红树林：揭示给潜水员的未知世界

在我们的潜水中，红树林经常出现在热带珊瑚礁的边缘，但我们常常忽视它们。多么大的错误！进入红树林的秘密世界就像是发现一个仙境。想象一下，置身于浸在水中的森林中，每棵扭曲的树干和每根扎根于淤泥的树根后都可能有巨魔或精灵在潜伏。然而，这里没有魔法，只有自然的巅峰之作！ 这些令人惊叹的水下景观是由红树林树，亦称海榄树所塑造的。这些特殊的树木能够在海水中生存，这一特性使得它们被归类为盐生植物。能在如此恶劣的环境中与之竞争的物种少之又少。因此，它们在此繁盛，形成真正的植物屏障，保护热带海岸。 进入这些森林是艰难的。从陆地上，泥泞使我们陷入困境，树干、树枝和树根的交错则形成了不可逾越的障碍。因此，从海上的接近更为可取。在这里，相对的失重状态使“漂浮”在树冠之间变得容易。忘掉笨重的潜水设备，它们可能处处挂碍。一个简单的面罩和一个呼吸管就足够了，因为探索集中在水面到两米深之间。但请注意：对于幽闭恐惧症患者，这段冒险旅程不建议，他们需要良好的闭气能力，因为可能会陷入困境。欢迎来到仙境世界！ 红树林的诞生 生命始于诞生。在红树林中，一切始于开花。根据品种不同，授粉也不同。对于红树属，风会传播花粉，尽管有时也有昆虫拜访花朵。对于海桑属和其他属，它们的授粉依赖于蜜蜂的存在。最后，较大的动物对某些红树林物种的授粉也有所贡献。 在授粉之后，最令人着迷的是随之而来的事情，特别是在红树属中，这是一种在热带海域最广泛分布的物种。而大多数开花植物会在土壤中产生水果或者种子，但红树林是胎生的：它们的种子直接在母树上发芽，然后掉落。 在树上的苗木发展可能需要数周甚至数月。然后形成一个胚芽，这个胚芽能够通过光合作用自己制造食物。成熟后，这个胚芽会掉入水中，漂流很长的距离，直到找到一个合适的环境。一旦准备扎根，胚芽就会改变其密度，并从水平位置（扩散）变为垂直位置（在泥中扎根）。 物种的多样性 “红树林”这个术语涵盖了大约50个物种，分为20个属和16个科。科的分离是一个古老的进化事实。对海水生存的适应至少已经发生过16次的独立事件！这并不是一个从共同祖先传下来的独特特性，而是一个不断“创新”的过程。这是一个趋同的例子，类似于蝶翼、鸟类和蝙蝠的翼。 最常见的三种是红树（红树类），普遍分布于热带，白海榄（白骨壤）和灰海榄（海桑灰），后两者皆为印度-太平洋的特有种。 红树林探险 我们接近红树林，然后进入，无论是水面上还是水下。一个充满绿意的世界，盐水和泥土的混合气味在等待着我们。 有机物质的密度（叶子、树枝、根）令人惊叹。这些是由树冠中的光合作用产生的。植物通过叶子从大气中吸收二氧化碳（CO2），并通过根从水中吸收水（H2O），以创造有机分子（糖、脂类、蛋白质），同时排放氧气（O2）。因此，红树林在碳汇和氧气供应中发挥了关键作用。 太阳能为这部非凡的机器提供动力。很难找到比这更环保的生态系统！叶绿素的无处不在，这种神奇的分子捕捉太阳能，解释了绿色的主导地位。 在水下丛林里的生与死 一旦沉浸在这个水下丛林中，我们进入了另一个世界。在这个迷宫中开辟道路是一个挑战！ 生命在这里繁盛。在水面之上，树叶为这个繁茂的生物群系提供了养料。一些被负重压弯的枝桠更是突破了水面。树根的交错同样显示了这种生机勃勃。 但与任何地方一样，生命并非永恒。落叶铺满了地面，形成了一层秋天般的红褐色地毯。树上的枝桠和根部的某些部分也会脱落。 细菌和原生动物会攻击这种有机物，并在底部覆盖上半透明的薄膜。有时，一层白色薄雾在根部间漂浮。 这些分解者将死亡的有机物转化为矿物质，这是红树林用来制造新有机分子的必要成分。这是一个完美的回收例证！这种矿化过程也促进了其他植物和海藻在红树林附近的繁殖。