2019年2月24日、 アンダーウォーター・フォトグラファー・オブ・ザ・イヤー （年度水中写真家）の受賞者が発表されました！このイギリスを拠点とする大規模な年次コンテストは、海洋、湖、さらにはプールの水面下での写真撮影を祝うものです。フィル・スミス（イギリス）は1965年に初めて最高賞を受賞しました。現在、コンテストは13のカテゴリーを持っており、マクロ写真、広角、行動、そして沈船のテーマを提供しています。また、英国の水域で特定に撮影された写真の4つのカテゴリーがあります。審査員は、ピーター・ローランズ、マーティン・エッジ、アレックス・マスタードという著名な水中写真家で構成されていました。
1位 「行動」カテゴリーと受賞 アンダーウォーター・フォトグラファー・オブ・ザ・イヤー 2019年 年度写真家：リチャード・バーンデン（イギリス）
2019年のアンダーウォーター・フォトグラファー・オブ・ザ・イヤーに選ばれたイギリスの写真家リチャード・バーンデンは、灰色のサメの群れがオウム魚を捕らえて食べる瞬間を見せています。「The Gauntlet」は、フランス領ポリネシアのファカラバ礁で深夜に水中で撮影されました。リチャード・バーンデンはこう説明します：「潜った時、何百匹ものサメが海底を覆っていました。この不運なオウム魚が震えると、その小さな動きでサメが警戒し、カオスが私に襲いかかりました。私は本能でカメラのシャッターを押しました。数瞬後、暗闇の中には鱗の雨だけが残り、その写真がカメラのメモリーカードに保存されました。 」バーンデン氏（40歳）はイギリスのブライトン出身ですが、現在はパラオ（ミクロネシア）に住んでいます。
審査委員長アレックス・マスタードはコメントします：「 写真は瞬間を保存し、忘れられない一枚を作り出すことです。広角レンズを使用して、この写真家は狩りのドラマに私たちを引き込んでくれます。灰色のサメの群れが波のように押し寄せて獲物を引き裂き、海の荒々しい側面を明らかにしました。」
1位 位「将来有望な」カテゴリー（初心者）と受賞 2019年度将来有望なアンダーウォーター・フォトグラファー （2019年の新人写真家）：テユプ・キム（韓国）
年度アンダーウォーター・フォトグラファーコンテストは、新しい写真の才能を促進することも目的としています。韓国のテユプ・キムは、水と空気が半々に映るテクニカルに難解な画像で、2019年の新人写真家に選ばれました。「パラダイス」は、フランス領ポリネシアのファカラバ南パスで健やかに成長する珊瑚を示しています。キムは次のように説明します：「この写真を撮るのは物理的に難しかったです。水中でカメラを正確に正しい位置に保持する必要がありました。」
審査員のマーティン・エッジのコメント：「 空気と水の完璧な分割。ここしばらく見た中で最高の例の一つです。」
4位 「英国の水域における広角」カテゴリーと受賞 2019年有望な英国アンダーウォーター・フォトグラファー （2019年度英国期待の写真家）：マルコム・ニモ（イギリス）
最も有望な英国のアンダーウォーター写真家の称号は、イギリスのプリマス出身のマルコム・ニモ氏に授与されます。彼の写真「マリンコンパス」は、英国のシリー諸島でシュノーケリング中に撮影されました。ニモ氏はこう説明します：「 表面の特徴と被写体の照明を両立させるには、大きな調整と丁寧な配置が必要です。この写真が、私たちが幸運にも持っている英国の美しい水中風景を強調することを願っています。 」
審査員のピーター・ローランズのコメント：「構図、色のダイナミズム、コントラスト と独特な角度が組み合わさり、見るたびに地位を上げていきました。」
1位 位「海洋保存」カテゴリーと受賞 2019年度海洋保護アンダーウォーター・フォトグラファー （2019年の海洋保護写真家）：エドゥアルド・アセヴェド（スペイン）
スペインの写真家エドゥアルド・アセヴェド氏は、プラスチックの漁網に絡まったアカウミガメを撮影した写真で、海洋保護のカテゴリーで2019年年度写真家に選ばれました。アセヴェド氏によれば、「 ウミガメがカリブから大西洋を横断してカナリア諸島に到達する際、多くの人為的な危険性、例えばプラスチック、ロープ、漁網を避けなければなりません。このウミガメは幸運でしたが、私たちはそれを解放し、網を回収することができました。 」
審査員のアレックス・マスタードのコメント：「 プラスチックや捨てられた漁網による汚染は、海洋を脅かす深刻な問題であり、この悲しい写真はそれを強調しています ».
