Duik in de kern van een verzonken prehistorische schat – Dossier Cosquer-grot

Het grote publiek kan eindelijk de schat van prehistorische kunst bewonderen die de duiker Henri Cosquer in 1985 ontdekte. Duik met ons mee in de geschiedenis van deze ongelooflijke ontdekking, verken drie decennia van diepgaand onderzoek van de grot en ontdek de geheimen van de bouw van zijn replica, een kolossaal project dat drie jaar duurde.

De eerste onderwatergrot ter wereld

Net als Henri Cosquer hebben veel speleoduikers de onderwatergalerijen van de calanques verkend, in de hoop een grote ontdekking te doen. Maar het was uiteindelijk deze gepassioneerde duiker, die niets speciaals zocht, die zich alleen durfde te wagen in een smal gangetje van de kaap Morgiou, op 37 meter diepte. Hier zijn hun gekruiste verhalen.

Een beschermd gebied

Al dertig jaar als historisch monument geklasseerd, is de toegang tot de Cosquer-grot strikt gereguleerd. Een metalen rooster bij de ingang van de tunnel op 37 meter diepte verspert de toegang. Alleen een team dat door de DRAC Provence-Alpes-Côte d’Azur (Regionale directie van Culturele Zaken) is gemachtigd, mag binnenkomen.

Vroeger was de toegang vrij en verkenden duikers de diepten van kaap Morgiou. De Triperie-grot, gefilmd in de jaren zestig door het team van Commandant Cousteau, was een populaire duiklocatie. Henri Cosquer, afkomstig uit Martigues, kende deze plek perfect. Duiker en duikploeglid, hij nam in de jaren tachtig het Cassidain Duikcentrum van zijn vriend Jean-Claude Cayol over.

In zijn vrije tijd verkende hij de ondergelopen kliffen van de calanques: « Al het water van de berg Sainte-Victoire en het massief van Sainte-Baume stroomt uit tussen Cassis en Marseille. Om af te voeren heeft het regenwaternet overal in de rots meanders gegraven. Op dit stukje kust zijn er talloze grotten en gangen. Er zijn talloze holtes die ik heb bezocht! » Hij reserveerde deze duiken buiten het seizoen, « wanneer je mentaal in balans bent en niet het club te beheren hebt ».