A doris de Tryon: a beleza maltratada dos fundos marinhos
Debaixo d’água, o espetáculo da doris de Tryon (Hypselodoris tryoni) atrai imediatamente o olhar. Com seu manto elegante salpicado de manchas roxas semelhantes a botões de acne, esse nudibrânquio tem um nome tão poético quanto misterioso. No entanto, por trás de sua aparência refinada esconde-se uma realidade bem mais dura: a doris de Tryon sofre diariamente diferentes formas de assédio no mundo implacável da vida marinha.
Um ser fora do comum no coração do mundo submarino
A doris de Tryon apresenta uma característica fascinante: ela é simultaneamente macho e fêmea, como todos os nudibrânquios. Este hermaphroditismo a coloca em uma categoria à parte, onde cada indivíduo pode fecundar e ser fecundado. Ela poderia quase ser considerada um ícone da diversidade sexual do reino animal.
Isso explica o comportamento às vezes estranho de seus semelhantes? Não realmente, pois todos os nudibrânquios compartilham essa característica. No entanto, não é incomum observar intrigantes procissões onde várias doris seguem de perto, quase coladas umas às outras.
Procissões misteriosas: comportamento social ou parada nupcial?
- As doris de Tryon às vezes se movem em fila, formando estranhos cortejos na areia.
- Existem várias teorias, sendo a mais provável que se trata de um comportamento relacionado à reprodução, embora os cientistas ainda hesitem em decidir.
A invasão dos passageiros clandestinos
O assédio à doris de Tryon não termina com seus semelhantes. Outras criaturas aproveitam sua relativa lentidão para viajar de graça. Os camarões imperiais (Periclimenes imperator), reconhecíveis por suas cores laranja e branca, não hesitam em subir em suas costas para serem transportados, enquanto aproveitam qualquer oportunidade para se alimentar.
- Os camarões imperiais usam a doris como táxi subaquático, coletando detritos orgânicos no caminho.
- Essa relação, qualificada de simbiose, pouco favorece a doris que não obtém vantagem alguma dessa convivência.
A ameaça invisível dos parasitas
Ainda mais preocupante, alguns parasitas se instalam discretamente na doris de Tryon. Os copépodes da família Splanchnotrophidae se introduzem em suas brânquias para se alimentar às suas custas. Invisíveis do lado de fora, apenas seus sacos roxos preenchidos de ovos traem sua presença e enfraquecem o animal hospedeiro.
- Os copépodes parasitas roubam a comida da doris permanecendo escondidos em suas brânquias.
- Seus sacos ovígeros que ultrapassam das brânquias sinalizam uma parasitose muitas vezes devastadora para a vítima.
Assédio submarino: um equilíbrio natural
Debaixo d’água, essas múltiplas formas de ‘assédio’ testemunham, antes de tudo, a adaptação e a sobrevivência, sem malícia ou real intenção prejudicial. Elas ilustram a regra de ouro da natureza descrita por Darwin: apenas os mais bem adaptados prosperam, e a doris de Tryon é um exemplo perfeito, misturando beleza, fragilidade e resiliência.
Para saber mais sobre os nudibrânquios e as estratégias de sobrevivência submarina, consulte este artigo da NOAA.
Lendas de fotos
- Procissões de doris de Tryon: o mistério desses cortejos permanece, simples parada ou prelúdio para o acasalamento?
- Dois camarões imperiais (Periclimenes imperator) praticam o « doris-stop », aproveitando alegremente o transporte e o abrigo.
- Os sacos ovígeros roxos que sobressaem das brânquias de uma doris de Tryon pertencem a copépodes parasitas, em detrimento do hospedeiro.
Este artigo, originalmente escrito por Steven Weinberg, foi adaptado para a web.
Fotógrafo: Steven Weinberg