Dagli anni ’60, Jean-Pierre Joncheray è diventato una delle principali figure dell’archeologia subacquea francese. Ha partecipato a numerosi scavi e ha scoperto relitti antichi, medievali e moderni. Autore di numerosi volumi sull’argomento e creatore della rivista Cahiers d’archéologie subaquatique, ha dedicato la sua vita di subacqueo a questi reperti sommersi.
Come ha scoperto l’immersione subacquea?
È stato grazie a un curioso susseguirsi di eventi che ho scoperto l’immersione subacquea. A 19 anni, mentre girovagavo per il Vieux-Port di Marsiglia, mi sono imbattuto nel nuovo negozio di Georges Beuchat. Incuriosito, ebbi l’opportunità di immergermi il giorno successivo. All’epoca, c’erano solo tre o quattro strutture di immersione nella regione. Durante la mia prima immersione a 12 metri di profondità, il mio istruttore è risalito in superficie lasciandomi il mio erogatore per esplorare un po’ di più da solo. Era un’epoca in cui non avevamo profondimetri e i nostri orologi erano in contenitori impermeabili. Risalivamo dunque lentamente, senza tappe.
Il suo primo incontro con un relitto antico
Durante un’immersione intorno all’isola di Frioul, ho avuto il mio primo « incontro » con un relitto. Grattando il fondo, ho scoperto una ceramica che sporgeva dalla sabbia. Non sapendo cosa fosse, mi sono informato presso vecchi subacquei e ho appreso che si trattava di un’anfora del II secolo. Quel giorno, sono tornato nello stesso punto alla ricerca di altri oggetti, e divenne una vera ossessione.
Il suo percorso verso l’archeologia subacquea
Sebbene io sia un archeologo, il mio percorso non passa attraverso l’università di lettere o di storia. Ho scelto di studiare farmacia, il che mi ha permesso di guadagnarmi da vivere rapidamente e di acquistare una barca. Dopo i miei studi, ho aperto un laboratorio di analisi mediche. Nel frattempo, ho imparato l’archeologia subacquea grazie ai libri e soprattutto sul campo. Era un settore in via di sviluppo, dove bisognava spesso improvvisare. Nel corso degli anni, ho visto le tecniche di scavo evolversi continuamente.
Scoperta di un relitto negli anni ’60-’70
Negli anni ’60 e ’70, le leggi riguardanti la scoperta dei relitti erano ancora in fase di sviluppo. All’epoca, dichiaravamo un relitto e avevamo il diritto di conservare un terzo degli oggetti trovati. Fotografavamo gli oggetti, poi vi apponevamo un piombo prima di conservarli. Era la legge Malraux. Nel 1989, la legge Lang ha cambiato tutto, passando da un regime di permissività a un divieto rigoroso di tutto ciò che non era autorizzato.
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