Een diepgewortelde angst
Als er één onderwerp is dat angst aanjaagt, dan is het dat van invasieve soorten. U herinnert zich vast wel die fluorescerende groene alg die onvrijwillig werd losgelaten door het museum van Monaco, de Caulerpa taxifolia. Ze zou onze Posidonieweiden vernietigen en ons zelfs ziek maken. Haar toxines zouden terechtkomen in onze vissen en schaaldieren. Gelukkig spreekt niemand vandaag nog over deze invasieve soort. Ze lijkt een zeker evenwicht gevonden te hebben in de paar gebieden waar ze verblijft. Misschien herneemt ze op een dag haar verovering van de zeebodem.
Invasieve soorten die economische hulpbronnen zijn geworden
Meer recent zijn we van groen naar blauw gegaan, met een beruchte krab. Hij is berucht omdat zijn vlees heerlijk is, maar ook omdat hij veel schade aanricht in de netten van vissers. Omdat hij erg gulzig is, valt hij alles aan wat hij onder zijn scharen vindt. De Tunesiërs, die als eersten met hem werden geconfronteerd, noemden hem ‘daesh’ vanwege zijn invasieve en gevaarlijke aard. Daarna hebben ze hem omgevormd tot een economische hulpbron door hem in hun potten te opnemen.
Een soms overdreven alarmisme
Nog recenter, afgelopen zomer, kopten sommige media over het gevaar dat de barracuda’s, een invasieve soort uit de Rode Zee, een bedreiging vormden voor zwemmers. Natuurlijk valt de barracuda geen zwemmer of duiker aan. Hij is al jarenlang rustig gevestigd aan onze kusten, tot grote vreugde trouwens van sommige vissers en van iedereen die onder water is.
De impact van de Rode Zee op de mediterrane biodiversiteit
De Rode Zee is de belangrijkste oorzaak van deze invasies. Als het konijnvis arriveert, wordt er gezegd dat het ook al onze weiden zal vernietigen. Tot op heden heeft het dit nog niet gedaan en misschien zal het dat ook nooit doen. De koraalduivel zal alles verslinden? Mogelijk. Maar hij is nog niet aanwezig aan onze kust. Misschien zal hij zich trouwens nooit vestigen. Het laatste rapport van de conventie van Barcelona (QSR 2025) vermeldt 0,6% van de mariene soorten die aanwezig zijn in de Middellandse Zee en afkomstig zijn uit de Rode Zee. Gezien dit percentage en tot op heden is het moeilijk om te spreken van een ‘grote vervanging’.
Misschien, later, met wat afstand en meer reflectie, zullen we het feit op prijs stellen dat sommige soorten uit de Rode Zee hun toevlucht hebben gezocht in de Middellandse Zee, op de vlucht voor hun oorspronkelijke territorium, dat wordt bedreigd door de effecten van klimaatverandering. Is de Middellandse Zee niet een toevluchtsoord?
Een voortdurend evoluerende natuur
Voorbij deze vraag, die misschien meer filosofisch dan ecologisch is, wordt de vraag gesteld over onze perceptie van deze soorten. Vaak, helaas soms, kunnen we alleen hun aanwezigheid constateren. Als deze soorten schadelijk zijn, is het al te laat. We kunnen alleen de schade vaststellen. En soms worden ze ‘de onze’.
Niemand maakt zich druk om de aanwezigheid van de pauwfazes, die de tropische neef is van onze gewone fazes, of over de bruine alg Asparagopsis armata. De Thau-lagune, waarvan de vegetatie voor meer dan 90% uit buitenlandse en vaak Japanse soorten bestaat, is een beschermd marien gebied. Dit betekent dat we een ecologische waarde zien in een natuurlijke omgeving die grotendeels wordt bewoond door niet-inheemse soorten in onze Middellandse Zee.
Moeten we natuurbescherming heroverwegen?
Uiteindelijk is deze statische kijk die we hebben door het idee van natuurbescherming niet de vertekende visie van een natuur die elke dag evolueert en zich aanpast, met of zonder onze invloed?
Als we de morele verplichting hebben om de natuur niet te verstoren, of in ieder geval om dat zo veel mogelijk te vermijden, moeten we ook toegeven dat onze kennis over de impact van invasieve soorten beperkt blijft, net als ons vermogen om op te treden.
Pierre Boissery
Lees het rapport van de conventie van Barcelona – QSR 2025
