Duiken combineren met een militaire carrière vereist noodzakelijkerwijs het voltooien van de boordduiker cursus. Voor sommigen is het een doel op zich, voor anderen een stap in hun opleiding: allen hebben zes weken om zich te bewijzen en de kostbare certificering te behalen.
Vandaag de dag zijn zij met meer dan duizend, ingescheept personeel, gecertificeerd als boordduikers. Het is inderdaad geen op zichzelf staand beroep, maar een certificering, een extra vaardigheid die voor alle maritieme beroepen toegankelijk is. Met andere woorden, een boordduiker kan ook kok, monteur, arts zijn… en alle rangen hebben. Zijn rol is om onder water in te grijpen als dat nodig is, om een romp te inspecteren, een schroef, een lekkage te dichten… En de leerlingen hebben slechts zes weken om zowel de duiktechnieken te leren als de handelingen waarmee ze de veiligheid van hun schip kunnen garanderen! Een echte uitdaging die geen ruimte laat voor approximatie, vergt een strak schema onder constante druk, gestructureerd door wekelijkse evaluaties. «Wanneer ze de opleiding beëindigen, erkent de eerste meester Sandy, instructeur, hebben ze nog veel te leren op het veld, maar duiken ze veilig, voor zichzelf en voor hun partner».
De basisprincipes van het duiken in twee weken verwerven
De eerste twee weken zijn ongetwijfeld het meest bepalend. Het doel is, voor studenten die over het algemeen nog nooit hebben gedoken – en ervaring is daarbij niet noodzakelijk een garantie voor succes, want sommigen hebben verkeerde reflexen opgedaan – om de basistechnieken en vooral het beheersen van hun opstijgsnelheid onder de knie te krijgen.
«Vandaag de dag richten we ons binnen de boordduiker cursus legt de commandant van de school uit, op een diepgaandere technische training. Ik heb met name een opstijgsimulator ontwikkeld, die een virtual reality-headset, een verbonden vest en een ademhalingsapparaat combineert, om hen te leren hun vest en snelheid beter te beheersen. We doen ook mentale voorbereidingssessies, waarbij we technieken toepassen voor potentieeloptimalisatie (TOP) om de stress van studenten te beheersen wat betreft hun belangrijke uitdagingen. Ik zal nooit het niveau van de uitgang opofferen, benadrukt hij, maar ik doe mijn uiterste best om ervoor te zorgen dat ze allemaal slagen». De pedagogiek is geëvolueerd. «We proberen onze lessen voortdurend aan te passen aan de studenten, hen op een meer individuele manier te begeleiden dan vroeger», bevestigt de eerste meester Sandy.
«Sommigen, gaat de instructeur verder, begrijpen het meteen, anderen hebben een paar dagen extra nodig om het inzicht te krijgen.». Aan het einde van deze beslissende vijftien dagen, «echte hefboom voor hun leerproces», moeten sommigen helaas al afzien, tenminste tijdelijk. De anderen schakelen vervolgens over naar begeleide opstijgingen, eerst op 18 en dan op 30 meter, gedurende de hele volgende week.
Werkgereedschap beheersen
De rest is voornamelijk gewijd aan het beheersen van de hulpmiddelen waardoor ze interventies kunnen uitvoeren tot 35 meter in de lucht. In het watergebied van de duikschool van Saint-Mandrier leren ze optillingstechnieken, oefenen ze met het controleren van een romp, zowel overdag als ‘s nachts, voeren ze cirkelvormige zoekacties uit, bevestigen ze platen op een romp… Ze leren ook, aan het einde van de cursus, het harnas van de explosievenopruimingsduikers te gebruiken. «Over het algemeen, gezien de intensiteit en de korte duur van de opleiding, erkent hun instructeur, slagen diegenen die ook maar de minste vertraging oplopen er niet in om dat goed te maken.» Hetzelfde geldt voor degenen die tijdens het proces geblesseerd raken, zoals deze jonge sollicitant die, toen we deze interviews afnamen, leed aan een barotrauma van het oor. Voor haar eindigt het avontuur hier. «Maar iedereen heeft de mogelijkheid, benadrukt de eerste meester Sandy, om het opnieuw te proberen. Degenen die we uitsluiten, afgezien van blessures, is voor hun welzijn, voor hun eigen veiligheid. Het mag je er echter niet van weerhouden om te komen. En je moet het met nieuwsgierigheid doen.
