水中で耳を澄ましても、大きな海のコオロギの歌は聞こえないでしょう – Scyllares latus。この巨大な甲殻類は、陸上の同名の友達とは異なり、控えめで目立たないです。陸上のコオロギは晴れの戻りを盛大に知らせてくれますが、海のコオロギとの出会いは希です。それでも、一行が運良く出会えば、船全体はすぐにその情報を知ることになります。
1- ハチのような腰… いいえ、コオロギのような： 大きな海のコオロギは、平らになった体と2つの大きな『パレット』が触角の代わりに前部を防御する盾として備わった、大きなロブスターに似ています。その堅固な体は35から50センチメートルの立派なサイズに達することができます。それはまるで海中の戦車のようで、その装甲は捕食者にとって難儀なものとなります。2- 強固な鎧： 彼女は甲殻類の下位綱に属しており、そのため体のほぼ全体を覆う硬く関節のある甲羅を持っています。この外部の保護は非常に効率的ですが、成長に合わせて拡張しないため、成長する際には小さくなった甲羅を捨て、新しい大きなものを作らなければなりません。この複雑な現象は脱皮と呼ばれ、自然に残された甲羅は抜殻と呼ばれます。動物が年を重ねるほど脱皮の間隔は長くなります。3- コオロギが動き出す： 大きなコオロギは十脚目に属し、多くの基質上を5対の脚で移動しますが、そのため動きは遅れがちです… しかし危険が迫ると、素早く腹部を折りたたんで後退し、逃げる敏捷性を見せることができます。4- 万能なカモフラージュ： 大きな海のコオロギの甲羅は赤褐色で、その生息する亀裂や洞窟に見事に溶け込みます。その粗い外見がカモフラージュを強化しますが、小さな紫の縁取りが頭部の異なるプレートを囲み、それが識別可能な小さなアクセントとなっています。最も古い個体では、稀に脱皮するため、カモフラージュ能力をさらに高める多くの微生物で甲羅が覆われます。5- 多様な生息地： 地中海や東大西洋の一部沿岸に生息し、大きな海のコオロギは主にデトリタスの底に近い洞窟や亀裂、空洞で見られます。彼女は水深4mから100m以上の地域を移動することができます。6- 食事の時間： 海のコオロギは主に肉食で、二枚貝やパテル類の貝殻などを喜んで食べます。脚の先端の堅さは、獲物をその支持体から引き離し、貝殻を簡単に開けるのに非常に有効なツールです。それに加えて、海のコオロギは機会主義者であり、道中で出くわす腐敗した動物の残り物を食べることもいといません。
7- 脚の多毛性： この大きな海のコオロギの脚にある多数の感覚的な細毛と毛は非常に効果的な感覚器官です。これらを通じて、彼女は周囲の捕食者や狙う獲物の動きを感じ取ることができます。実際、彼女は動物が発する振動を感知し、数センチの深さに埋もれているとしてもそれを見つけ出すことができます。8- 夜はお祭り： 多くの甲殻類と同様、大きな海のコオロギは主に夜行性です。いくつかの邪魔がない限り、彼女は自分の住む岩の隙間に隠れ続けるでしょう。それでも、彼女は孤独を嫌っており、群れでの生活を好みます。この群れ行動は、繁殖期に特定の場所での集団化によって補完されます。9- コオロギとその子供： 大きな海のコオロギは通常、夏や春の暖かい月に繁殖します。それに続いて雌は、孵化まで卵全体を腹部の下に保持します。彼女はまた、産卵にアクセスして適切に手入れをするため、後ろ脚に小さなピンを備えています。この先はまだあまり知られていませんが、今日までに見つかり観察された幼虫はほとんどいません。仮説ではプランクトン相としての成長をたどり、その後、若い個体が海底に戻る段階があるとされています。10- 人気の料理： 希少なものの、大きな海のコオロギはシーフード愛好者にとって求められ、楽しみにされる料理でした。しかし、1992年11月26日の法令以降、この種はフランスで完全に保護されています。彼女はまた、ヨーロッパ指令の生息地の保存に関する名指しされた種の一部でもあります。残念ながら、これらの保護は国境に限定されており、アフリカ沿岸に存在する個体は依然として強い漁業圧力にさらされています。
ファビアン・バラディエ
https://vimeo.com/274271196.オープニング画像 © Nicolas Barraqué