エンドゥーム海洋ステーション：150年にわたる探検

150年前から、マルセイユの科学者たちは海洋環境の神秘を探求しています。これらの研究者は、海洋生態系についての理解を深めただけでなく、そこに生息する種の詳細な目録も作成してきました。彼らの仕事は地中海での潜水にとどまらず、熱帯や極地の海中洞窟でも、数週間にわたる科学キャンペーンを通じて行われています。海洋生物多様性を知り、その名称を把握することが彼らのモットーです。 ポリネシアでの海洋調査ミッション 太平洋の約十の島々を一か月間航行した後、マリー・グルニエとティエリー・ペレスは昨年10月にマルセイユに戻りました。彼らの探検により、数千の写真、データ、サンプルを持ち帰ることができました。エクス＝マルセイユ大学の博士課程に所属するマリーは、SMEのCNRS研究所長ティエリーと共に同行しました。このステーションは19世紀末に博物学者Antoine-Fortuné Marionと動物学者Paul Gourretによって創設され、現在は地中海の海洋学研究の柱となっています。  歴代の研究者たちは熱意と好奇心をもって海の世界を探求し続けています。Antoine-Fortuné Marionが肉眼でサンプルを観察するだけだったのに対し、現代の科学者たちは電子顕微鏡とDNA分析を用いて、sme-taxa.imbe.frで利用可能なデータベースを豊かにしています。 sme-taxa.imbe.fr現在、約20人の科学者が、地中海生物多様性と海洋・大陸生態系研究所（IMBE）の指導の下、Endoumeで働いています。 キャンペーンICONICの目的 ポリネシアで、ティエリーとマリーはフランスの海洋探査艦隊に所属する全長30メートルの双胴船アンティアに乗船しました。SMEは、共通の科学的関心事に関するプロジェクトで開発研究機構（IRD）と協力しています。たとえば、遺伝学者Cécile Fauvelotが指揮したキャンペーンICONICは、魚類、サンゴ、シャコガイの異なる集団間で交換される幼生の量を特定することを目的としていました。目標は、気候変動や海流がこれらの海洋種間のつながりにどのように影響を与えるかを理解することでした。 ティエリーとマリーは、自分たちの専門であるスポンジの採取に専念しました。それらの薬理学的特性を研究するためです。ティエリーは、ポリネシアは美しいが、スポンジの種は約100しか存在しないと述べています。対照的に、フランスの地中海では約400種が発見されています。「おそらく新種を採取したと思う。孤立した群島は高い固有性を示すからです」と彼は強調します。 アンティア号の船上では、移動可能なラボでサンプルをアルコールに浸した後に冷凍庫で保存できました。これらのサンプルは、その後、顕微鏡や双眼ルーペで調査されました。「我々の目標は、既に済んだ研究を持ち帰ることでした。嵐や大きなうねりにもかかわらず、我々はザトウクジラの歌声を聴きながら潜り続けました」とティエリーは語ります。 海中洞窟の探査 海洋探査艦船による海上研究を行うため、科学者たちは詳細な提案を準備し、必要な資金を得る前にしばしば同僚によって評価されます。アンティル諸島やマダガスカルでも調査を指揮したティエリーは、2022年に大西洋で行われたDISCOVERミッションのような他のキャンペーンにも参加しました。「カボベルデ群島は、どれだけ大西洋と地中海の生物多様性が繋がっているかを理解するのに重要です」と彼は付け加えました。 このミッションでは、特に未踏の洞窟で400以上のサンプルを集めることができました。ティエリーは、甲殻類研究で知られるCNRSのもう一人の研究ディレクターであるPierre Chevaldonnéと共に仕事をしました。地元の住民はその洞窟を非常に豊かなイセエビが生息する場所として知っていましたが、ティエリーとピエールにとってはそれらの三次元地下生体系への初の科学探査でした。「極端な生態系は私たちを魅了します。カボベルデの洞窟では、かつて記録されていなかった生物群を見ることができました」とピエールは語ります。 潜水と科学研究 地上に戻ってからの研究作業は、数か月または数年を要することがあります。ティエリーは、新しいデータを過去の研究と比較することが重要であると強調します。「それはとても刺激的で、各種の研究が貴重な情報を明らかにするからです」と彼は言います。結果は科学誌に発表され、海洋生物多様性の知識を拡充し、気候変動の影響を理解するのに寄与しています。 研究を成功させるために、ティエリーとピエールは25年以上にわたり海中洞窟でのダイビングを行っています。彼らはTrimixスクーバに精通しており、最大90メートルまでの潜水が可能です。さらに、彼らのミッションは、圧力療法専門の医師と共に入念な準備を要求します。ピエールは、他のダイバーと情報を共有して、装備の最適化を図ることの重要性を強調しています。 気候変動の影響 海外での潜水ができない時、ピエールは地中海で活動しています。Endoumeの海洋ステーションにはダイビング施設と直接海へアクセスできる場所が整備されています。これは、とりわけ、Port Miouの湧水源のような場所での研究を容易にします。そこで彼はミシダ目の多様性を調べてきました。しかし、彼はCosquer洞窟には2回しかアクセスできず、これまでに記録された中で最大のエビの多様性を観察しました。 気候変動の影響が感じられます。科学者たちはいくつかの地域でウミカブトムシやミシダ目の個体数の減少を観察しています。「私たちは、熱波が生物多様性の喪失を引き起こすことを確認しました。科学論文で’絶滅’という言葉を使うなんて考えられませんでした」と、ティエリーは30年間地中海の浴用スポンジを研究してきた経験から告白します。 次世代の研究者を育てる 科学的潜水の先駆者であるJean Vaceletと共にキャリアをスタートしたティエリーは、Endoumeの海洋ステーションでの研究の進化に注目しています。Jean-Marie Pérèsのような象徴的な人物の指導の下で、Endoumeの学校は強化され、捕食性スポンジの存在などの重要な発見をもたらしました。現在、SMEはその専門知識を世界中で共有し、新たな研究者をマダガスカルやレユニオン島などで育成しています。 冒険は続く：ティエリーとピエールは最近、マーキーズ群島の未踏の地を発見し、壮大な太平洋の未知の世界への旅に戻ることを熱望しています。 枠内：海上および陸上の手段 施設はエクス＝マルセイユ大学によって資金提供されており、研究はAMU、CNRS、およびさまざまな基金のサポートを受けています。 枠内：Endoume海洋ステーションの3つの大きな時代 この記事は元々、Alexie ValoisによるPLONGEZ!紙面版のために書かれ、ウェブ用に適応されました。