Fotógrafo Subacuático del Año, el prestigioso concurso fotográfico británico que celebra la fotografía debajo de la superficie del océano, lagos, ríos e incluso piscinas, ha desvelado su palmarés 2023!
Hoy en día, el concurso atrae candidaturas de todo el mundo. Para esta edición, el jurado recibió 6,000 fotos enviadas por fotógrafos de 72 países diferentes. Cuenta con 13 categorías y pone a prueba a los fotógrafos con temas como macro, gran angular, comportamiento y fotografía de naufragios, así como también fotógrafos británicos. El jurado de este año estuvo compuesto por grandes nombres del medio: Peter Rowlands, Tobias Friedrich y Alexander Mustard.
EL DELFÍN ROSA DEL AMAZONAS CONSIDERADO MEJOR FOTO SUBACUÁTICA DEL AÑO
Una foto mitad aire mitad agua de un delfín rosado de río en la superficie del Amazonas, tomada por la fotógrafa estadounidense Kat Zhou, le valió ser nombrada fotógrafa subacuática del año 2023.
Su foto « Boto Encantado » representa perfectamente a esta especie en peligro de extinción, cuyo número disminuye año tras año. Los habitantes de la región tienen una leyenda según la cual los delfines de río, o « botos », pueden transformarse en hombres hermosos conocidos como « boto encantado » para seducir a las mujeres ».
« Aunque no fui testigo de la transformación, quedé encantada por estos magníficos mamíferos. Después de ver cómo los botos a veces sacaban su pico por encima del agua, quise hacer una foto mitad aire mitad agua al atardecer. Como el agua estaba oscura, tenía que activar mi cámara a ciegas, y este delfín me dio una pose y una sonrisa perfectas » explica Kat Zhou.
« A medida que más personas se han asentado en el Amazonas, los delfines de río han comenzado a vivir cerca de las poblaciones humanas« , añade ella, « muchos delfines de río han sido asesinados para servir como cebo para pescado, se han ahogado en redes o han sido envenenados por la contaminación de mercurio proveniente de la minería. Temo que un día los botos sean realmente solo criaturas míticas« .
El presidente del jurado del concurso, Alex Mustard, declaró: « A primera vista, es simple, pero es simplemente perfecto. En aguas oscuras y tánicas, Kat ha creado una composición impactante capturando a este mamífero raramente fotografiado y amenazado de extinción en una composición precisa. Es de lejos la mejor imagen que hemos visto de esta especie, cuyo número está disminuyendo a un ritmo alarmante y cuyo estatus en la lista roja de la UICN fue elevado de manera alarmante a « en peligro » en 2019. »
« Es apropiado que el Amazonas, como el río más poderoso del mundo, haya producido a nuestra gran ganadora« , añade Alex Mustard. « El concurso « Fotógrafo Subacuático del Año » tiene como objetivo celebrar la fotografía subacuática en toda su diversidad y estamos encantados de que las imágenes premiadas este año provengan de los polos, los trópicos, de todos los rincones de los océanos y cuerpos de agua dulce renombrados como el río Amazonas y el lago Baikal. Siendo más que un concurso de naturaleza, incluso hemos tenido ganadores en piscinas« .
Fotógrafa del Año 2023 – Kat Zhou (Estados Unidos
Fotógrafo Británico del Año 2023 – Ollie Clarke (Australia)
« Los tiburones ballena de Ningaloo a menudo son acompañados por bolas de cebo como esta, donde los peces pequeños usan al tiburón como un refugio flotante. Pero este era enorme, mucho más denso y con muchos más peces que de costumbre, así que estaba realmente emocionado de fotografiarlo. El tiburón parecía haber tenido suficiente e intentaba librarse del enjambre. Se sumergía en picado y subía de nuevo azotando la cola, ¡pero los peces solo giraban aún más a su alrededor, apenas podía ver a través de la bola de cebo! Esperaba pasar un poco de tiempo fotografiando a este tiburón, pero después de algunos altibajos, desapareció en las profundidades del Océano Índico, un encuentro que nunca olvidaré« .
