Con su doble barrera de coral, la laguna de Mayotte es la más extensa de la parte occidental del océano Índico y una de las más grandes del mundo que bordea una isla volcánica. La isla, relativamente protegida de la epidemia y de la nueva variante Ómicron, resulta ser un destino perfecto para tu próximo viaje de buceo.

 

La laguna se caracteriza por una amplia diversidad de hábitats (arrecifes de coral, manglares, praderas, bancos de arrecife alejados) de equilibrio frágil y que albergan especies emblemáticas que hacen soñar a todos los buceadores: tortugas, delfines, mantarrayas, ballenas, dugongos… ¡Sin olvidar algunas bellas sorpresas para los más afortunados! Numerosas praderas submarinas alimentan a tortugas y dugongos, los bancos de arrecife alejados atraen a tiburones y otros pelágicos… Sin olvidar la presencia de numerosos mamíferos marinos (incluyendo 18 especies de delfines) que representan un cuarto de la diversidad mundial. Se utilizan muchos superlativos para describir una de las lagunas más grandes y profundas del mundo, que también se distingue por su doble barrera de coral y su excepcional biodiversidad.

 

De hecho, para comprender bien las especificidades del buceo en Mayotte, es importante tener en mente la originalidad de la estructura geológica de la isla. Porque la doble barrera de coral, compuesta por el arrecife externo – que marca el límite de la laguna – y el nuevo arrecife marginal cercano a la isla, se complementa con otro fenómeno raro: la presencia en el sur de la isla de una barrera interna dentro de la laguna, entre el arrecife marginal y la barrera externa; un fenómeno que solo se encuentra en otras partes del mundo en Nueva Caledonia y en las islas Fiyi.

 

Arrecifes marginales, barrera y parches de coral

Esta geología tan particular de la isla ‘Hipocampo’ – otro apodo de Mayotte debido a su forma – ofrece una hermosa variedad de inmersiones : en el arrecife marginal, a corta distancia de cualquier playa; en la gran barrera y más específicamente en los pasos; en los grandes parches de coral de la barrera interna. Y eso sin contar las inmersiones profundas que se realizan, desde el segundo talud hasta el pie del tercer talud, a 120 metros de profundidad. Según la topología de los sitios, el espectáculo es completamente diferente: pelágicos en los pasos, con jureles, meros grandes, tiburones y una pequeña fauna muy variada en la laguna, con muchos peces cirujano, mariposa, morenas, camarones, peces hoja, fantasmas, pegasus…

 

Es una isla muy completa. Puedes, por un lado, disfrutar del arrecife de coral en buen estado con una pequeña fauna variada, crustáceos, nudibranquios… Y, en otros sitios, puedes encontrar grandes especies. Las posibilidades de exploración son infinitas, con la oportunidad de bucear en lugares donde nadie ha hecho burbujas antes. Protegido por la barrera y con una profundidad de hasta 100 metros, la laguna también puede atraer a los apneístas.

La estacionalidad marca la vida de la laguna

Además de la diversidad de tipologías de buceo, Mayotte se distingue por la ubicación de los sitios, distribuidos alrededor de la isla. Así se puede dividir la costa en tres sectores: el este con el emblemático Paso en ‘S’, el talud de los aviadores, el paso Bandrele, la chimenea, el sur para ver grandes especies en los Pasos Bateaux, Boueni y Sada – pasos rectos con corriente donde se bucea a la deriva – y el norte-noroeste con numerosos buceos dentro de la laguna en arrecifes importantes que rebosan de vida, como los islotes Choizil y el Banco del Boa. En el extremo norte, los buceadores experimentados también pueden disfrutar de inmersiones espectaculares en el banco de Iris, al este del islote Mtsamboro, la barrera está colapsada y el talud alcanza la profundidad de 100 metros a menos de 30 metros del arrecife… Es el reino de los pelágicos, pero atención, las corrientes pueden ser muy fuertes. Asegúrate de estar acompañado por centros que conocen perfectamente los sitios.

 

Lo que también caracteriza las inmersiones en Mayotte es la estacionalidad importante que marca la presencia de ciertas especies. Para ver ballenas jorobadas, se deben privilegiar los meses de julio a octubre, durante los cuales Megaptera novaeangliae da a luz en las aguas cálidas de la laguna. ¿Quieres observar tiburones martillo? Ascienden a profundidades accesibles cuando el agua es más fresca en invierno austral, (25°C contra 30°C de diciembre a abril). Para aquellos que solo viven por el encanto de las mantarrayas, aunque presentes todo el año en Mayotte, es de febrero a junio que se pueden encontrar más fácilmente en la laguna donde vienen a alimentarse del plancton arrastrado por las corrientes marinas.

 

Para organizar su estancia, es necesario equilibrar entre el mejor período de observación de los fondos marinos de Mayotte, entre abril y noviembre (temporada seca), con una visibilidad óptima de julio a octubre, y sus propias preferencias en términos de especies emblemáticas a observar, sabiendo sin embargo que delfines y tortugas residen todo el año en la laguna.

