一般に広く知られ、愛されているザトウクジラ（メガプテラ・ノヴァエアングリアエ）は、約13メートルで25トン。1960年代に商業捕鯨のために彼らの数は大幅に減少しました。このため1970年にアメリカ合衆国は彼らを「絶滅の危機に瀕する種」として保護しました。
2010年、NOAAの漁業サービス（米国海洋大気庁）はザトウクジラの地位を再調査しました。世界中のほぼすべての海に生息するこの種をよりよく研究するために、14の異なる個体群に分けられました。
2016年、一連の研究により、 当初定義された14の個体群のうち9つが絶滅危惧種リストから除外されました。これは数十年にわたる世界的な意識向上と保護努力の成功を証明しています。NOAAによれば、1982年以来の国際捕鯨委員会による捕鯨禁止令が個体数の増加に大きく貢献しています。
それでもなお、4つの個体群（カーボベルデ、北西太平洋、中央アメリカ、アラビア海）が絶滅の危機にあると見なされ、1つの個体群（メキシコ）が絶滅危惧種に再分類されました。絶滅の危険にある4つの個体群のうち、2つが食事や繁殖のために年に数回アメリカの領海に現れます。また、メキシコの個体群も同様です。
2016年9月6日火曜日、アメリカ当局は、ハワイとアラスカのアメリカ領海およびメキシコの個体群が時折含まれる可能性のある2つの個体群の保護を強化するための法令を発表しました。これには、これらの鯨類の近くを航行する船に対する最小距離に関する規定が含まれています。
ページ上部の写真：© Gilles Diraimondo。
モルガン・コンスタンタン