ペラゴス遠征：水柱から砂底まで

カリヴィの海洋学および海中研究ステーション（STARESO）の科学者たちは、聖域の水域および周辺の砂底を探索するためにこの遠征に参加しました。 水柱の研究 STARESOの研究員、ロビーナ・フルグラベは、ニースからカリヴィに至る放射線に沿って水柱を分析することを選びました。10か所のステーションが経路に沿って均等に選ばれ、生物学者が物理化学的分析やプランクトン採取を行うのを可能にしました。同様の研究は70年代と2000年代に小規模で行われていましたが、この遠征はルート全体をカバーする初の試みです。 器具と方法論 センサーを搭載したプローブが、塩分、水温、酸素濃度といったパラメータを記録するために200メートルまでの深さに沈められました。一見したところの印象とは異なり、リグリアン三角地帯は均一な水域ではありません。反時計回りに回転するリグロ・プロヴァンス海流は、3種類の水域と相互作用しており、これらは水文地質学的ゾーンとして定義されています。ゴルフ・デュ・リオンを含む中央ゾーンは、地中海の熱塩循環に影響を与える深海水を生成できる4つの大地域の1つとして認識されています。 特定の水文地質学的ゾーン « このミッションにより、これらの水文地質学的ゾーンの特異性を浮かび上がらせる異なる方法論を組み合わせることができました。 」とロビーナ・フルグラベは説明します。チームは、深海の湧昇が栄養素とプランクトンという食物連鎖の必須要素を運ぶサイトを特定しました。潮流のダイナミクスは、地中海で唯一の春のプランクトン生産を促進します。特別に設計されたネットを使って、最初の数メートルと核となる100メートルの深さで2種類の動物プランクトン収集が行われました。 プランクトンの豊かさ 収集された生きた物質は、そこに存在する種とその豊富さを評価するためにズースキャンで分析されます。 » 夜間の採取は、昼間には見えなかった種にアクセスすることを可能にしました。なぜなら、大部分の動物プランクトンは深海から夜に浮上するからです。 」とロビーナは付け加えます。その豊富なプランクトンが、多様な海洋種、特にクジラ、マグロ、カメを引き寄せ、ペラゴス保護区の生態系に寄与しています。 水域の監視と進化 これらの豊かなゾーンを特定し、その進化を追跡することが重要です。なぜなら、これらは季節や気候変動によって変わるからです。潮流の理解は、なぜ特定の種がそこに集まるのかをよりよく理解する手助けとなります。例えば、シロナガスクジラの基幹食物であるクリルが、特定のゾーンに豊富に存在し、食物連鎖の最小から最大の種を結びつけています。 最終的に収集されたデータは、これらの重要なゾーンにおける海上交通の影響を最小限に抑えるための保護策を提案するのに役立ちます。STARESOの海洋ステーションは最近、新しい海洋探査船を取得し、これらの研究活動を再開し、特にコルス島周辺のデータを補完しています。コルス島の海洋公園を中心に。 柔らかい底の探索 ペラゴス遠征はまた、まだ十分に研究されていない砂の多い、または砂泥の多い柔らかい底を探索することを可能にしました。これらのゾーンは、沿岸の海底の約63％を占めています。調査を担当したオーバイン・ヴェーフレルは、次のように説明しています：「 我々はバスティア、サン・フロラン、ニース湾の近くに3つの潮下帯を選びました。 」合計で、11か所のサイトが5メートルから10メートルの深さに潜水され、昼も夜も調査されました。なぜなら夜間の生物活動は昼よりずっと活発だからです。 夜日周期のリズム サイトの夜日周期のリズムを理解することは、その機能を把握するのに役立ちます。観察された種の約45％は夜のみ確認され、30％は昼にも存在しました。これらの44回の潜水中、チームは様々な種を写真に収め、数を数え、そのサイズも評価しました。「 私たちの訓練のおかげで、±2センチメートルの範囲で個体のサイズを推定でき、人口の構造に関する情報を得ることができます。 」と生物学者は説明します。 若魚のための保育所 研究は、柔らかい底が保育所として重要な役割を果たしていることを明らかにしました。例えば、バスティア沿岸では、昼間に6〜10cmの赤魚の若魚が何百匹も観察されましたが、夜間には隠れていました。ニースでは、スキルの幼虫が底のすぐ上に沿って見つかりました。 注目すべき発見の一つに、棘尾の大きなフタバカオトギリ (Bathytoshia centroura) 長さ5メートルで、IUCNによって危機に瀕していると分類されています。 このサイズの捕食者を見つけることは、生態系の豊かさを示しています。 」と生物学者は強調します。他の珍しい種としては、若い色白の真鯛（Epinephelus aeneus）や砂に埋もれた様々な生物が観察されました。 影響と保護 このミッションの観察結果は、柔らかい底が多くの種、特に若魚や珍種にとって不可欠であることを強調しています。この生態系の保護は、特に沿岸インフラの影響を考慮すると重要です。チームはこれらの未知の生態系をさらに研究し、機能をよりよく理解し、最も豊かで脆弱なゾーンを特定することを計画しています。 この記事はもともと紙版のPLONGEZ!のためにイザベル・クロワゾーによって書かれ、ウェブ向けに適応されました。