水草在边缘常常安营扎寨，帮助物质的循环。 红树林的呼吸 对于红树林来说，适应水中生活是一个主要的挑战。它们的根需要氧气来生长和生存。在陆生植物中，空气在土壤颗粒间循环，为根部提供氧气。但在由细小、密集颗粒和淹没在水中的泥土或沙子中，空气无法流通。此外，水中的氧气含量少于空气中。持续浸没的情况下，根部会窒息。 这就是为什么红树林发展出了气生根。这些根在涨潮时可以部分淹没，但退潮时会暴露在空气中。它们通过称为透气孔的小孔进行呼吸。 一个充满鱼类的森林！ 红树林及其微观分解者并不是红树林中唯一的居民。这个植物迷宫栖息着无数物种，无论是在水上还是水下。作为庇护所、藏身点或支撑，红树林是一个丰富的社区，从五颜六色的海绵和刺人的水螅到鱼类和鸟类，还有牡蛎和史前的鲎。让我们来探索这个小世界！ 在森林中游泳是一种独特的体验。这片神奇的森林被类似苔藓和蕨类的海藻、充当蘑菇的海绵以及扮演地衣的合柳菌物所覆盖。甲壳类动物取代了昆虫。当你看到五颜六色的鱼在树枝和树根间穿梭时，你会感觉它们好像认为自己是鸟或蝴蝶！ 数十，乃至数百种物种出没于红树林中，往往处于幼年阶段。小鱼在此得以安全栖身，因为大型掠食者无法潜入。在红树林的河道里，我们可能会有罕见的惊喜：鲨鱼、鳄鱼、海牛或儒艮有时也会潜入，有些是来捕猎，有些是来悠闲地啃食海草。 泥泞中的居民 根部间的泥泞充满了来自植物分解的有机分子。此外，还有真菌和细菌分解这些资源，以及在阳光下生长的微藻。对其他生物而言，这是个真正的盛宴！ 在退潮时，耐心等待，你可以看到它们从藏身处出来。招潮蟹，雌性有两只等大的螯，雄性的一个巨大的螯用于引诱雌性和恐吓其他雄性。弹涂鱼是适应两栖生活的虾虎鱼。在边缘的泥滩或退潮时的根部间可以发现它们。它们对水外生活有着极好的适应性，花更多时间在空气中进食昆虫和小型甲壳类，而不是在水中。它们通过皮肤吸收空气中的氧气，头部含有储水的空腔，能够把水推进到鳃中，以此来呼吸。 确实，红树林总是能给我们带来惊喜！ 方框：红树林的地理分布 全球红树林地图（所有物种，以绿色标示）显示了与热带珊瑚礁类似的分布。与后者一样，红树林仅限于海水温度从未低于20°C的地区。这就是为什么在南半球，红树林沿大陆东海岸延伸得更远，而在西海岸则不然。主要海洋洋流的研究（红色为暖流，蓝色为冷流）解释了这一现象。 方框：物种与系统分类 命名遇到的物种是至关重要的。通用或地方名称称为俗名。例如，法语中的“红树”为英语中的“red mangrove”、德语中的“Rote Mangrove”和西班牙语中的“mangle rojo”。为了避免混淆，科学名称是唯一官方和普遍认可的。因此，红树类科学名称由两个部分组成：属名（首字母大写，红树属）和种名（小写，mangle). 命名物种的科学家是系统学家或分类学家。他们将具有共同特征的近亲物种归入同一属。这里就有几种红树属：R. mangle，R. apiculata，R. mucronata，R. racemosa，R. samoensis，R. stylosa等。同样，相近的属被合并到家庭中，然后是纲、目、门：这些是分类单元。在这个层级系统中可以插入中间分类单元。红树的分类如下： 在这个层次中越往上（越往下列的），级别包含的物种越多。植物界（400,000 种）包括所有的植物。被子植物纲 (Magnoliopsida) 只包含双子叶植物（200,000 种）。在红树科（Rhizophoraceae）中，仅剩15个属和大约150种。Magnoliopsida ne comprend que les plantes dicotylédones […]