« Ik ben 23 jaar, ik heb de Marineacademie gevolgd en ben momenteel ingescheept. Mijn plan is om combat zwemmer te worden. Ik probeer een carrièrevisie te hebben voor de komende 10 jaar. De boordduiker cursus is voor mij daarom een eerste stap. Zelfs als ik in het burgerleven mijn niveau 1 heb behaald, moet je echt in gedachten houden dat hier alles opnieuw wordt geleerd. Maar de vooruitgang is zeer gestructureerd, we hebben een briefing de avond voor elke oefening, een andere de ochtend zelf, zodat we het water ingaan en precies weten wat we moeten doen. We leren ook werken als duo: ieder moet voor de veiligheid van de ander zorgen, elkaar helpen in de gebieden waarin hij het minst bedreven is en omgekeerd. Wat me vandaag motiveert, is om het onbekende te verkennen door mezelf te overtreffen, werken met mensen die grote discipline en grote nederigheid hebben, en deze waarden te integreren. Je moet ook fysiek voorbereid zijn. We rennen veel, elke dag, naast talrijke en lange plamsessies. En altijd in gedachten houden, wat ik al voel na slechts enkele dagen, dat we niet proberen geëlimineerd te worden maar begeleid te worden.»
Luitenant ter zee eerste klasse Jean, in de eerste week van de boordduiker cursus
Embarqué, een tweede باشétier
Meester Romain, specialist in informatiesystemen en communicatie (SIC), is al zeven jaar boordduiker. «Tijdens de opleiding, herinnert hij zich, weten we dat we op elk moment kunnen worden afgewezen, maar het is een positieve stress die ons aanspoort om beter te worden. Bij het verlaten zijn we klaar om de missies die ons zullen worden toevertrouwd uit te voeren.» Concreet, gaat het vooral om het controleren van de integriteit van de romp van het schip ongeveer één keer per maand.
Maar ze kunnen ook worden opgeroepen om afdichtplaten te plaatsen, om metingen te doen op de assen van de schroeven zodat de monteurs de bladen kunnen afstellen, of om in te grijpen bij een man-over-boord-situatie. «De meeste duiken gebeuren bij de kade, verduidelijkt hij, maar een deel gebeurt op volle zee, in het blauw, een dimensie waaraan men zich ook moet aanpassen». Alle duiken worden uitgevoerd met z’n tweeën, na een zeer nauwkeurige briefing van het duikprofiel en de uit te voeren taak. «Systematisch, benadrukt meester Romain, brieven we, handelen we, en debrieven we. En, aan het begin van elke duik, voeren we ook veiligheidsoefeningen uit met onze partner.» Het team wordt aan de oppervlakte aangevuld door een duikleider (DL) of veiligheidsduiktoezichthouder (SDT), een kwalificatie die kan worden behaald na een cursus aan de Duikschool. Zij zijn geen duikers, maar zijn getraind om toezicht te houden en de consistentie van het interventieprofiel te controleren. Gemiddeld gaat een boordduiker eenmaal per week te water, wat van duiken een tweede beroep maakt.
de veé-eisten
Al reeds toegetreden tot de Marine nationale zijn.
Medisch geschikt zijn.
Bij de startdatum van de cursus ouder zijn dan 18 en jonger dan 33 jaar.
beeld openingsfoto © Lisa Bessodes / Marine nationale / Défense