Un parque natural marino de 68,000 km2

Conjugar la preservación del medio marino y el desarrollo sostenible de las actividades constituye uno de los principales desafíos del Parque Natural Marino de Mayotte, primer parque natural de ultramar creado en 2010. Con 2300 especies marinas conocidas, incluidas 800 especies de peces, 300 especies de corales, 7.3 km2 de manglares y la misma cantidad de praderas submarinas o también 22 especies de mamíferos marinos, el Parque Natural Marino de Mayotte es un lugar emblemático de la biodiversidad mundial en el corazón del océano Índico.

 

En su voluntad de valorar y perpetuar las actividades tradicionales, el Parque acompaña a las pescadoras y pescadores a pie para supervisar su práctica, particularmente con el cierre temporal a la pesca de zonas del arrecife. Después de solo 3 a 4 meses de descanso, los agentes del Parque han constatado que los pulpos son más numerosos y más grandes. También se están realizando investigaciones para encontrar una alternativa a la piedra de coral utilizada por las mujeres para la fabricación de su máscara de belleza m’sindzano.

 

En paralelo, el Parque implementa cada año numerosas acciones de sensibilización entre las poblaciones. Los «pequeños fundis de la laguna» alcanzan cada año a más de 2000 niños que se benefician de visitas sobre el terreno y salidas en PMT. Siempre dirigido a los niños, el Parque organiza, cada año en una comuna diferente, las « Primeras burbujas en el país del coral »: ofrece en esta ocasión un bautismo de buceo a un centenar de jóvenes participantes.

El Parque Natural de Mayotte también anima la red participativa TsiÔno («he visto» en shimaoré, la lengua local), que invita a todos los usuarios del mar a compartir sus observaciones de especies notables a través de una plataforma web dedicada: www.tsiono.fr 

Reglas de aproximación a los animales en la laguna

Desde el 1 de octubre de 2018, una ordenanza prefectural integra nuevas reglas de aproximación a los mamíferos marinos en Mayotte. Ya no es posible entrar al agua con ellos.

– Las tortugas– Durante la anidación en las playas de Mayotte, es necesario respetar instrucciones estrictas. La mayoría de las playas de anidación están prohibidas al público al anochecer. En caso de encontrarse en una playa donde una tortuga viene a anidar, ninguna fuente de luz debe encenderse. La mejor solución consiste en unirse a salidas de anidación con acompañantes formados por asociaciones como Oulanga Na Nyamba. https://oulangananyamba.com

 

– Ballenas, grandes delfines del Indo-Pacífico (Tursiops aduncus) y dugongos – La nueva ordenanza define distancias mínimas de observación: para las ballenas jorobadas, no se debe superar intencionalmente el umbral de los 100 metros de distancia hasta el animal; para los grandes delfines y los dugongos, este umbral se establece en 50 metros.

– Para todos los mamíferos marinos – Está prohibido colocarse en la trayectoria de los mamíferos marinos o perseguirlos; se autoriza la presencia de un máximo de 2 barcos en la zona de 300 metros alrededor de los animales para evitar su rodeo; la velocidad de evolución en la zona de 300 metros se limita a 5 nudos y, por razones de seguridad, los motores de los barcos no deben apagarse durante el período de observación. Por el aire (ULM), está prohibido el sobrevuelo intencionado de los mamíferos marinos a menos de 150 metros.

 

El Parque Natural Marino también ha implementado una certificación ambiental para operadores locales interesados en inscribir sus excursiones en un enfoque eco-responsable: High Quality Whale Watching. Esta etiqueta es una marca registrada de ACCOBAMS (Acuerdo para la conservación de los cetáceos del mar Negro, del Mediterráneo y de la zona Atlántica adyacente) y desarrollada conjuntamente con el santuario Pelagos. Los operadores, ya etiquetados, se comprometen particularmente a respetar la carta para un enfoque respetuoso de los mamíferos marinos en Mayotte.

 

DDescubre el folleto de BUCEO de la oficina de turismo de Mayotte

 

Preparar su estancia

Diferencia horaria : +1h respecto a la metrópoli de finales de marzo a finales de octubre, + 2h de finales de octubre a finales de marzo. Reunión tiene 1h más que Mayotte durante todo el año.
Documentos : para los ciudadanos franceses, una tarjeta de identidad es suficiente para quedarse en la isla. Los ciudadanos de la Unión Europea deben llevar su pasaporte en curso de validez. Se requiere visa para extranjeros fuera de la Unión Europea.
Idioma y moneda : francés (idioma oficial), shimaoré y kibushi (idiomas regionales) y las compras se realizan en Euro. Atención, no es posible cambiar divisas extranjeras en la isla, que cuenta con una treintena de cajeros y una cincuentena de cajeros automáticos (la mayoría en Mamoudzou).
Salud : no se exige ninguna vacuna. La malaria es rara y una simple protección contra los mos-
quitos es suficiente. El agua del grifo es potable.
Los vuelos : las compañías Air Austral y Corsair ofrecen vuelos desde París, incluidos vuelos de Air Austral que conectan directamente el aeropuerto Charles de Gaulle con Mamoudzou dos veces por semana. Corsair establece vuelos desde Lyon y Marsella. Ambas compañías ofrecen 20 kilos de franquicia de equipaje adicional para buceadores mediante presentación de un certificado de buceo.
Covid-19 : Prueba PCR o de antígenos de menos de 24 horas y las personas no vacunadas deben justificar un motivo imperioso para entrar en el territorio.

imagen de apertura © Gaby Barathieu