Léopold, é assim que essa pequena tartaruga cabeçuda foi batizada por seus cuidadores. Há dois meses, este espécime de cerca de 2 anos estava recuperando forças no centro de cuidados do espaço marinho e costeiro de Antibes. Quarta-feira, 13 de setembro, ela recuperou sua liberdade após ter voltado ao vigor.
Os cuidadores e membros da equipe do centro de cuidados se reúnem cedo nesta quarta-feira no porto de Antibes. Acompanhados pelos salvadores do mar da SNSM, a pequena tartaruga Léopold é colocada em uma caixa úmida a bordo do semirrígido. Para se afastar ao máximo de todas as atividades náuticas, limitando ao mesmo tempo o tempo de travessia de barco, desagradável para o animal, a embarcação se afasta cerca de 5 milhas náuticas (cerca de 10 km) da costa. « Esperamos que nesta distância, Léopold possa facilmente encontrar a corrente de Ligúria (grande corrente mediterrânea NDLR) e assim retomar sua migração» explica Sidonie Catteau, responsável de missão tartaruga na fundação Marineland e referência na RTMMF (rede de tartarugas marinhas do Mediterrâneo francês).
Mal uma nadadeira toca a água e em menos de um segundo a tartaruga mergulha diretamente para o fundo sem deixar vestígios. Se o animal partiu rapidamente, aqueles que cuidaram dela neste verão ficam um momento olhando no azul. «É um momento incrível, emocionante, estamos realmente felizes com tal desfecho » reage Sidonie Catteau.
Resgatada no início de julho, esta pequena tartaruga foi encontrada em Cassis em estado letárgico antes de ser levada ao centro de cuidados do espaço marinho e costeiro de Antibes. Ela sofria de hipotermia e foi mergulhada em um banho a 23°C para aquecê-la. Para Sidonie Cateau e os veterinários do centro de cuidados começou então um longo trabalho: «Foi preciso reensinar a ela a se alimentar, pois no início ela comia muito pouco. Aos poucos a readaptamos a comer de tudo, ela ganhou 600 gramas durante esses dois meses e hoje está perfeitamente recuperada.» Todos esperam que Léopold consiga se readaptar a encontrar alimento por si mesma, mas ninguém duvida que, muito em breve, seu instinto prevalecerá.
Margot Harty