探索拉佩鲁斯山：留尼汪岛外海的水下珠穆朗玛

前往留尼汪岛海域探险，在那浩瀚的印度洋隐藏着一个鲜为人知的秘密：佩鲁斯山。这个海底巨人在水面下静静等待着被探索。 被遗忘的巨人 想象一座高近5000米、比勃朗峰还高的山脉，从深邃的深渊中崛起。这就是佩鲁斯山，一座古老的火山，其地壳力量不足以突破水面。它仅差60米便可触及天空。 长期被忽视，只有经验丰富的水手通过水色的细微变化、多变的洋流及异常丰富的海洋生物感知到其存在。鸟类、鱼类、鲸鱼和海豚在这里找到庇护。 佩鲁斯远征：科学与人类的挑战 直到最近，佩鲁斯山仍然是个谜。虽然有少量调查，如1982年玛里恩·杜弗雷斯纳号的MD32活动和2016年IRD的浮游生物研究，但没有其生物和植物的精确影像或描述存在。 在这样的背景下，由Patrick和Sophie Durville（Galaxea）及海洋生命协会，联合留尼汪岛（DEAL）政府，于2019年10月启动了佩鲁斯远征。目标？派潜水员探索这个被认为难以接近和危险的地区。拥有与腔棘鱼、南极洲潜水、法卡拉瓦的鲨鱼和长时间深海停留经验的Laurent Ballesta团队，是此任务的理想选择。 探险日记 精细准备 每个探索日从黎明前开始。凌晨5点，在被海浪动摇的不眠之夜后，La Curieuse号船员醒来。在如此深的水域无法抛锚，故船只必须不断操作。 在享用丰盛的早餐后（油腻可颂和Nutella！），团队专注于设备准备。天然气压力、石灰、连接、潜水电脑、探测器、相机和摄像机都经过仔细检查。安全为先。一旦辅艇下水并装载50公斤的个人装备，潜水员便潜入水中五小时，三到四小时用于减压过程。 船上的科学与发现 与此同时，在La Curieuse号上，科学家们通过采集水和浮游生物样本、过滤和环境DNA分析来优化他们的时间。每个任务都是与时间赛跑，依赖于天气的变化。 归来的惊喜 潜水员的归来总是一个兴奋的时刻。在他们脱下潜水服之前，就与在海面上等待的团队分享他们的发现。奇怪的海参、奇特的贝壳、荧光的海藻……每一个带回的样本都激发了科学的好奇心。 一天以在甲板上放松的时刻结束，手握一杯，欣赏日落。这是新一天探索和分析前的平静时刻。 探索佩鲁斯山的不同层次 顶峰：令人惊叹的景观 佩鲁斯山的顶部是一个意外平坦的平台，交替着沙滩和钙质藻平原。生活集中在这个钙质景观的裂缝中，珊瑚即使在深度和缺乏光照的情况下也能扎根。无数的小鱼和一些大型标本在此称霸。 山坡：对比鲜明的景观 在65至120米之间，平台的边缘变得圆润，南侧的坡度较北侧平缓。这里可以看到大量的沙流，生物并不适宜生长。在120米以上，坡度变陡，形成悬崖、洞穴及水蚀而成的凸出部。黑暗的墙壁上栖息着海绵、海鞘和软珊瑚，但鱼类很罕见。 深渊：一个未知的世界 从140米深度开始，潜水员受限于设备不得不停止。山体沉入深渊，一个被巨石与悬垂块混乱构成的世界，那里黑暗无比，酷寒无比。 样品采集 精心挑选的样品被带回船上以便识别和分析：放大镜、照片、笔记本、显微镜、解剖刀、瓶子……尽管深度，这次海藻采集特别丰富，包含许多罕见或未知的种类。 佩鲁斯山：生物多样性的绿洲 佩鲁斯山不仅仅是一个海底障碍物。它是一个真正的绿洲，坐落在海洋沙漠中间，周围数百公里内唯一的坚硬基质。 这里可以观察到礁鱼（68%物种）和深海鱼（20%物种）以及大型洄游性远洋鱼类如金枪鱼和鲨鱼的迷人混合。捕食者的显著性（86%食肉物种）令人惊讶。 这次远征记录了147种鱼类，分属36个科，其中7种在留尼汪从未记录过，3种可能是科学中新发现的物种。还确定了132种软体动物，其中8种是留尼汪水域的新发现。其他生物类群（藻类、海绵、棘皮动物、水螅、珊瑚）的研究正在进行中。 揭示一个岛屿的过去 佩鲁斯远征确认这座海底山曾是一个岛屿。其海台形状（锥形海底山）、平坦的顶部和位于120米深度的侵蚀悬崖，证明了其在距今2万多年最后一次冰川期时出现。 想象一个繁茂的岛屿，覆盖植被，居住着海龟、鸟类和小型陆地动物。在晴朗的天气里，也许能从海滩上看到内日峰。这座神秘的岛屿，犹如印度洋的伊帕尔斯群岛，终于借由远征揭示了它的秘密。 佩鲁斯山的制图：一个必要 现有的佩鲁斯山海图不准确。远征的第一步是利用传统声纳和侧扫声纳准确绘制顶部图。 这次制图揭示出一个15公里长、5公里宽的巨大平台，深度在60到65米之间，包含沙平原和浮石隆起的交替，夹杂着少数岩石裂缝和珊瑚构造。 海底山：重要的生态系统 佩鲁斯山是记录在册的10万个海底山之一。这些地形障碍物改变了海洋循环，促进营养物质的回升并刺激浮游植物生产，是食物链的基础。 它们构成了许多动物的聚集地和生物多样性的热点，在迁徙物种的连通性中扮演了关键角色。佩鲁斯山栖息着在留尼汪岛罕见或受威胁的物种，有助于印度洋珊瑚礁的弹性。 公众和学生的意识提升 佩鲁斯远征还集成了一个重要的沟通部分。为教师创建了教育档案，同时提供了实时更新的博客（www.montlaperouse.blogspot.com），使15个班级（500名学生）能够跟踪远征。还拍摄了纪录片和举办了会议（www.youtu.be/o3FUl0buWUs），其中包括Yann Rineau（ARTE，52分钟）制作的《佩鲁斯山的秘密》和Franck Grangette及Corinne Russo（13分钟）制作的《佩鲁斯山，海底巨人》。 致谢 这次远征由Ocean Life协会、Galaxea研究所和Andromède Oceanology协调，由国家（留尼旺省）和赞助商共同资助：Ocean Life, 留尼旺水族馆, 留尼旺地区水下研究及体育委员会, Inset, […]