エクストリームダイビング：アラスカの氷河の中心で

昨年11月、アメリカ人写真家のベッキー・カガン・ショットはアラスカでのユニークな冒険に挑みました。それは氷河の『ムーラン』に潜ること。その旅程には複雑なロジスティックス、アドレナリンの急上昇が保証された、まさしく並外れた体験がありました！彼女の記録をご覧ください。 「昨年8月、セイコー・グリーンランド遠征が中止となった後、氷の下で潜る別の場所を探していました。理想的にはアメリカ国内、他の地域はアクセスが難しいためです。私はDive Alaskaのアレックス・ファンチャーに連絡し、氷河の『ムーラン』での潜水の可能性を探りました。このタイプの潜水の画像がほとんどないことに私は魅了されていました。私は探検し、新しいことに挑戦し、限界を超えることが好きです。」アレックス・ファンチャーは最初は躊躇し、これらの場所は突然空になることがあり、その過程で何もかも吸引されるためほとんど訪れることはないと説明しました。それはあまり安心できるシナリオではありませんでした！ 並外れた物流 この遠征には複雑なロジスティックスが関与していました。例えば、何度も行き来するヘリコプターでの運搬です。さらに、氷は絶えず動いているため、11月に遠征するには表面の氷を切り取るためのチェーンソーが必要でした。氷の厚さ、ムーランの深さ、氷河の条件は私たちが到着するまで未知でした。好奇心に駆られて、私は冒険家でヘリコプターパイロットのマーク・フリーノーに連絡し、チームと装備をマタヌスカ氷河に運んでもらいました。 私はまた、友人で写真家のリック・ウィッターとジェフ・リンゼイを招待し、この貴重な機会を記録してもらいました。この冒険に挑んだのは何人かしかいませんでした。ムーランは氷河の中の縦穴であり、流水によって削られた垂直のチャンネルです。これらの亀裂は水がないか、水で満たされており、氷河の内部排水システムを形成しており、融けた水を深部へと運びます。水で満たされたムーランは安定していることもあれば、流量が少ないか、詰まっていて、氷河が動くと突然排水される危険があります。 氷河の下でのダイビング：過酷な挑戦 氷河の下でのダイビングはまれで過酷であり、一般的な観光地からは遠いです！私たちのパイロットであるマークは、前夏にパドルした1時間後に完全に空になったムーランを飛行中に目撃したと話してくれました。これは驚くべき対比です！ そのため、氷河がより安定している冬に遠征を計画し、綿密な安全計画を策定し、経験豊富な支援チームと、ハーネス、張り詰めたロープ、氷に打ち込まれたアンカーを用意しました。これらの対策が、ムーランの突然の排水に遭った場合の生存の可能性を与えてくれました。 出発の日の朝、興奮が高まりました。マークはヘリコプターの運行を担当し、人員と装備を運び、ヘラジカ、羊、そして壮大な山の風景を越えて96kmに渡るマタヌスカ氷河に到達しました。すべての人と装備を輸送するために一日に4〜5回の運航が必要でしたが、運用はスムーズに進みました。 寒さ：常在する敵 チームは寒さに備えていましたが、温度はさらに低下し続けました。出発時の-17°Cから-20°C、続いて-24°C、最終的に週末の-26°Cへと。氷の厚さは18〜35cmまで変動しました。アレックスが穴を開けると、まるでお湯のように水が蒸発しました。なぜなら淡水の0°Cが周囲の空気よりも温かいからです！穴はすぐに閉まり、常に掃除が必要でした。 空気に触れると、すべてが瞬時に凍結しました。私のマスクは頭を上げた直後に数秒間で凍りつきました。氷を削るのに5分かかり、海中写真家として視界なしで撮影するかもしれないというあまり嬉しくない考えが浮かびました。極寒はダイビング装備と撮影機材、そして個人の耐性を厳しく試しました。レギュレーターは凍りつくか、連続して出続けることができ、すぐにボンベを空にしてしまいます。安全のために、独立したツインタンクを使用し、2つの異なるレギュレーターを用意しました。 ドライスーツのホースやインフレーターも凍結し、マスクは霜で覆われ、撮影機材のドームを含めて氷が形成されました。極寒に対応するため設計された我々のセイコーアイスダイバーウォッチの文字盤も凍り、常に掃除が必要でした。私の水中ハウジングのOリングは弾力を失い、水が入り込み始めました。ビデオランプのスイッチは凍結で固まり、照明にも薄い氷の層が付きました。