Comentarios del juez:
« Para mí, se trata del depredador y la presa. Los tiburones ballena a veces son erróneamente considerados como comedores de plancton, pero también son depredadores activos de bancos de peces pequeños. La magnífica imagen de Ollie está perfectamente sincronizada con el momento en el que el tiburón se lanza, pasando de ser un escolta inofensivo a ser un cazador, con la boca engullendo su presa« .
Alex Mustard
Fotógrafo Británico Prometedor del Año 2023 – Theo Vickers (Reino Unido)
« La luz del sol atraviesa una jungla marina de algas Himanthalia en los arrecifes de la zona de protección marina de Needles. Los tentáculos de punta violeta de las anémonas de mar (Anemonia viridis) emergen del suelo del bosque. Las formaciones rocosas llamativas, las Needles, en la isla de Wight, atraen a cerca de 500,000 visitantes por año. Sin embargo, al igual que muchos hábitats marinos británicos, la belleza y la biodiversidad de los arrecifes calizos de la isla que se encuentran debajo, desde nudibranquios y rayas hasta sepias y lábridos cucos, son en gran medida desconocidos para la mayoría de la gente. Al explorar los arrecifes menos profundos una noche de verano, mi misión fue capturar una imagen de gran angular que documentara este asombroso hábitat local, combinando tanto los imponentes bosques sobre el agua como las anémonas que dominan el fondo debajo. Después de varios intentos insatisfactorios, me encontré con este barranco lleno de snakelocks, y al sumergirme en el bosque debajo, encontré la composición que estaba buscando ».
Comentarios del juez:
« ¡Qué imagen tan sorprendente! Esta atmósfera mágica y mística es simplemente explosiva. Un muy buen ejemplo de lo que se puede lograr incluso con una cámara pequeña y un buen ojo artístico! El primer plano borroso incluso te da la impresión de que estás en un pequeño mundo minúsculo, mirando hacia arriba en la hierba. ¡Muy bien hecho! El único pequeño inconveniente es el resplandor del sol, que es un poco demasiado brillante« .
Tobias Friedrich
Fotógrafo del Año para la Fundación de Protección de los Océanos « Save Our Seas » – Alvaro Herrero (España)
« Una ballena jorobada muere de una muerte lenta, dolorosa y atroz después de enredarse en un cabo y boyas, dejando su cola completamente inútil. Un reflejo del sufrimiento no solo de nuestros océanos, sino también de nuestro planeta, producto del egoísmo y la falta de responsabilidad del Hombre. Tomar esta foto fue, para mí, el momento más triste que he vivido en el océano. Sobre todo porque pasé mucho tiempo con las ballenas jorobadas bajo el agua, experimentando el contacto visual, las interacciones, y viendo con mis propios ojos que son seres inteligentes y sensibles. Pero estoy « feliz » de poder capturar este momento y mostrarle al mundo lo que está sucediendo, lo que estamos haciendo. Realmente espero que esta imagen nos sensibilice, nos abra los ojos y nos impulse a hacer cambios reales« .
Comentarios del juez:
« Qué imagen asombrosa y qué mensaje entrega. No puedo imaginar la tristeza del descubrimiento de esta pobre ballena, pero también es una buena decisión tomar algunas imágenes para pasar un mensaje de concienciación al público. Para mí, estuvo claro desde el principio que esta imagen es la ganadora de la categoría ¡Bien hecho ».
Tobias Friedrich
Gran angular
1er premio – J. Gregory Sherman (Estados Unidos)
« Mi compañero de buceo y yo alquilamos un bote para llegar a Stingray City en Gran Caimán antes del amanecer con el fin de capturar la luz de la mañana y las ondulaciones de arena intactas. Justo cuando el sol rompió el horizonte, una fila de rayas del sur se dirigió directamente hacia mí y capturé esta imagen mientras deslizaban sobre la arena. Usar un gran puerto de cúpula me permitió crear una imagen dividida mostrando el cielo intensamente colorido del amanecer contrastando con las rayas casi monocromáticas y la arena bajo el oleaje de la superficie« .
Comentarios del juez:
« La planificación y la partida matutina fueron recompensadas por un comportamiento perfecto de las rayas y por la toma dinámica de un cielo espectacular. Esta imagen, con razón, llegó hasta el final como posible gran ganadora. Una semana después del juicio, ¡me encantaba mirar nuevamente esta imagen ».
