しばしば他の毒針を持つ魚と混同されるチューポン（Scorpaena scrofa）またの名をオオサカサゴは、地中海盆地でよく知られる種で、ダイバーに人気です。その名前は、古代ローマ人によって与えられ、サソリの刺し傷に似た毒棘に由来します。
- 大きなサカサゴ: ずんぐりとした体と大きな頭を特色とするチューポンは、地中海盆で最大のサカサゴで、最大50cmの長さになり、3キロまで成長することがあります。
- 毒に注意:チューポンはすべてのヒレに毒腺を持つ硬いスパインを持ちます。しかし、これらの棘は防御のためにのみ使用されます。彼の毒の活性成分は、非常に痛いが50°C以上の熱源で無効化されることができ、サカサゴでは熱可塑性です。
- 岩の間に隠れる:その赤いまだら模様が岩礁や藻類に覆われた珊瑚礁地帯での理想的なカモフラージュを与えます。チューポンは砂地や泥混じりの砂地でも見つかることがあり、ほとんどの時間を動かずに過ごし、危険を感じた場合には棘を立てます。25cm以下の若者は草地でよく見られます。
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待ち伏せする夜行性のハンター:動かずに、チューポンは夜間や夕暮れに甲殻類や小魚と軟体動物などの底生生物の到来を待ちます。獲物が十分に近づくと、その伸縮性のある口で吸い込みます。
チューポンとの対面。 © Nicolas Barraqué - 孤独な生活:チューポンはその生涯の大部分を孤独に過ごします。若者は浅い水域で成長し、深い水域でより定住性と領域性のある生活を送るようになります。
- ボロボロのサカサゴ：その目の上、下顎の下、鼻孔の上に赤、オレンジ、ピンクから黄色までの色合いの皮膚片があり、それが擬態に寄与しています。特徴的な黒い斑点は背びれの中央にも見えます。
- 脆弱な産卵:チューポンは性別が分かれている雌雄異体で、繁殖は春の終わりから夏にかけて、捕食者から産卵を最大限に守るために夜間に行われます。卵はペラジックで粘液に集まっており、幼生は水中で発育します。オスはメスよりも速く性成熟に達します。
- メスの方が寿命が長い:メスはオスよりも大きく、また寿命も長い（オスは12年、メスは最大25年）。
- 属の多様性:オオサカサゴは Scopaena 属に属し、これまでに記載された種は60以上あり、地中海には6種が含まれています。
- 希少化の危機にある種:チューポンは地中海盆のスピアフィッシュングに対して脆弱で、漁獲はあまり制限されていません。しかし、IUCNの世界および欧州のレッドリストにおいて「軽度の懸念」で記載されています。2015年に行われた研究では、この50年間で種の体重と体長の減少が示されています。
どこで出会えるか？ チューポンは、特にフランスを含む地中海、そしてスペイン沿岸、カナリア諸島、カーボベルデ、アゾレスの大西洋に20から200メートルの深さで見られます。大胆不敵にこの種はダイバーと簡単に近づけます。
リサ・フェレー