바다 세계로의 진입은 돌고래, 물고기, 갑각류 등 여러 종류의 생명체에 따라 근본적으로 다른 경험이다. 이들 모두는 작은 형태나 유생 상태로 삶을 시작하며, 바다에서 완전히 성장하기 위해 수많은 시련을 극복해야 한다.
물고기의 출생: 생존의 문제
대부분의 물고기는 암컷이 낳은 난자가 수컷의 젖빛 정액으로 수정되어 태어난다. 이렇게 생성된 알은 때때로 부모의 보호 아래, 때때로 해류에 의해 유린된다. 원양종은 보호 없이 바다 한가운데서 알을 기른다. 산소가 부족할 때 부화가 일어난다.
어란: 위험한 여행
성어와는 다르게 생긴 물고기 유생은 변태 과정을 거쳐 혼자서 바다를 탐험한다. 이 유생은 위험한 어란(어란)의 일원이다. 포식자들(관모충류, 갑각류, 동어류)은 극복해야 할 장애물이다. 투명성과 분산은 제한된 보호를 제공하며, 99%의 유생이 사멸한다. 원양어류는 엄청난 수의 알을 낳아 이를 보완한다. 예를 들어, 개복치는 연간 최대 3억 개의 알을 낳을 수 있다.
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