Céline Galano: de ontwerpster die duiken revolutioneert met haar op maat gemaakte, ambachtelijke en ultra-gepersonaliseerde duikpakken

Balaena, het merk uit Marseille dat het duikpak opnieuw uitvindt

Sinds 2004 leidt Céline Galano samen met haar partners het bedrijf Balaena, een atelier in Marseille dat zich heeft gevestigd als een kwaliteitsreferentie in de wereld van het duiken. De op maat gemaakte pakjes, met de hand vervaardigd in de ateliers van Marseille, zijn geschikt voor zowel professionals als recreatieve duikers… en hebben zelfs de wereld van de haute couture verleid!

Van de bouw naar het duiken: het avontuur van Balaena

Voordat Céline Galano bij Balaena kwam, werkte ze in de bouwsector samen met Patrick Morel. Het is via hem dat ze Bernard Di Nacera, oprichter van Balaena en het centrum L’Atelier de la Mer in Marseille, ontmoet. Samen storten ze zich op het beheer van Balaena, de productie van pakjes en creëren ze een accommodatie-ruimte. ‘Ik bevond me in een totaal onbekende wereld’, vertrouwt ze toe. Balaena, opgericht in 1994, was toen al bekend, maar Céline wilde er haar visie inblazen door de modellen te herzien en meer kleur en stijl te geven aan de bestaande creaties. Zonder opleiding in mode, omringt ze zich met haar team om de patronen te transformeren en aantrekkelijkere, modieuzere ontwerpen aan te bieden.

Balaena, veel meer dan een atelier: een eclectische accomodatieplek

‘Toen we het bedrijf overnamen, was het ook onze ambitie om een accommodatieplek te creëren, voornamelijk bedoeld voor gebruikers van het duikcentrum,’ legt Céline Galano uit. Tegenwoordig is de klantenkring diverser geworden: ‘We ontvangen de civiele beveiliging, stagiaires van het INPP, leerlingen van middelbare scholen, klimmers aangetrokken door de kliffen van Pointe-Rouge, toeristen, of zelfs jongeren die via theater re-integreren.’ De open geest en dynamiek van Balaena hebben eraan bijgedragen om van deze plek een kosmopolitisch kruispunt te maken.