Eles partiram para uma primeira exploração polar em 2010 durante 45 dias. Com a vontade de ver sempre mais, eles repetem isso em 2014 por 21 meses com « Discovery Groenlândia »: mergulhos memoráveis e encontros únicos com os inuits (ler Plongez! n°2). No próximo 20 de maio em Concarneau, a equipe do Under The Pole levanta âncora para uma terceira aventura de 3 anos entre o Ártico, Pacífico e Antártico.
A apenas alguns dias da partida do barco para a Groenlândia, é uma agitação para toda a equipe. » Somos um verdadeiro formigueiro, temos uma lista enorme de coisas a fazer que tentamos marcar ao máximo, todo mundo sente a excitação que aumenta cada vez mais « , confessa Emmanuelle Périé-Bardout, co-iniciadora e co-diretora das expedições.
Na origem do projeto, um casal: Ghislain Bardout, apaixonado por mergulho e Emmanuelle Périé-Bardout, amante de vela. Juntos, eles montam o Under The Pole e multiplicam as conquistas a bordo de seu agora mítico barco: o Why, base principal de toda a equipe. Depois de realizar o primeiro mergulho a mais de 100 metros em região polar, e depois o primeiro mergulho a mais de 100 metros sob a banquisa, Ghislain Bardout decide colocar sua experiência de mergulho extremo a serviço da ciência para esta terceira aventura.
Uma expedição com importantes questões científicasApós um concurso lançado em 2016, 3 projetos científicos, cobrindo 3 zonas geográficas, foram selecionados para serem desenvolvidos durante a expedição. Todos estão baseados na zona mesofótica ou « zona crepuscular »: entre 50 e 150 metros de profundidade.
– Primeiramente, entre a Groenlândia e o Alasca: sob a direção de Marcel Koken, pesquisador do CNRS, a equipe estudará os organismos luminescentes, a forma como fabricam ou mudam a luz e se existem animais luminescentes nessas zonas polares.
– Em seguida, o Why direcionará à Polinésia Francesa para 15 meses de pesquisas com o CRIOBE (Centro de Pesquisa Insular e Observatório do Meio Ambiente). Três eixos de observação serão estabelecidos:1- o estudo dos corais profundos pouco conhecidos que abrigariam uma biodiversidade adaptada a condições drásticas.2- Uma observação aprofundada dos tubarões-martelo e touro que vivem nas profundidades e são difíceis de acessar.3- Um estudo sobre a fisionomia dos mergulhadores com a criação de uma cápsula de vida à saturação*, permitindo permanecer vários dias consecutivos em zonas profundas para mergulho recreativo ou científico.
– Os programas que ocorrerão na Antártica em 2019-2020 serão detalhados ao longo do ano.
Uma história de famíliaUnder The Pole III não será apenas um grande projeto científico sobre a « zona crepuscular ». Encontraremos, como nas duas expedições anteriores, uma forte dimensão humana. A relação entre os membros da tripulação é de uma grande família. Emmanuelle Périé-Bardout explica que » algumas pessoas que participaram de uma ou das duas primeiras aventuras estão novamente presentes para Under The Pole III, são mergulhadores com quem compartilhamos muitas coisas: nossos valores, nossos desejos… « . Emmanuelle e Ghislain Bardout não embarcam sozinhos com a tripulação, pois seus dois filhos, Robin, de cinco anos, e Tom, de apenas um ano, também farão a viagem. A oportunidade para o irmão mais velho, que dividirá seu tempo entre o barco e a escola, de corresponder com sua turma na França e manter um pequeno diário de bordo que apresentará ao retornar durante o invernagem do Why no Alasca entre outubro de 2017 e março de 2018.
Paralelamente às explorações, vários filmes serão gravados para acompanhar a expedição, a vida a bordo do Why, os estudos científicos… Um programa pedagógico também será implementado em parceria com o ministério da Educação para acompanhar a expedição e as pesquisas através de fotos e vídeos, a fim de mostrar às crianças a beleza dos oceanos e conscientizá-las sobre sua preservação.
Under the Pole ainda não deixou o porto de Concarneau e já Ghislain e Emmanuelle Bardout consideram as possíveis futuras explorações: « claro que pensamos nisso, são projetos tão longos para preparar. É preciso sempre ter um tempo à frente de suas ambições. Cada expedição é, de certa forma, um patamar para alcançar os objetivos das próximas. Talvez haja Under the Pole IV ou até mesmo V, veremos, se ainda funcionar e se a vontade ainda estiver lá… »
* » A saturação é o equilíbrio que o mergulhador atinge após certo tempo de permanência em imersão. A partir desse momento, o mergulhador pode permanecer indefinidamente nessa profundidade sem aumentar o tempo necessário para retornar à superfície. » As cápsulas de vida à saturação permitem manter os mergulhadores sob uma pressão igual à do fundo. Dentro da cápsula eles podem então passar vários dias na água sem precisar subir à superfície. Está previsto que nessas cápsulas três mergulhadores possam dormir, descansar e se alimentar entre os mergulhos. Esta técnica já é utilizada em mergulhos na indústria petrolífera offshore, por exemplo.
Margot Harty
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