Grandes lagunas rodeadas de arrecifes de coral y abiertas al océano a través de pasos que son verdaderas autopistas para la vida marina, eso es lo que evocan los Tuamotu en la mente de cada buceador.
Las Islas Tuamotu ofrecen a los viajeros un verdadero paraíso tropical. Con sus lagunas turquesas centelleantes, sus playas de arena blanca o rosa y sus arrecifes de coral, estas islas cautivan y maravillan. Con más de una veintena de especies de tiburones observables en sus aguas, la Polinesia Francesa alberga el mayor santuario de tiburones del mundo, testimonio de su compromiso con la conservación de estos fascinantes depredadores. Los pasos míticos de los Tuamotu acogen así bancos de tiburones, pero también mantarrayas, delfines, barracudas, tortugas, rayas águila… ¡Descubre el buceo en Rangiroa, Fakarava, Tikehau y Mahini!
Fakarava inmersiones entre dos pasos
El atolón constituye un entorno notablemente preservado que ha sido oficialmente designado como reserva de biosfera por la UNESCO. Extendiéndose por todo el atolón de Fakarava y algunos otros circundantes, esta reserva de biosfera alberga una increíble diversidad de especies marinas. Más de mil especies de peces, rayas y tiburones han hecho su hogar en lo que constituye un verdadero santuario submarino.
El paso sur de Fakarava es el único paso donde se encuentra un verdadero arrecife de coral. Esto se debe especialmente a la presencia del gigantesco paso norte, el paso de Garuae. Ambos están muy alejados uno del otro. El paso de Garuae es el más grande de Polinesia, con 1,600 metros de ancho. Está sometido a fuertes corrientes y absorbe la potencia de las mareas, deje que la corriente entrante lo lleve al laguna. Bucea en sus paredes adornadas con hermosos corales duros y blandos y que alojan peces loro, tortugas, peces payaso, ballestas, jureles mientras que en el azul, podrá ver barracudas o atunes de dientes de perro. En contraste, el paso sur de Tumakohua es estrecho (200 metros de ancho), pequeño y la corriente es más moderada allí. ¡Este paso es famoso por acoger la mayor densidad mundial de tiburones grises (Carcharhinus amblyrhynchos) llamados raira en Polinesia. Forman verdaderos muros durante el día, cuando descansan, ofreciendo un espectáculo extraordinario y accesible para todos niveles de buceo. También es el lugar de reunión de miles de meros durante su reproducción anual, entre los meses de junio y julio. Adorna también magníficas rosas de coral (Montipora sp.) y se ven muchas especies, damiselas, cirujanos, jureles pero también tiburones de puntas blancas y negras.
Rangiroa, territorio del gigante mokarran
Rangiroa es el mayor atolón de la Polinesia Francesa. Más allá de sus paisajes de postal con arena blanca y aguas turquesas, forma parte de los destinos de buceo imprescindibles para todos los amantes de la naturaleza y los océanos.
Al igual que en Fakarava, las inmersiones se llevan a cabo principalmente en los dos pasos de Rangiroa, el paso de Tiputa y el de Avatoru. Dejándose llevar por las corrientes, le ofrecen escenas llenas de vida y un espectáculo impresionante, en aguas cristalinas. El paso de Tiputa es EL sitio predilecto de una especie imprescindible de estas aguas: el gran tiburón martillo (Sphyrna mokarran), ¡cuyo mayor representante jamás observado medía 6 metros de largo! Cazador solitario, no es fácil de avistar, pero para lograrlo, Rangiroa es sin duda el mejor sitio. En el fondo del paso de Tiputa, a 50 metros de profundidad, los mokarran se deleitan con su manjar favorito: las rayas leopardo. El paso también le brindará un espectáculo lleno de vida con el paso de delfines, tortugas, bancos de cientos de barracudas, napoleones, mantarrayas… El paso de Avatoru le reserva nubes de peces tropicales y los tiburones grises, raira, los tiburones de puntas blancas, tapete y las rayas pastinaca, fa’i también forman parte de los habituales de este paso. Las aguas calmadas y claras de la laguna permiten también que los buceadores que buscan tranquilidad, principiantes y esnorquelistas, encuentren su satisfacción con inmersiones en jardines de coral donde encontrará tortugas, tiburones de puntas blancas que descansan sobre la arena y un sinfín de peces tropicales.
¡Las Tuamotu albergan sin duda la mayor población de grandes tiburones martillo del mundo! Pero están en peligro crítico de extinción y son poco conocidos. El programa Tamataroa, liderado por la Mokarran Protection Society y por las expediciones Gombessa, intenta saber más sobre la especie para protegerla mejor. ¡Descubre nuestro expediente dedicado al proyecto Tamataroa en el n°50 de Plongez !
Tikehau, la laguna más rica en peces de Tahití y sus islas
Tikehau es un atolón situado al oeste de Rangiroa y que está formado por numerosos motu (islotes) con un encanto indiscutible, tanto en la Tierra, con su arena rosa y sus numerosas aves, como bajo el agua… El Comandante Cousteau decía que la laguna de Tikehau era la más rica en peces de Tahití y sus islas.
¡Dirígete al único paso de Tikehau, Tuheiava, para un espectáculo grandioso! De poca profundidad, es accesible para todos. Verá bancos de jureles de grandes ojos, morenas javanesas, tiburones, cirujanos, cochers y napoleones… En el azul cerca de las paredes, verá barracudas, un inmenso banco de miles de Bécunes de Heller así como atunes de dientes de perro. En la laguna, las mantarrayas vienen a desparasitarse en una estación de limpieza accesible para todos los niveles. En las cercanías del paso, en el arrecife, encontrará peces león, tortugas, peces hoja, peces piedra y millones de pequeños peces de arrecife, en aguas cristalinas.
Mahini, perla de los Tuamotu
Las aguas de Manihi constituyen un lugar increíble para descubrir. En efecto, tienen la temperatura, la luminosidad, la densidad y la salinidad perfectas para cultivar uno de los tesoros más preciados de la Polinesia Francesa: la perla negra.
El único paso de Mahini, el paso de Turipaoa, acoge majestuosas mantarrayas y, al igual que en Fakarava, es el lugar elegido por miles de meros para reproducirse entre junio y julio y, por lo tanto, también un lugar de paso para numerosos tiburones grises. Las mantas están aquí como en casa y realizan un maravilloso ballet submarino también en el sitio del Circo, acompañadas de rayas águila. Este sitio, rico en nutrientes, dispone de una visibilidad menos importante pero atrae a muchas especies que vienen a deleitarse. Una hermosa pared completa este panorama con todos los componentes de la fauna tropical habitual. No se pierda un encuentro con las tortugas en la cima del arrecife.
imagen de apertura © Vincent Truchet