Peter Rowlands
2º premio – Andy Schmid (Suiza)
3º premio – Rafael Fernandez Caballero (España)
Macro
1er premio – Shane Gross (Canadá)
« Caminando a lo largo de una costa rocosa, miraba bajo las rocas usando una lente sonda y la pantalla LCD de mi cámara para verificar la presencia de nidos de pez midshipman. Una vez encontrado el nido, me recosté sobre las rocas cubiertas de percebes, cortándome los codos, para intentar componer imágenes de peces de los que la mayoría de la gente nunca ha oído hablar, aunque tienen uno de los ciclos de vida más interesantes de todos los animales. Es un pez de aguas profundas que se dirige a la zona intermareal para desovar. El macho canta para atraer a la hembra y ella pondrá tantos huevos como su canto lo merezca antes de pasar al siguiente cantante. Ahora, el macho tiene la oportunidad de fecundar los huevos, pero solo si no es superado por un macho cantante que parece una hembra. El macho cantante luego guardará el nido sin saber que los niños tal vez no sean suyos. ¡Drama!«
Comentarios del juez:
« Un banco de peces embrionarios que aún están adheridos tanto al lecho marino como a sus sacos de huevos. Una imagen secreta que revela otra visión increíble de la vida en el mar. »
Alex Mustard
2º premio – Sage Ono (Estados Unidos)
3º premio – Kat Zhou (Estados Unidos)
Naufragios
1er premio – Brett Eldridge (Estados Unidos)
« Estábamos escaneando un fondo en junio cuando vimos un punto de sonar muy pequeño pero prometedor a 230 pies de profundidad. Me equipé y salté con la esperanza de encontrar algo especial. Después de algunas búsquedas, mi corazón se aceleró cuando vi por primera vez la hélice de un avión monomotor de la Segunda Guerra Mundial casi completamente intacto! Era un F8F-1 Bearcat, un avión raro del que Neil Armstrong una vez dijo que era su favorito y que ha sido descrito como « un motor con asiento. » Solo durante la primera inmersión, con un tiempo de fondo limitado, tomé suficientes fotos para construir un modelo « provisional » e identificar el naufragio. Necesitando un mejor modelo fotogramétrico para el concurso UPY y con los plazos acercándose rápidamente, reservé el 19 de diciembre y crucé los dedos. Afortunadamente, tuvimos condiciones épicas y obtuve las fotos que necesitaba. Fue mi última inmersión de 2022″.
Comentarios del juez:
« La fotogrametría subacuática, que crea un panorama tridimensional del sujeto, es una técnica reciente de fotografía subacuática que ha demostrado ser increíblemente útil para estudiar arrecifes y naufragios. Permite a los académicos estudiar en detalle, medir y visualizar el mundo submarino sin descender en él. Sin embargo, la imagen de Brett también revela cuán atractivas pueden ser estas imágenes para la vista, reescribiendo las reglas de la fotografía de naufragios bajo el agua, y ofreciendo al mundo la primera vista de este avión de combate hundido durante la Segunda Guerra Mundial« .
Alex Mustard
2º premio – Nicolai Posininsky (Alemania)
3º premio – René B. Andersen (Dinamarca)
Comportamiento animal
1er premio – Yury Ivanov (Indonesia)
« Una pareja de pulpos coco « haciendo el amor » (apareamiento). Sabía que podía encontrar esta especie de pulpo en uno de los sitios de buceo cerca del pueblo de Tulamben (Bali, Indonesia) y solo son activos de noche en ese lugar. Solo buceo allí después de las 7 p.m. con la esperanza de fotografiar algo único – su apareamiento. He hecho más de 30 inmersiones nocturnas en este sitio y finalmente tuve suerte. La foto muestra el final de su amor ».
Comentarios del juez:
« Un momento absolutamente increíble, perfectamente fotografiado. Esta imagen destaca que la paciencia y el conocimiento de un animal permiten obtener una foto ganadora. Fue inmediatamente claro para todos los jueces que esta imagen iría muy lejos en la competencia cuando la vimos por primera vez. Muy bien hecho y ejecutado ».
