ウバザメ：ブラスケット諸島での忘れられない春

毎年、4月が穏やかになるころ、魅力的な移動がアイルランドの海岸に向かって行われます。 オオメジロザメ、この海の巨人たちは、ブラスケット諸島周辺の水域に集まってきます。春の潮流が表面に運んでくるプランクトンの大宴会に引き寄せられ、これらは並外れた自然のショーを提供します。これは、食事に夢中になっているこれらの控えめな生物を間近で観察するユニークな招待状です。 野生のアイルランドの中心に浸る 私たちの目的地：アイルランド、特に国の南西部にあるケリー県。正確な滞在地：ディングル半島、その先のブラスケット大島、自体が一連の小島に囲まれています。 牧歌的な羊や牛の風景がしばしば思い起こされるアイルランドの一般的なイメージとは異なり、この地域はより野性的で魅力的な側面を見せます。ケリーにはそれ以外にも多くの宝物があります。 ここでは、自然が強烈に表現されています。年間を通して、海洋生物は花開きます：常駐するアザラシたちは、驚異的な多様性の海鳥と共に共存しています。これらの鳥は、餌を求めて大西洋の広がりを飛びます。夏になると、ザトウクジラがこの水中の舞踏会に加わります。しかし、春には特別なゲストがいます：愛らしいパフィン、控えめなブリダイルクジラ（バーレノプテラ・イデニ）、そしてもちろん、壮大なオオメジロザメです。 パフィンがこれらの島を巣作りのために選ぶ場合、年々同じ崖の裂け目で子育てをする忠実なカップルを形成していますが、オオメジロザメとブリダイルクジラは別の春の本能に動かされています。 プランクトンの大宴会: 生命の上昇気流 この壮大な魅力のカギは自然現象にあります: 強力な上昇流が海岸に沿って形成され、大量のプランクトンを表面へ運びます。オオメジロザメとクジラにとって、真の食べ放題のビュッフェがここにあります。彼らはただ大きく口を開け、水を切るだけで、この栄養豊かな贈り物を吸引できます。ブリダイルクジラは慎重で控えめな印象です。彼らの出現は短く、熟練の目だけが彼らが再び深みに戻る前にその短い出現を察知できます。 一方、オオメジロザメは全く異なる態度を見せます。彼らは隠れることなく、特に太陽が輝くときに表面で観察されやすくなります。そのシルエットは特徴的です：鼻、背びれ、そして尾の先が水面から少し突き出ます。このポーズは、「日向ぼっこするサメ」という意味の「basking sharks」という英語名の由来です。しかし、一般的な予想に反して、彼らを引きつけるのは太陽の温かさではありません。彼らの最大の関心は、表面下のプランクトンにあります。 ディングルから出発して観光客にオオメジロザメの餌場に近づくためにボートツアーが提案されています。しかし、情熱を持つ人々にとって、ボートからの観察は始まりにすぎません。彼らはより近くでこれらの動物を見たいと思い、特に水中写真でこの経験を記録したいと望んでいます。そのため、ニックとテリーというプライベートな操舵手とガイドを選び、通常の観光ルートから離れたエリアを探検します。目的は、オオメジロザメと共に孤独なひと時を楽しむことです。 アイルランドの天気: 絶え間ない挑戦 ボートツアーとダイブだけで、オオメジロザメに出会えると考えるのは間違いです。アイルランドの天気と島々を囲む潮流は大きな挑戦です。風は常に立ちはだかり、波の高さに直接影響を与えます。晴れた空の下でも、その風は驚くほど強く吹くことがあります。風の方向と潮のサイクルが組み合わさって、時には複雑な海の状態を作り出します。 ニックやテリーのような現地ガイドの専門知識が重要になります。4月には水温と気温はおよそ10°Cです。すぐに寒さを感じるようになり、特に要素にさらされた小型のボートでは特にそうです。波は必ずしも圧倒的ではありませんが、一度形成されるとサメの見つけることを非常に困難にします。悪天候でもサメは存在していますが、この場合はより深くに留まり、表面でほとんど見えません。この行動の変化はなぜなのでしょうか？プランクトンも同様に深さに潜んでいるのでしょうか？それとも、サメは冷たい風を背びれで避けることを好むのでしょうか？この謎を解き明かせるのは彼らだけです。 最後に幸運が舞い降り、天候が改善され、オオメジロザメが協力的になってくれました。水中での初めての遭遇は強烈で、突然の直接の接触：巨大な雄が優しく私を押しのけます。これらの動物は、漏斗状の口を巧みに活用して、効率的にプランクトンを収集するために、表面に沿って規則的な方法で動きます。彼らを不安にさせることはないようです。すべての障害物は単に押しのけられ、写真家も含まれることがあります！時に水の濁りがひどく、6〜8メートルの白い巨大な塊が口を開けたまままっすぐに向かってくるのが見える時もあります。圧倒されるほどの驚異的な光景です。 巨人の移動パターンを解読する 観察を続けるうちに、これらの海の巨人たちの反復的な移動パターンが見えてきます。彼らは同じ方向に数百メートルを進み、正確にUターンをし、同じルートを戻っていきます。時にはジグザグに、時には大きな円を描いて動きます。これらのパターンが特定されると、水中での位置取りが容易になり、サメが戻ってくるのを予測することができます。ニックとテリーからの貴重な指示も、ボート上での接近を導いてくれます。彼らは最も近いオオメジロザメの位置と、彼らに会いに行くための最適な方向を教えてくれます。 