1位 位「広角」カテゴリー：フランソワ・バエレン（フランス、レユニオン）
「夕方、座礁したザトウクジラは水深15メートルで休息し、その尾ひれの数センチ近くまで潜ることができました。私はバディに写真に写ってほしいと言いましたが、クジラの赤ちゃんに尋ねる必要はありませんでした：彼はとても好奇心旺盛でした。あの場所からは、シーンは現実離れしているように感じられ、この写真がその瞬間を捉えてくれて嬉しく思います。ザトウクジラは驚くべき平和な動物であり、今でも一部の人間に狩られているのが信じられません。」
審査員のマーティン・エッジのコメント：「この画像を見た瞬間に、真剣な競争相手であることが分かりました。私にとってすべては、クジラ、ダイバー、クジラの赤ちゃんの対称性とバランスです。フレームの四隅に対する尾の形、フリーダイバーとクジラの赤ちゃんの位置がすべて完璧に整列しています。素晴らしい写真です！».
1位 位「マクロ」カテゴリー：ファビオ・イアルディーノ（イタリア）
「年の初めの3か月間、イタリア北東部のトリエステ湾に頻繁に訪れ、小さなイカ「セピオラ属」を撮影するために夜間ダイブを行っています。時期を考慮に入れると、交尾中のイカに出会えることを期待しています。このセピオラに出会い、その動き方を見て、パノラマ撮影で動きの効果を捉え、画像に動的な印象を与えようと試みました。スローシンク・テクニックを使用し、数回の失敗とカメラ設定の調整を経た後、動きと視覚的インパクトを表した画像を撮影できました。」
審査員のアレックス・マスタードのコメント：「長時間露光とパノラマ撮影の使用により、従来のセピオラの肖像を忘れさせました。イカのシャープで幽霊のようなイメージがフレームに心地よく溶け込み、広げられた触手と組み合わせて、頭足類が獲物に飛びかかろうとする感覚を与えます。カテゴリーの勝者であり、革新的で最もふさわしい。
1位 位「沈船」カテゴリー：レネ・B・アンダーセン（デンマーク）
「この写真のインスピレーションは、リー・ビショップ氏が撮影したHMS Audaciousの砲塔の白黒写真でした。1914年に地雷に当たった戦艦で、マリンヘッド、アイルランドで撮影されています。私は三脚と3つのビッグブルー照明を使って、砲塔とその壮大な砲を照らし、自分自身をモデルにしました。小さな流れがあり、この長時間露光中に静止するのは簡単ではありませんでした。写真を撮るまで時間がかかり、64メートルでは、時間はすぐに過ぎていきます。深い沈船撮影の挑戦です。自分をモデルにするために三脚を使った時、私はカメラから遠く離れていて、一枚ずつ祈るような気持ちでした。」
審査員のピーター・ローランズのコメント：「とてもシンプルだが、とても力強い：照明が追加された砲塔と主要なダイバーが完璧に配置されています。今年は非常に強力なカテゴリーで、勝者はふさわしく、リー・ビショップの先駆的な仕事の認識を読むのはリフレッシュでした。」
1位 位「ポートレート」カテゴリー：ニコラス・サマラス（ギリシャ）
「長年にわたり、金鉱山が湾のすぐそばに位置しているため、泳ぎ手やダイバーから見捨てられていたストラトニは、ダイバーやマクロ写真家のための良く知られた秘密の場所です。2018年8月に私は、そこに生息するタツノオトシゴのコロニーの写真プロジェクトのために、ストラトニを3回訪れました。3回目で最後の訪問では、日没前に自然光を用いて、タツノオトシゴのグループ写真を撮影するつもりでした。最後の大事な場面に、小さなエイが紛れ込んできました！カメラから数センチ離れた砂に隠れていたエイが、浅瀬で泳ぎ始めました。私はそれと一緒に泳ぐことに成功し、下からカメラを位置づけてお腹の写真を撮りました。口と鼻は、まるで天使の微笑んだ顔のように見えました。»