ライフラインも氷に張り付く形で凍りつきました。これは聞いたことのない装備の問題でした！我々はおそらく、物理的な限界や装備の限界に達していたのです。 氷の下の魔法 困難を乗り越え、潜水の経験は魔法のようで、全ての努力を報いてくれました。水は信じられないほど透明で、まるで空を飛んでいるかのようでした！私たちは氷の洞窟、純白で夢のような素晴らしい宮殿の中にいました。形状や亀裂は圧巻でした。クリアアイスで満たされたトンネルや亀裂が10m以上に渡って続いていました。 光が白い表面に反射していました。私たちは30メートル続く氷のトンネルを探検し、それが狭くなるまで行きました。巨大な卵の箱のような形、泡を閉じ込めた透明な氷、そして水の中に浮かぶ小さな透明な部分を見つけました。氷の壁に触れてみると、滑らかで冷たく、絹のようでした。この発見に魅了されました。 氷河の中に潜るのは信じられない経験でした！いつの日かこの氷の一部が氷山になるでしょう。マタヌスカ氷河は1日約30センチメートル移動しますが、私たちはより安定した場所を選び、そこでの移動は1日7〜8センチメートルでした。最初の日には1時間氷の下で過ごし、その美しさを称賛し、遠征を記録するために撮影し続けました。 忘れられない4回のダイビング 最終日のダイビングは最も寒かったです。ブライアン・スミスとデビッド・ピアソン、地上での映画製作者たちと共に、私たちはヘリコプターを待ちながら体を温めるために跳ね回りました。水から出たとき、私のドライグローブは凍りつき、氷で覆われてスーツにくっついていました。私の時計も氷の中に閉じ込められましたが、動き続けていました。これだけが唯一問題のない装備品でした。合計で4時間以上水中におり、2つの異なる場所で4回のダイビングをしました。一つのダイビングは100分以上続き、私たちはもっと長く留まることができたかもしれないです。もし更に時間があれば、あと少しさらに潜ることができたでしょう。その後、たった5人のダイバーしか氷河の内部に潜ったことがないことを知りました。 言葉でこの驚くべき冒険と美しい場所を表現するのは難しいです。今までで最も低い温度で潜ってきました。私の限界を探ることは魅力的で、どんな困難な条件でも何が可能かを知るのはいつも驚かされます。私はあまり »エピック »という言葉を使うことはありませんが、この遠征にはピッタリの言葉です。これを可能にしてくれたチームの誇りです。成功は全員の才能によるものでした。全員が辛抱し、探検と驚くべきイメージのキャプチャを可能にしました。日々は長く、凍った足と鼻で疲労困憊して眠りにつきました。しかし、それだけの価値がありました！冷水と氷の下でのダイビングは私にとって新しいことではありませんが、アラスカはユニークな経験でした。いつの日か、夏に »より暖かく »戻れたらと思いますが、表面の自由水域は突然の排水の危険があるため危険です。氷河が完全に凍っておらず、まつげが常に凍らないようなシーズンの間に行きたいと思っています！ *氷河のムーランは、融けた水と雨によって氷河に掘られる井戸です。それらはベディエール、深い地下のネットワークを結ぶ地表の急流によって供給されます。 枠組み 1: 零度の海からの残骸 ベッキー・カガン・ショットは26年間ダイビングを続けています。洞窟ダイビングの後、彼女はその歴史に魅了されて深海の難破船に傾倒しました。フロリダで育ち、18°C以下は »極寒 »と感じていましたが、カナダ北極、グリーンランド、ベーリング海、五大湖、米国北東部で氷の下を潜り、それが覆る経験をしました。彼女はまた、南極大陸での遠征にも参加し、さらにいくつかの遠征が計画されています。 枠組み 2: 危険にさらされるアラスカ アラスカはアメリカ最大の州 (1,717,854 km²) ですが、人口は最も少ないです。気候変動の影響を強く受けています。平均気温が2度以上上昇し、恒久凍土（地表の85%を占める）が溶けてきています。この変化はインフラストラクチャーを不安定にし、動物の生息地に変動をもたらしています。通年の輸送路として機能していた凍結した河川も、もはや十分に凍らなくなりました。環境の変化はイヌイットの住民を海面上昇の影響で村からの避難を余儀なくさせました。 この記事は元々ベッキー・カガン・ショットによってPLONGEZ!紙版に掲載され、その後ウェブ向けに適応されました。