ウミガメ：インド洋の脅威と希望の間で – レユニオンでの生命の新しい道

レユニオンの小さな火山島から、エパルス諸島の人のいないビーチや広大なマダガスカルの海岸まで、生息地と状況は大きく異なり、地域の海亀の個体群の進化に影響を与えています。種によって、保存状態と挑戦は大きく異なり、関与する関係者による監視と適切な行動が必要です。 ケロニア：海亀を守るための15年の取り組み 15年以上にわたり、レユニオンに拠点を置くケロニア観測所は、海亀の保護に取り組んでいます。それは地域の規模だけでなく、インド洋南西地域全体に及びます。十分なデータがない中、緑亀（Chelonia mydas）とタイマイ（Eretmochelys imbricata）は、雌の繁殖個体数が徐々に増加しているようです。逆に、アカウミガメ（Caretta caretta）や同じタイマイは他の場所で減少しているようです。オサガメ（Lepidochelys olivacea）に関しては、状況を把握するのに十分な情報がまだ不足しています。 これらの課題に直面してケロニアは、インド洋南西部の海亀の個体群の動態をよりよく理解するための研究を続けています。しかし、彼らの使命はそれだけでは終わりません。一般市民への啓発は、研究とは切り離せません。ケロニアの研究責任者クレール・ジャンはこう説明します：「すべてのプログラムは一般大衆に向けた具体的な行動、たとえば展示会という形で実を結びます。」この二重のアプローチは、ケロニアに収容されている負傷や弱体化した亀への支援とケアをも含んでいます。 今日、ケロニアは毎年約35匹の海亀を受け入れています。ほとんどがアカウミガメです。この数は、助けを必要としている動物を収集する漁師の関与の増加と関連して増加しています。特にレユニオンの延縄漁船のオーナーたちと事故捕獲を減らすための特定のパートナーシップが結ばれています。 持続する危険：衝突と負傷 漁業に関連する脅威のほか、船との衝突が大きな懸念事項です。クレール・ジャンはこう述べます：「亀裂や水かきによる深い傷を持つ動物をますます収集しています。亀にとって、肺は甲羅のすぐ下にあるため、すぐに穴が開き、しばしば水が致命的に充満します。」センターに入院する亀の約10%はこの種の外傷を担っており、これは艦隊の発展とフォイル船の極高速の移動により悪化している可能性があります。 これらの事故を制限するために、ケロニアとそのパートナーは海上運送業者や船長に対する意識喚起を強調し、地域の象徴的な海洋生物とのより尊重した共存の緊急性を強調しています。 レユニオンの産卵ビーチを再び活気づける 強烈な島に特有の課題 インド洋の他の地域と異なり、レユニオンには、海亀が産卵するのに適したビーチは少なく、都市化の影響が大きいです。このビーチは亀のライフサイクルにとって重要な役割を果たしているため、課題は特に大きいです。 1990年代以来、ケロニアはこれらの空間を再生するための植生回復キャンペーンをEDFや地方自治体と協力して実施しています。特に観光地で、産卵場所を求める雌を混乱させる光害を減らすためです。クレール・ジャンはこう説明します：「2017年以来、これらのプログラムは、新しい沿岸道路の建設に伴う補償措置の一環として強化されています。」 植生回復は、海岸の侵食を制限し、砂の温度を調整するうえで重要です（卵の発育にとって重要な要素です）。また、いくつかの植物は、産卵時に亀を特に引き付ける匂いを持っており、これらの生息地を再び魅力的にするのに寄与します。 最初の成功と展望 生態回復プログラムの開始からわずか5年で、特に治療センター前のビーチでは、ケロニアの生物学者が産卵に戻った亀の初めての目撃をしました。現在ではまだ小さな残存個体群-わずか2匹の亀が再生のために戻りました-ですが、この励みとなる結果は、条件が整ったときに亀が適した生息地を見つけたことを示しています。これらのビーチで生まれた若い亀もまた繁殖のために戻ることができ、地域の生物多様性にとって転機となるでしょう。 移動をよりよく理解することで、よりよく保護する ケロニアの研究者は、亀の移動経路にも関心を持っています。緑亀に関しては、エパルス諸島にある産卵地域と東アフリカやマダガスカルの沿岸の餌場との関係が確立されました。アカウミガメに関しては、大半がオマーン地域から来て、横断して成長後、自分たちの生まれた場所で産卵するために赤道を越えます。これらの発見は、国際協力を確立し、彼らの移動経路を通じて保護措置を統一することの緊急性を強調しています。 プログラムSTORM: 亀が気候研究の大使になるとき ヨーロッパのプロジェクト『RenovRisk Cyclones』の一環として、海亀がインド洋の気候とサイクロンに関する科学研究の貴重な味方となります。このイニシアティブは、STORMプログラム（海亀による海洋研究と監視）に基づき、ラシー研究所（「熱帯サイクロン」）とケロニアとの協力により実施されています。 具体的には、ケロニアが回収したいくつかのアカウミガメにタグを取り付けて放流し、大規模な移動の追跡を可能にしています。このタグは重要なデータを送信します：移動経路、到達する深さ、そして様々な深度での水温測定を含む、研究者にとって新しく必要不可欠な情報です。他にこれらのデータをリアルタイムで収集するのに性能が良いツールが存在しないため、海亀は海洋環境の哨戒と大使として二重の役割を果たします。 最近発表されたプログラムの最初の結果は、これらの亀から収集された情報の価値を確認しました。これまでに約15匹の亀がSTORMプログラムに貢献しており、1月末に新しいケロニアの入居者がこの科学探検を続行するために放流され、地域の気候変動の理解に貢献しています。 この記事は、元々イザベル・クロワゾー/写真：S. シッチョーネによりPLONGEZ!の印刷版向けに執筆され、ウェブ向けに適応されました。