審査員のコメント、マーティン・エッジ：「第一印象から素晴らしいインパクト。画像の構図や色合いが完璧です。さらに、作者のコメントにあるように…幸せそうな天使の笑顔。コンペティションでの私のお気に入りの写真の一つです。」
1位 「白黒」カテゴリーの場所：ヘンリー・スピアーズ（フィリピン）
「10メートル下で、私は2つの世界の間にホバリングしていました。下には無数の魚の大群が視界いっぱいに広がっており、上には1羽のウミウが海面を巡回し、呼吸を整えながら潜在的な獲物を探していました。ウミウは飛ぶよりも泳ぐのが得意で、急降下して魚を追いかけます。群れは鳥の鋭いくちばしから逃れようと一斉に動き、1つのターゲットを絞ることが難しくなりました。鳥は「手ぶら」で水面に戻っていき、短時間平和が戻りました。私は太陽に輝く水面を見上げ、捕食者の次の潜水攻撃を予測しようとしていました。この画像は、獲物に向かってダイブする黒く威嚇的なウミウのシルエットを表しています。»
審査員のコメント、ピーター・ロウランズ： »この革新的な画像には10点満点中11点をつけるべきです。デザイン、解釈、忍耐力が揃い、白黒の力で重要な要素に焦点を合わせています。 »
「コンパクト」カテゴリー1位：エンリコ・ソモギ（ドイツ）
「釣り船と日の出の写真を撮るために早朝から起き上がりました。これが一枚目の写真です。2枚目の写真は毛むくじゃらのカエルアンコウです。毛むくじゃらのためにInon S2000を使用しました。青いバックライトには、Inon Z240にSnoot Fiberopticを使用しました。二つの画像を一緒に収めるために、カメラの二重露出設定を使用しました。」
審査員のマーティン・エッジのコメント：「この画像は私たちの中でとても人気でした。二重露出にもかかわらず、私にとって勝者となるのは、フレームの上下で光と色のバランスが良いことです。」
1位 「ブリティッシュウォーターズのワイドアングル」カテゴリーの場所：ロバート・ベイリー（イギリス）
「私たちのグループは昨夏の終わりにダイブシリーと一緒でした。船長は私たちを無脊椎動物でいっぱいの美しい壁で潜水させてくれました。イギリスでのダイビングでは、モデルを使用しての高コントラストのワイドアングル画像を撮影するための視界がめったに良くないことが分かりました。この機会に、水が澄んでいたため、妻でありモデルのポーラをフレームに入れるよう勧めました。この壁の一部分で20枚の連続写真を撮った後、この画像を見つけました。»
審査員のコメント、アレックス・マスタード： 「フォトグラファーは、コンテストの写真が新しいトリックでいっぱいでないと勝てないと考えることがよくありますが、UPYでは、クラスシックな技術が過去の成果を上回るとき、それをいつも評価しています。ロブの完全なワイドアングルパノラマ風景は、ブリティッシュウォーターズの海の豊かさをシンプルでエレガントに示し、それがブリティッシュダイビングの条件で活用するのがいかに難しいかを示しています。」
1位 「ブリティッシュウォーターズのマクロ」カテゴリーの場所：アーサー・キングドン（イギリス）
© アーサー・キングドン / UPY2019[/キャプション]