Tobias Friedrich
2º premio – Wojciech Dopierala (Polonia)
3º premio – Bryant Turffs (Estados Unidos)
Retrato
1er premio – Suliman Alatiqi (Kuwait)
« La trompa del elefante es una de las características anatómicas más distintivas del mundo natural y esta foto aspira a destacarla. Por suerte, él estaba curioso de ver mi cámara y estaba feliz de tantearla, lo que me dio la oportunidad de capturar esta perspectiva a pesar de las condiciones de otro modo malas para una foto en la superficie (agua agitada y mala visibilidad). Durante mis primeros intentos, las narinas no estaban completamente iluminadas debido a su cercanía al objetivo (lo que era necesario para el efecto fotográfico deseado). Así que regresé en un momento concreto en el que pensé que el ángulo del sol sería óptimo y logré iluminarlas completamente. Esto añadió muchos más detalles a la parte clave de la imagen, sin los cuales la foto no hubiera sido tan efectiva« .
Comentarios del juez:
« Hay un carisma irresistible en esta composición que agrada a las multitudes. En este entorno alegre, un elefante indio doméstico se refresca en el mar y sumerge curiosamente su trompa bajo la superficie para examinar la cámara subacuática de Suliman« .
Alex Mustard
2º premio – Rafael Fernandez Caballero (España)
3º premio – Thomas Heckmann (Alemania)
Blanco y negro
1er premio – Don Silcock (Australia)
« La imagen fue tomada la última mañana de un viaje de cinco días a la península de Valdés en Argentina, en agosto de 2022, en virtud de un permiso especial que permite entrar al agua con las ballenas francas australes que se congregan allí entre junio y diciembre de cada año. La madre, que se puede ver en el fondo, aceptó nuestra presencia y permitió que el ballenato interactuara con nosotros. Era muy juguetón, pero tenía cuidado de no golpearnos con su cola y parecía realmente disfrutar de esta interacción – ¡casi tanto como nosotros! Los ballenatos blancos son muy raros y se les llama localmente « El Blanco » o el blanco. La península de Valdés es un refugio y un lugar de reproducción increíblemente importante para las ballenas francas australes del Atlántico sur y Argentina ha hecho un excelente trabajo de gestión. Fue, sin duda, ¡mi mejor experiencia subacuática!«
Comentarios del juez:
« Es un ejemplo absolutamente increíble de cómo deben utilizarse las imágenes en blanco y negro. No puedo imaginar que esto se haga mejor – ¡y el encuentro debió ser realmente asombroso! ¡Ganador muy merecido de esta categoría!«
Tobias Friedrich
2º premio -Victor Huertas (Australia)
3º premio – Fabrice Guérin (Francia)
Cámara compacta
1er premio – Enrico Somogyi (Alemania)
« Cuando estaba haciendo snorkel en Marsa Alam, vi innumerables lábridos de Klunzinger. Uno de ellos era particularmente curioso y muy interesado en mi lente. Pude tomar algunas buenas fotos clásicas en gran angular. Después de un tiempo, pensé que sería una buena idea intentar una exposición larga. Así que configuré mi cámara a la apertura más pequeña f11, el valor ISO en 64 y el tiempo de exposición a 1/13s. Para esta foto, avancé un poco la cámara mientras se disparaba el obturador. Esto creó el efecto de zoom en la parte inferior de la imagen. Estaba muy satisfecho con el resultado« .
Comentarios del juez:
« Una imagen inteligente que aprovecha los puntos fuertes de la cámara y produce un resultado final del que la mayoría de las cámaras más grandes estarían orgullosas ».
