SJØGRAS项目 – 保护奥克尼群岛的海草床

奥克尼群岛位于苏格兰东北部，面临自然元素的强大力量。在此，北海与大西洋交汇，这里有以猛烈洋流而闻名的海峡。然而，小岛屿的避风港湾为海藻草地提供了庇护，这对生态系统至关重要。两年来，一支研究团队一直在探索它们的丰富性。 丰富的生物多样性 这些野性岛屿靠近汹涌的洋流，生物多样性丰富。来自加勒比海的墨西哥湾暖流的营养丰富的水流使70多个小岛有温和多样的气候。这种气候和丰富的水源吸引了众多鱼类以及50万只海鸟栖息在悬崖上。约6万只海鹦出现在春夏两季，沿海还能看到虎鲸的身影。 在浅海湾，辽阔的海草牧场蓬勃发展，得益于避风的水域。这些多年生植物并非海藻，拥有细长的绿色叶片，通过光合作用生成养分。其明亮的叶丛形成密集的草地，沙中复杂的根系承载着各种生命形式，包括幼年期鱼类。全球重要的捕鱼资源，如大西洋鳕鱼和阿拉斯加明太鱼，依赖这些海草牧场，使得保护它们对于粮食安全和应对气候变化至关重要。 绘制海草牧场地图 2014年，NatureScot的报告揭示了群岛中庞大的海底草地，但并未绘制地图。2021年，Project Seagrass的联合创始人Richard Lilley博士和当地潜水员Aitor Campos开始对该区域进行测绘。目前，已绘制超过120公顷的海草草地，数据提供给NatureScot用于研究和公众使用。 某个夏天，一支科研团队组成，探索奥克尼群岛偏远的海草牧场并采集样本以评估生态系统健康状况。该项目名为“Sjøgras”，持续三年，旨在展示海草的生物多样性并评估其储碳能力。该项目是Project Seagrass与爱丁堡赫瑞瓦特大学的合作，由高地公园酿酒厂支持。 从Scapa Flow到Tuquoy 旅程从Stromness开始，这是哈姆纳沃海岸的一个历史古镇，曾是维京人的基地和渔港。如今，它的港口是奥克尼群岛从苏格兰的主要入境点。潜水员乘坐MV Jean Eliane，驶向北部岛屿。 在Tuquoy湾，在阳光灿烂的日子，海面宁静，正适合生物学家。在简报结束后，潜水员进行了他们的第一次潜水，发现了一片翠绿的海草牧场。健康的海草加快在洋流中随波起舞，同时各类海洋生物繁盛。这个健康的生态系统中有裸鳃类、螃蟹、虾以及幼年鱼类，证明未受干扰的海草牧场吸引着生物多样性。 健康的海草 奥克尼群岛可持续的海洋管理策略使他们的海草免受人类活动的影响。Richard Lilley认为这些草地成为其他海洋生态系统保护的典范。在此次任务中，采集了沉积物芯样以研究其中动物及测量被称为“蓝碳”的碳储量。 在碳储存中的关键作用 从全球范围来看，海草仅占海床面积的0.1%，但其每年吸收的碳占三分之一。草地滤除颗粒物，其密度减缓了分解过程，使碳积累在沉积物中。Sjøgras探险也是“ReSOW UK”计划的一部分，旨在补充关于海草尚待研究的空白。 评估生物多样性 团队还利用视频研究附生动物和鱼类生物多样性，量化草地中的生命。这些序列在船上分析，有助于评估每个草地中的物种丰度和多样性，连接底栖生物与鱼类。 气候的变化 气候变化威胁着生物多样性。我们对生态系统的破坏损害了温室气体的调节，加剧了面临极端气候条件的脆弱性。气候和生物危机必须同时解决。 面对风暴 任务每一天都面临挑战。强风迫使团队转移到更受保护的地区，揭示尚未探索的栖息地。他们的行程到达Scapa Flow，这里的强劲水流吸引了大量鱼类，包括成群的幼年鳕鱼和大西洋鳕。此处的海草对于海洋生命至关重要，为幼年鱼类提供保护和食物。 保护的重要性 海草草地受到威胁，每小时失去相当于两个足球场的空间。自1930年代以来，英国的海草减少了44%。与人类接触的草地承受着人类活动的压力。因此，保护现有的栖息地至关重要，并需要恢复已失去的区域。 保护的信息 此次任务的影像旨在提高公众对奥克尼群岛生物多样性的认识。Lilley博士希望它们能够唤起人们对自然的亲切感，这对于未来保护海草至关重要。奥克尼群岛的格言“北方是我们的家，海洋是我们的朋友”反映了居民与他们海洋环境的联系。这些虽然健康的生态系统，提醒着我们其他地方所失去的。在联合国生态系统恢复十年（2021-2030）间，它们成为其他海洋生态系统的榜样。 了解更多关于： www.projectseagrass.org. 这篇文章最初由Lewis Jefferies和Richard Lilley博士为《潜水》杂志纸质版撰写，现已改编为网络版。 照片 © Lewis Jefferies。