Em 4 de julho de 2024, a escola de mergulho de Saint-Mandrier marcou um marco importante com a cerimônia de encerramento do 66º curso de mergulhador desativador de minas. Doze alunos foram certificados, comemorando assim os 60 anos de uma formação que perpetua os padrões de excelência estabelecidos por seus pioneiros.
Um legado nascido após a Segunda Guerra Mundial
No final da Segunda Guerra Mundial, a França teve que se lançar em uma vasta operação de desminagem de seu litoral, iniciando por Toulon. Sob o comando do capitão-tenente Philippe Tailliez, um punhado de pioneiros, na maioria ex-submarinistas, iniciou essa missão. Eles inovaram sem parar, desenvolvendo aparelhos respiratórios, tabelas de descompressão e diversas ferramentas essenciais para o sucesso de suas intervenções. Alguns até pagaram o preço final por seu engajamento. Em 1953, o certificado de mergulhador desativador de minas foi estabelecido, atestando sua formação. O capitão de fragata Jérôme Pernot, comandante da escola de mergulho, especifica que na época, essa certificação era um complemento para aqueles que exerciam outras profissões na Marinha, como mecânico ou artilheiro.
Da criação da escola de mergulho ao certificado de aptidão técnica
Philippe Tailliez, Jacques-Yves Cousteau e Frédéric Dumas são as figuras emblemáticas responsáveis pela criação do Groupe de recherches sous-marines (GRS). Este grupo, que depois se tornou o GERS e em seguida o CEPHISMER, é hoje conhecido como o Centro especialista em mergulho humano e intervenção sob o mar. Esse organismo agora é responsável pela doutrina de mergulho das forças armadas e pelo desenvolvimento de capacidade em intervenções subaquáticas.
Inicialmente, a formação dos mergulhadores, nadadores de combate e desativadores de minas era realizada em diversos lugares. Os desativadores de minas eram primeiramente formados dentro do GERS. Em 1957, a escola de mergulho de Saint-Mandrier abriu suas portas, assegurando uma formação unificada. Com o decorrer dos anos, o número de desativadores de minas formados a cada ano varia entre 50 e 60. Em 1964, o certificado de mergulhador desativador de minas evolui para um diploma de aptidão técnica (BAT), abrindo perspectivas de carreira definitivas. Essa transformação coincide com o lançamento, pelo general de Gaulle, de um programa de dissuasão nuclear, levando a uma maior demanda por desativadores de minas qualificados.
Uma profissão com exigências constantes
Embora as condições de mergulho tenham evoluído, as exigências da profissão de desativador de minas permanecem inalteradas. Os desativadores de minas de hoje em dia se beneficiam dos mais recentes avanços tecnológicos, podendo mergulhar a até 80 metros com equipamentos como o CRABE, desenvolvido pela Aqualung. No entanto, a essência do seu trabalho continua a mesma: rigor, comprometimento e precisão são sempre necessários para realizar as missões com segurança para si mesmos e seus colegas.
O processo de formação dura em média 10 meses, desde que se possua um certificado de mergulhador de bordo. Estes 10 meses se dividem em 4 meses dedicados ao domínio das ferramentas de mergulho e 6 meses adicionais para adquirir as competências necessárias para a manipulação de explosivos, tanto em terra quanto no mar. Eles também devem dominar vários trabalhos subaquáticos, como soldagem e montagem de estruturas.
Desde o lançamento desta formação, mais de 1.600 desativadores de minas foram certificados. Além disso, aqueles em atividade retornam para obter o certificado superior (BS), permitindo-lhes se tornarem chefes de grupo.
Perspectivas após a certificação
Uma vez certificados, os desativadores de minas têm dois possíveis caminhos:
- Embarcados em caça-minas : A Marinha Nacional possui 8 caça-minas, baseados em Brest e Toulon.
- Atribuídos aos Grupos de mergulhadores desativadores de minas (GPD) : Eles estão localizados em Cherbourg, Brest e Toulon.
Seja durante os treinamentos ou em operação, todos os desativadores de minas passam grande parte do seu tempo debaixo d’água, integrando paixão e profissionalismo. Esta profissão exige uma resistência física de primeira ordem, bem como uma facilidade aquática indispensável.
Este artigo, originalmente escrito por Isabelle Croizeau para a edição impressa da PLONGEZ!, foi adaptado para a web.
imagem de abertura © Jonathan Cahoreau