Peter Rowlands
2º premio – Takeshi Iioka (Japón)
3º premio – James Rokop (Estados Unidos)
Fotógrafo prometedor
1er premio – Kat Zhou (Estados Unidos)
Comentarios de los jueces:
« Se trata de una imagen perfectamente sincronizada y compuesta de un sujeto distintivo pero raramente bien fotografiado, lo que le permitió destacarse desde el principio. Como un chef reduciendo su salsa, esta imagen poderosa mejoró con cada visualización y superó las imágenes de muy alta calidad que este concurso atrae. Un placer contemplar« . – Peter Rowlands
« A primera vista simple, luego simplemente perfecto. En aguas oscuras y tánicas, Kat ha creado una composición impactante capturando a esta especie vulnerable y raramente fotografiada en el momento perfecto. Me encanta la paleta de colores naranja quemado casi monocromática del delfín rosa, fotografiado en aguas marrones y enmarcado por el sol poniente. Es de lejos la mejor imagen que hemos visto de esta especie« . – Alex Mustard
« Wow – quizás la mejor imagen de un delfín de río que he visto jamás. También me gustan los planos compartidos y esta imagen cumple perfectamente su función. Funciona en todas las disciplinas: Gran angular, retrato y comportamiento al mismo tiempo. La mirada y la pose del delfín son simplemente perfectas – ¡felicitaciones a Kat por lograr esto! » – Tobias Friedrich
2º premio – Ollie Clarke (Australia)
3º premio – Barney Smith (Reino Unido)
Gran angular aguas británicas
1er premio – Theo Vickers (Reino Unido)
2º premio – MNimmo (Reino Unido)
3º premio – Nicholas More (Reino Unido)
Macro aguas británicas
1er premio – Kirsty Andrews (Reino Unido)
« Durante mucho tiempo he admirado las fotos de nudibranquios alimentándose de ovillos de huevos de otras especies en todo el mundo. Ya había visto esta especie de nudibranquio, Favorinus branchialis, y sabía que se alimentaba de esta manera, pero nunca la había visto en acción hasta hace poco. Así que me complació encontrar tres grandes especímenes alimentándose de un gran ovillo de huevos en las Shetland, en Escocia. Los huevos tenían varios centímetros de diámetro, en una amplia espiral, y el desafío consistía en aislar una composición atractiva de huevos y nudibranquios« .
Comentarios del juez:
« Qué composición tan bella y limpia de estos nudibranquios. Desde el principio, esta imagen captó mi atención y supe que tenía todas las posibilidades de ganar esta categoría. No se trata solo de una macro, sino también de un retrato, con además un elemento de comportamiento. ¿Qué más se puede desear? ¡Muy bien hecho y felicitaciones!«
Tobias Friedrich
2º premio – MNimmo (Reino Unido)
3er premio – Ryan Stalker (Reino Unido)
Vivir juntos – aguas británicas
1er premio – Dan Bolt (Reino Unido)
« Nos interesamos primero en este sitio del Loch Fyne por los campos de anémonas de fuego, pero igual de interesante era una vieja tubería que tenía este revestimiento protector de hormigón con patrones a lo largo de toda su longitud. Este arrecife artificial poco profundo albergaba muchas especies diferentes, incluidas grandes cigalas (Nephrops norvegicus) que no parecían perturbadas por mi presencia« .
Comentarios del juez:
« Una estructura de fondo marino constituye el hábitat perfecto para la vida marina y un excelente sitio de buceo recreativo. La composición equilibra perfectamente la cigala con el buceador, mientras se desplaza sobre esta intrigante estructura« .
Alex Mustard
2º premio – Lukasz Jan Kowalski (Reino Unido)
3er premio – Henley Spiers (Reino Unido)
Cámara compacta – aguas británicas
1er premio – Tony Reed (Reino Unido)
« Llevaba varias semanas volviendo a este lugar en Crack rock para capturar una imagen de este blénido. Estaba cuidando sus huevos en la grieta y trataba de capturar el momento en que los huevos eclosionaban. Como es muy curioso, se movía constantemente para acercarse a la cámara, hasta que llegó a ese punto donde tomé algunas fotos. No me quedé demasiado tiempo porque no quería tener efectos negativos o perjudiciales en el comportamiento de los padres. Es maravilloso ver un aumento en el número de blénidos alrededor de Torbay en los últimos dos años« .
Comentarios del juez:
« Estos blénidos son relativamente nuevos en nuestras costas y no puedo creer que un blénido haya sido capturado alguna vez tan perfectamente como esto antes. ¡Qué retrato!«
Alex Mustard
2º premio – James Lynott (Reino Unido)
3er premio – Tony Reed (Reino Unido)
Fundación Save our Seas para la protección marina
1er premio – Álvaro Herrero (España)
2º premio – David Alpert (Reino Unido)
3er premio – Celia Kujala (Estados Unidos)
imagen de apertura Fotógrafo británico del año 2023. © Ollie Clarke/UPY 2023