目标1000：在留尼汪群岛深渊的独特潜水

今年一月，一支多学科团队来到留尼汪岛海域，进行了一场1000米深度的物种采集活动。科学负责人Patrick Durville与我们分享了这次前所未有的冒险，探索一个仍然广泛未被探究的生态系统。 动荡的航行 路途遥远，我们距离海岸已有20公里。风越来越大，海面变得波涛汹涌，使这一天充满挑战。我们最终停留在1000米等深线附近，尽管探测仪已经失效，无法准确验证。天气晴朗，俯瞰留尼汪岛，马法特山谷和雾气缭绕的雪峰形成壮丽的景观，阳光的第一缕光辉投射出金色阴影，使得景色如画。 然而，我们必须迅速行动，将所有设备下水，以免信风过于强劲。 采集设备的安置 首先将鱼笼下沉，里面放着鱼饵和锁扣，确保封口严实。半小时后到达海底。我们将浮标连接在缆绳上并投放入海，记录GPS点位。接着，我们部署延绳钓，在头部设重物并挂上约二十个不同大小的鱼钩。放置两条延绳钓，这个过程耗时近三小时。所有设备都已安置完毕，浮标可见，这让我们终于可以稍作休息。 首批标本出现 然而，我们必须迅速回收第一条延绳钓。如果它在底部停留过久，鱼可能挣脱或被吞噬。我们收回浮标并启用吊机回收绳索。船上的噪音震耳欲聋，每个人都必须集中精力以正确操作缆绳。回收1200米长的绳索大约需要45分钟。 当第一个铅坠浮出水面时，所有人都兴奋不已。我们手动回收最后几米的绳索，一边拆卸鱼钩。我们捕获了一些属于Synaphobranchidae家族的鳗鱼，典型的深海物种。这些鱼在1000米深度很常见，经常在我们的采样中被发现。 出现了一种奇特的鲨鱼，全身黑色，绿色的眼睛和细长的鼻子。它属于Somniosidae家族，文献中记载甚少，完全符合我们任务的目标。它将被转移到圣丹尼自然历史博物馆。在此之前，我们需从各个角度拍摄，以保留重要数据。 辅助活动 时间尚早，不过中午，且海面风平浪静。我们决定在回收鱼笼前投放一个小型拖网和一个沉积物采样桶。小拖网类似于1毫米网眼的浮游生物网，用于刮取海底，而沉积物桶是一个铸铁管，用于采集淤泥。两小时后，所有装备都收回船上。 在拖网中，几乎没有什么，除了几只微型虾，玄武岩碎石和贝壳碎片，都被保留下来用于后续分析。采样桶中则满是流动的淤泥，形似酸奶，需要过滤处理。科学家小心处理采样物以避免污染，因为之后将进行精细分析，包括细菌、DNA、底栖有孔虫和微塑料的研究。 设备回收 信风开始猛烈，海面变得艰难，对我们的胃也是一种考验。还剩下回收鱼笼，这将是一个复杂的操作。我们在远处发现了浮标，但由于风和水流的影响，我们漂移了很多。在甲板上，设备不断受到海浪的喷淋，一切都在摇晃。 鱼笼已经在海底停留了五小时，我们希望能有一些有趣的收获。一旦浮标固定住，我们意识到回收缆绳需要极大的力量。面对此起彼伏的海浪，几个人一起努力才能回收几米，并足够固定到绞车。随着拉力增加，船身倾斜危险而绞车滑动。每个人都必须小心，因为我们在之前的任务中已遇到过事故。 突然，缆绳自缆机重新启动，我们成功将鱼笼从海底剥离。再次，我们耐心等待漫长的回收，这需要45分钟时间，在波浪的摇晃中，围绕着柴油的气味。 意外发现 那一天，我们捞上来半桶Heterocarpus属的尼龙虾，尤其是其红色外壳和长满刺的长鼻子，外观大而美丽。我们的甲壳类专家识别了至少4至5种彼此相似却有区别的物种。同时，我们还发现了一只巨大橙色海胆和一种小鱼，Simenchelys parasitica，带平头的寄生鱼，寄居在大个体的肌肉中。 一旦操作完成，我们在甲板上整理并固定设备，准备返回港口。这次航行结束时，船员们已精疲力竭，正好赶在下午结束时抵达港口，此时正好也是卸载、分类和储存采集设备和样本的时间。 调查进行中 在此次活动中，共采集77条鱼，其中63个体被捕获，14个体通过摄像头观察到。软骨鱼类表现突出，有四种深海适应性鲨鱼如Somniosidae、Squalidae和Hexanchidae。切鳗（Synaphobranchidae）也数量可观，部分标本长超一米。 我们对这个生态系统的多样性感到惊讶，最初以为相对匮乏的环境，通过我们的探测，每次部署设备都捕获到标本。尼龙虾数量似乎非常庞大，我们也采集了大约五十个Synaphobranchus affinis个体。如此可观的生物量为更高层次的食物链提供了支持，证明这一栖息地并不荒芜。 样本采集的重要性 我们的任务着重于生物采样，与通常以观察或拍摄为主的研究者不同。我们必须为博物馆保存所有样本。分类学家需要这些样本来准确为科、属和种进行分类。这些收藏品将向全球的研究人员开放用于对比研究。 一个显著的例子是著名鱼类学者Ronald Fricke，他通过牙齿数量和椎骨细节，认定一个被捕获的鲨鱼——Squalus longispinis，是一个科学上新的物种。 深渊中的生存条件 在1000米深处的生活是独特的。幽暗笼罩，因为阳光在此已消失殆尽。大多数生物都拥有发光器，产生生物荧光，这在交流或引诱猎物时非常重要。温度在4至6摄氏度之间，压力超越每平方厘米100公斤。 食物非常稀少，主要由废物、粘液和微小尸体组成，形成海底降雪。尽管条件极端，我们却发现一个丰富多样的环境，表明仍有大量未识别的新栖息地和物种。 一场重要的活动 此活动于2022年4月启动，由科学留尼汪协会（CCSTI）支持，并由留尼汪岛自然历史博物馆和多个私人合作伙伴资助。其目标是完善动物区系清单，丰富博物馆收藏，识别可能的新物种，制定采集技术，并与公众分享此次海洋探险。约30人登上Le Lys号船，积极参与现场操作。 鱼类的记忆——耳石 在收集的沉积物中发现了成千上万的耳石。这些碳酸钙晶体，存在于脊椎动物的内耳中，对鱼类研究至关重要。它们记录鱼类生活事件，类似于生长纹。它们的形态依物种而异，使得即便是最稀有的鱼类，也能进行深海鱼类的数量普查，并为未来的研究开辟了道路。 这篇文章最初由Patrick Durville为《PLONGEZ!》纸质版撰写，现已改编为网络版。 图片 c Aventure Objectif 1000