il 99% della biosfera del nostro pianeta. Tuttavia, abbiamo esplorato solo una minima parte di questo vasto spazio sottomarino.
A bordo del RV Odyssey
A bordo del RV Odyssey, il team Nekton, invitato dal governo maldiviano, si immerge in queste profondità sconosciute. Si tratta del primo studio sistematico delle acque di questa nazione dal profilo oceanico unico. «Nekton» significa vita acquatica che nuota controcorrente. L’associazione fondata da Oliver Steeds, che dirige la nostra missione, si dedica alla conservazione degli oceani. A bordo di questa nave, utilizzata per la serie documentaria Blue Planet II, 25 scienziati hanno trascorso 34 giorni esplorando gli atolli fino a 1000 metri di profondità.
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