ここでは、高度なダイビング器材は不要です。シンプルなマスク、シュノーケル、そして良質なフィンがあれば、これらの無害な生き物に接近できます。彼らは気にせずにオープンマウスでプランクトンのバフェに集中し続けます。水自体が栄養たっぷりのスープで、植物プランクトンや動物プランクトンが豊富に含まれています。直径がわずか1センチ程度の小さなクラゲも肉眼で見えます。これらの微生物の写真撮影や特定は、それ自体が魅力的な冒険でしょう。しかし、これらが大量に存在するために、水中写真撮影が困難になります。プランクトン＝懸濁物＝光の後方散乱！解決策は、サメにできるだけ近づき、対象とカメラの間のプランクトンの量をできる限り減らすことです。あれだけ心地よい太陽も、表面下のプランクトンを輝かせ、写真により明るく見えるようにするという追加の課題をもたらします。 謎に包まれた脆弱な個体群 ニックは、アイルランドでオオメジロザメの記録を取るために、写真のデータベースとカタログが設立されたと説明してくれました。すべての観察結果は、Irish Whale and Dolphin Group（IWDG）に送られ、Irish Basking Shark Groupと密接に協力しています。残念ながら、背びれの写真から個体を特定するのは難しいです。サメは滅多に特徴的なマークや特徴を持ちません。毎朝、ニックは飽きることなく、ブラスケット大島と周囲の小島を上から見渡す戦略的な観察ポイントであるスリー・ヘッドに向かいます。そこで彼は、クジラやイルカ、もちろん4月にはオオメジロザメを探して地平線を見つめ、その後、貴重なデータを共有しています。 しかしながら、これらの努力にもかかわらず、オオメジロザメがこの地区でどれくらいの頻度で訪れるかは依然として謎です。彼らの集団の正確なサイズも未知数です。IWDGによってマーキングが行われ、彼らの移動についてもっと知ることを期待しています。しかし、ブラスケット諸島周辺を離れた後、マーキングされたサメはさまざまな方向に散り、その後の信号が重要な情報を提供することはありませんでした。 オサガメの保護状態は懸念されています。全体として、彼らは絶滅危惧種と見なされています。プラスチックごみは大きな脅威です。オサガメはそれらを好物のクラゲと間違えます。船舶との衝突、漁業による誤捕、漁網や釣り糸の絡まりも常に存在する危険です。2022年以来、オサガメはアイルランドで法的保護を受けており、保護種の国別リストに記載されています。 2023年4月が近づき、再びアイルランドに戻り、これらの魅力的な動物たちを見たいという思いが強くなっています。もしあなたもオサガメとの出会いの冒険に興味があるなら、プライベートに開催される旅行についての詳細を知るために、遠慮なくクラウディアに連絡してください: weber-gebert@design-buero.org. 囲み記事：水面を越えて – ディングル半島を発見する 確かに、アイルランドは時折、海の穏やかな条件を提供するまでに忍耐を要します。しかし、ディングル半島には、海に出るのに適さない日を活用する代替手段が豊富です！天気が島へのボートツアーを許すのであれば、野生動物撮影の愛好者は、多くの海鳥の種や増え続けるグレイアザラシのコロニーを撮影できます。 半島自体は野外の歴史書でもあります。過去の遺跡は至る所に存在します。蜂の巣のような形を持つ先史時代の石の円形構造「ビー・ハイブ・ハット」は、魅力的なサイトです。城の遺跡や古い塔群も風景に点在しています。ほとんどの道路はこれらの歴史的名所の近くを通ります。コナー峠を越えて、アイルランドで二番目に高い山のブランダン山に向かうと絶景が広がります。そこでは、氷河期の痕跡があるモレーンの遺跡と静かな水をたたえた湖を見つけることができます。谷を見渡せる眺望は、登山の価値があります。 しかし、何よりも、ディングル半島の魅力はその野生で手つかずの自然です。ディングルやトラリーのような大きな町を除けば、風景は広大な平野、孤立した農場、伝統的な羊や牛の飼育地が点在しています。色とりどりの家が並ぶ村や小さな町は、ぶらぶら歩きや地元の特産品を提供するフレンドリーなレストランでの食事を楽しむことを誘います。 囲み記事：海のフィルタリング巨人、オサガメ オサガメ、Cetorhinus maximusは、Cetorhinidae科の唯一の代表種です。約4000万年前の中期エオシーンから存在するLamna型のサメのグループに属しています。2005年から絶滅危惧種に指定されています。成体で6〜8メートルの長さを持ち、世界で二番目に大きい魚で、ジンベエザメに次ぎます。どちらも軟骨魚綱に属し、エイ、キメラ、および他のサメを含みます。 オサガメは驚くべき特徴を有しています：小さな歯が多数あり、プランクトンがこれに貼り付くように、口を開けた状態で泳ぎます。水は毎時約1800トンという驚異的な速度で濾過され、それからその5対の鰓裂を通して戻されます。一定時間水を濾過した後、口を閉じ、ついに貴重なプランクトン食を飲み込みます。 囲み記事：オサガメ旅行の実用情報 この記事は、元々のPLONGEZ!の紙版のためにクラウディア・ヴェーバー・ゲバートによって書かれ、オンラインに適応されました。 画像 © Claudia Weber-Gebert