이것이야말로 진정한 물고기입니다! 바위 절벽 아래나 하구의 진흙 속에서 마주한 이 거대한 독거어는 사진 속에서 더욱 웅장해 보입니다. 그래서 오랜 세월 동안 스포츠 낚시의 주요 목표였으며, 보호를 받기 전까지 사진작가나 눈의 즐거움을 위해 찾는 사람들이 많았습니다.
1 – 몸집이 좋은
Un itajara 는 튼튼하고, 300 kg에 이르는 강인한 몸집과 약 2미터의 길이를 자랑하며, 크고 두툼한 입술을 가진 큰 머리를 가지고 있습니다. 머리가 아주 커서 눈이 작아 보입니다. 노란빛의 갈색, 회색, 혹은 녹색인 이 몸은 꼬리 주변의 어두운 세로줄과 머리에 흩어져 있는 검은 반점으로 장식되어 있습니다.
2 – 성인 거주지
많이 움직이지 않는 고독한 성격 때문에, 대서양의 고리아스는 자주 자신의 곳(난파선, 구멍, 암초의 구석으로 수심 0에서 50m까지)에 머물며, 이빨을 사용해 갈아버린 거북이나 가오리 등 자신 근처를 지나는 먹잇감을 잡아먹습니다! 하지만 주로 숨겨진 문어와 갑각류를 노려 최소한의 노력으로 식사를 해결합니다.
3 – 어린 방랑자
La larve de l’itajara 의 애벌레는 대서양의 열대 해류에서 떠다니다가 수심이 얕은 맹그로브나 하구에 정착할 수 있습니다: 이 종은 아프리카와 중앙 아메리카, 남쪽의 브라질까지 발견됩니다. 하지만 이제 ‘있었다’라고 표현해야 합니다: 어업과 도시화로 인한 환경 파괴로 인해 개체 수의 95%가 사라졌기 때문입니다!
4 – 성숙한 나이
다른 모든 볼락류처럼 이 종도 ‘순차적 자웅동체’일 가능성이 있다고 추측됩니다: 젊은 암컷이 먼저 성숙해지지만 나이가 들면 수컷이 됩니다. 젊은 암컷은 6세쯤(1m 25cm)에 성숙해지며, 이는 연구된 골반선, 이석(두개골의 뼈), 그리고 비늘을 통해 늦게 성숙한다고 확인됩니다. 같은 나이에도 일부 수컷이 관찰되었지만, 나이 든 개체는 전부 수컷입니다.
5 – 모임
일년에 한 번, 수컷과 암컷이 산란 기간 동안 모입니다. 하지만 이는 더 빈번한 관찰로 확인되어야 합니다! 종의 희소성 때문에, 그들이 몇백 킬로미터를 이동하여 만난다 하더라도, 이런 번식 집단 모임은 대략 40개체뿐입니다.
6 – 고양이 사료
이 물고기는 그리 맛있지 않음에도 불구하고 과잉 어획당했습니다. 1970-80년대에는 이들의 거대한 크기로 인해 여가 낚시가 대규모로 이루어졌으며, 이 거대한 포획물은 버려지거나 썩혀지거나 고양이에게 주어졌습니다! 요즘 매스컴의 영향으로, 이러한 드문 잡힌 물고기는 우수한 음식으로 여겨집니다. 이해가 안 되네요!
7 – 거대한 사냥꾼
어릴 때는 상어에게 맛있는 먹이가 되지만 다 자라면 충분히 큰 몸집을 자랑합니다. 차분해 보이지만, 강력한 꼬리 힘은 먹잇감을 추적할 수 있게 합니다. 하지만 꼭 그럴 필요는 없습니다: 입을 벌려 만드는 압력만으로 작은 먹이를 순간적으로 빨아들입니다.
8 – 고리아스
일부 태평양 다이버들은 고리아스가 갈색-빨간색 점이 있는 녹색이라고 주장합니다… 이는 태평양 고리아스 볼락(Epinephelus quinquefasciatus)을 설명한 것입니다! 그래서 ‘itajara ’이라는 표현을 로컬에서 자주 사용합니다.
9 – 영토적
Un itajara 는 자신의 거처를 지키며, 접근하는 사람들이 이를 방어하기 위해 다가오려면 입을 벌려 좋은 이빨을 드러내고 등의 돌기 지느러미를 뻗어버립니다. 큰 눈이 우리를 보고 경고합니다: 공격이 피곤하지만 필요하다면 이루어질 것입니다…
10 – 굉음
대서양의 고리아스 볼락은 너무 커서 잠수 시 벽을 타고 울리는 소리만큼 강력한 진동을 발생시킬 수 있습니다! 이것이 플로리다에서 다시 어업 허용을 위한 변명입니까? 이 게으른 큰 사냥꾼은 경쟁자가 아닙니다: 병든 물고기를 먹으며 환경을 깨끗이 합니다! 결론은 2022년에 예정되어 있습니다…
제레미 델리