脅かされている生物多様性のホットスポット
カリブ海の弧は、重要な固有種と陸上および海洋の多様な種のため、真の「ホットスポット」として見なされています。これらの種の中で、サンゴは生態学的な機能が認められたエコシステムを形成する上で重要です。しかし、今日、このもろい生物たちの生存は、中長期ではなく、近い将来において大いに脅かされています。
サンゴの病気：拡大する災難
2019年から、破壊的なサンゴの病気として知られる、「Stony Corals Tissue Loss Disease」が発生しました。フロリダを起源とするこの病気は、バハマからメキシコ、フランス領アンティル諸島にかけて、カリブ海の28以上の地域に広がりました。この病気は謎の発端で、30種以上のサンゴに深刻な影響を与え、サンゴシダ、ミアンドラ、星型サンゴなどの種が、ある場所では90%以上の喪失を被りました。グアドループとマルティニークでは、病気が2021年に到達し、研究されたサンゴ礁は多様性が近く30%も減少しました。
ウニダイアデマの大規模死
2022年には、新たな生態危機が襲い、ウニダイアデマ（Diadema antillarum）が突然の病気で大量死しました。アメリカヴァージン諸島のセントトーマスで2022年1月に発生したこの疫病は、海流と船舶のバラスト水を通じて、1年もたたないうちにアンティル諸島全体に広がりました。地域によっては、ウニダイアデマの70%から99%が消え去りました。一度感染すると、彼らは15日以内に血管系への攻撃で死亡します。2023年4月、通常は魚に関連する寄生虫「Philaster apodigitiformis」がこの危機の原因として特定されました。Diadema antillarum, ont été décimés par une maladie soudaine. Apparue à St-Thomas (îles Vierges américaines) en janvier 2022, cette épidémie s’est propagée dans toute la région des Antilles en moins d’un an grâce aux courants marins et aux eaux de ballast des navires. Selon les zones, entre 70 et 99 % de la population d’oursins-diadèmes a disparu. Une fois contaminés, ces oursins meurent en moins de 15 jours à cause de l’attaque de leur système vasculaire. En avril 2023, le parasite Philaster apodigitiformis, habituellement lié aux poissons, a été identifié comme responsable de cette crise.
ウニダイアデマの不在は壊滅的です。これらの藻を食べるウニは、サンゴ礁の健康に不可欠であり、彼らの消失はサンゴを窒息させる藻類の増殖を引き起こします。グアドループでは、すでに削減されているウニダイアデマの集団はほとんど消滅しています。
2023年：憂慮すべき温暖化
2023年5月から6月にかけて、アメリカ国立海洋大気庁（NOAA）は、気候現象「El Niño」と関連したカリブ海の水温の著しい上昇を警告しました。エルニーニョ。この温暖化は、大規模なサンゴの白化を引き起こす可能性があり、サンゴは熱ストレスにさらされると、共生藻のゾオキサンテラを追い出します。白化したサンゴは死んでいないものの、このストレスが長く続くと、彼らの死は避けられません。
サンゴの白化の歴史：
- 1995, 1998, 2005：カリブ海の特定地域での一時的なイベント。
- 2023：前例のないほどの強度の白化、数週間にわたり31℃を超える温度が記録されました。
グアドループでは、すでに脆弱なエルクホーン（Acropora sp.）のサンゴが2週間未満で白化し、グアドループ国立公園内にある最後のシカ角サンゴの大部分（Acropora cervicornis）が数週間で消滅しました。この地域は最近保護区域として指定され、物理的に保護されるべきものでした。
多様性の危機
他の種、例えば火サンゴ、イソギンチャク、そしてその耐久性で知られるゴルゴニアでさえ白化しています。過去4年間で、カリブ海の弧のサンゴ礁はその未来を脅かす3つの主要なイベントに直面しました。
サンゴ礁の復元力
科学的研究は、サンゴ礁が回復するのに適した条件が整えば、大きな復元力を発揮できることを示しています。しかし、過剰漁業、廃水の放出、集約農業などの人間の活動が、回復を複雑にしています。
希望の光？
現在、気温は若干低下したようで、一部のダイビングクラブによる調査では、いくつかのサンゴの群生が色を取り戻しているように見えます。これは希望の光です！しかし、これら貴重な生態系の回復力を評価するには、忍耐が必要になります。
この記事は、最初はPLONGEZ!の紙版でFlorian Labadieによって書かれ、ウェブ用に適応されました。
画像 © Florian Labadie.