한국의 해녀, 이 할머니들은 인상적인 생리학적 및 유전적 적응을 보여주는 매혹적인 연구 결과를 드러냅니다. 얼음 같은 물속에서 몇 시간 동안 잠수할 수 있는 이들은 극한의 조건에서 생존하고 번영할 수 있는 독특한 특성을 가지고 있습니다.
전통적인 유산
해녀들은 일본 나고 만의 아마와 마찬가지로, 공기통이나 도움 없이 맨손으로 잠수합니다. 1980년대까지 면으로 된 간단한 멜빵 바지를 입고 잠수하던 이들은 제주도에서 깊이 뿌리내린 전통에 따라 계속해서 잠수합니다. 매일 아침, 60세에서 90세 사이의 이 여성들은 장비를 등에 메고 잠수 장소로 향합니다. 그들은 환경 보호 및 상업화에 대한 엄격한 규칙을 준수합니다.
10미터 깊이에서, 그들은 일본해의 차가운 물속에서 왕복하며, 종종 차가운 바람에 휩쓸립니다. 그들의 부표는 그들의 존재를 나타내는 진정한 표식으로, 그들이 숨을 쉬기 위해 수면으로 올라올 수 있게 해주며, 전설이 된 공중의 휘파람 소리와 함께합니다. 그들은 평균적으로 하루에 5~6시간, 주 3일 잠수하며, 때때로 ‘불떡’이라는 고대의 원형 돌담에서 따뜻한 불에 몸을 녹입니다.
세 여성 집단 비교
유타 대학교의 멜리사 일라도가 이끄는 연구팀이 30명의 해녀, 30명의 제주 비잠수 여성, 그리고 30명의 서울 도시 여성의 생리학적 및 유전적 특성을 비교했습니다. 이 모든 그룹은 평균 연령이 65세입니다. 참가자들은 생리학적 반응을 관찰하기 위해 잠수 시뮬레이션을 했으며, 그들의 유전체는 유의미한 차이를 찾기 위해 분석되었습니다.
서맥과 추위에 대한 내성
차가운 물속에 잠수할 때, 모든 사람의 심박수는 느려지지만, 제주 여성들, 심지어 잠수하지 않는 여성들조차도 이 서맥이 더 두드러집니다. 해녀들은 15초 이내에 심박수가 40회까지 감소할 수 있습니다. 이 능력은 유전적 차이보다 훈련과 더 관련이 있는 것으로 보입니다.
유전자 분석 결과, 제주 여성의 약 3분의 1에서 두 가지 중요한 변이가 발견되었고, 이는 대륙 여성의 7%에 불과했습니다. 첫 번째 변이는 더 나은 추위 내성과 관련이 있으며, 아마도 세대를 거쳐 전해졌습니다. 두 번째 변이는 더 낮은 이완기 혈압과 관련이 있으며, 이는 잠수의 영향과 임신 중 자간전증으로부터 그들을 보호할 수 있습니다. 해녀들은 어린 시절부터 잠수하며 종종 출산까지 잠수하기 때문에 이러한 유전적 적응을 촉진했을 것입니다.
무형 문화유산
그들의 문화는 2016년 12월 1일 유네스코의 무형 문화유산으로 등재되었으며, 일본의 아마와 같은 대우를 받고 있습니다. 제주도에는 그들을 위한 박물관이 있으며, 매년 그들의 유산을 기념하는 축제가 열립니다. 최초의 해녀들은 7세에 입회하여 15세에 잠수했습니다. 1950년에는 약 30,000명이었으나, 현재는 3,000명만 남아 있으며, 그 중 80%가 60세 이상입니다.
역사적으로, 제주에서의 잠수는 ‘삼국시대'(기원전 57년 – 668년)로 거슬러 올라가며, 이 시기에 진주가 매우 귀하게 여겨졌습니다. 19세기에는 남성에게 부과된 높은 세금을 피하기 위해 여성들이 잠수를 시작하여 모계 사회를 형성했습니다. 오늘날, 비록 네오프렌을 입고 현대적인 마스크를 착용하고 있지만, 그들은 여전히 전복, 조개, 해삼, 소라, 성게, 문어 및 해조류를 찾기 위해 잠수합니다.
결론
그들의 수가 줄어들고 후손들이 대도시로 이주하고 있음에도 불구하고, 이 여성들은 독특한 전통을 이어가고 있습니다. 그들에게 잠수는 문화적이고 영적인 유산에 잠수하는 것이며, 영원하고 재생하는 플라즈마입니다. 그들의 존재는 비할 데 없는 회복력과 힘을 증명하며, 각 잠수는 그들의 역사를 형성한 이들에게 바치는 경의입니다.
이 기사는 소피 그뢰유가 우리 종이판을 위해 처음 작성하였으며, 웹에 맞게 수정되었습니다.