「イースター2018年、私はスコットランド西海岸のロッホデュイックでダイビングしていました。写真の被写体は、湖の底へ向かっていた泥の上にあるPachycerianthus multiplicatusアネモネでした。しかし、これらの要素を探していると、泥の中に部分的に埋もれたプラスチックのパイプがあるのを見つけました。泥を撹拌しないように注意しながら開口部に手を伸ばし、そこにある海洋生物のコレクションを見つけて大いに喜びました。ロブスターが誇らしげにその人工の家の前でポーズを取り、たくさんの仲間とそれを共有し、繊細なアネモネが入口を飾っていました。このシーンの美しさを捉えるために、照明を制限し、背景の魅力的でない部分をライトアップせず、パイプ内部を照らしてロブスターに黒い背景を提供する角度を選びました。」
審査員のマーティン・エッジのコメント：「私のマントラの一つに「それが何であるかではなく、どこにあるかが重要だ」というものがあります。そしてこのロブスターは、記憶に残る画像を作成するのに最適な場所にいます。作者は、ライトで「照らす」代わりに、スポットライトを使ってロブスターとアネモネの特徴だけを照らすという逆方向に進みました。多くの写真家は照らしたいものに時間を投資します。私の意見では、この例はその逆を完全に示しており、黒い背景が際立ち、砂の暗い色合いやロブスターの特徴が引き立っています。。」
1位 「共に生きるブリティッシュウォーターズ」カテゴリー（人と海の世界）：ヴィクトリア・ウォーカー（イギリス）
© ヴィクトリア・ウォーカー / UPY2019[/キャプション]
「この巨大なサバの群れは潮汐の時間を確認するのを忘れていました！セント・アイヴスの港で春の干潮に捕らえられ、数百匹のサバが数時間閉じ込められ、潮が上がるまで待つことになりました。私は新しいウエイトベルトを試すためにカメラと一緒に泳ぎに行ったところ、この珍しいイベントに出くわしました。地元の漁師によると、これが起こることはほとんどないそうで、私はゆっくりと水中に入り、この光景を撮影しました。魚をパニックに陥れたくなかったので、非常に静かに座り続けましたが、数分後には私の周りを泳ぎ始めました。上から見ている人々と下で起こっていることを一緒に捉えたかったのです。幸い、私は望んでいた構図を得るためにワイドアングルレンズを持っていました。»
審査員のコメント、ピーター・ロウランズ： 「 画像は物語を語り、よく考えられて実行されているものは多くのことを伝えます。これは、夏の日の海辺での物語や活気ある海の光景、人間との交流を目の饗宴とする例です。」
1位 「コンパクト機器・ブリティッシュウォーターズ」カテゴリーの場所：マーティン・エドサー（イギリス）
© マーティン・エドサー / UPY2019[/キャプション]
「私はアザラシを撮影するのが大好きで、イギリス中でアザラシと一緒にダイビングをしましたが、ファーン諸島での初めての旅行は本当に「アザラシの祭典」でした！特に若いアザラシたちは、私たち重々しい黒い怪物にとても興味を持っていました。これは中でも私たち写真家にとって素晴らしいことで、彼らがますます好奇心を持つのを待つことができます。この可愛らしいアザラシは回転し、私の周りでアラベスクを描きながら滑り込んで、最後の試みで砂を撒いて遊びに誘ってきました—それはもう少しで成功しそうでした！自然光を使って絞りとシャッタースピードを管理し、顔に焦点を合わせてロックしようとしただけでなく、動きの印象も捉えるよう努めましたが、ポーズや魅力的な目はアザラシの働きです。»
審査員のコメント、アレックス・マスタード：「イギリスでのダイビングで、子アザラシとの楽しい出会い以上のものがあるでしょうか？この若者のリラックスした好奇心満々の顔がマーティンによって完璧に捉えられていて、私たちもそこにいたい気持ちを起こさせます。»
受賞作品の全画像は以下でご覧になれます：http://underwaterphotographeroftheyear.com/winners/upy-yearbook/