アザラシ、極地から極地へ – 彼らを研究し、保護する

これらの動物は、多くの人々にビーチや氷山で日光浴をしている愛らしい生物として認識され、即座に共感を呼びます。しかし、彼らは人間の存在に慣れていない野生動物であり、平穏が頻繁に損なわれていることを忘れないことが重要です。そのため、フランスや他の地域では、これらの動物についての知識を深め、彼らの生息地を保護するための様々な研究と保護プログラムが実施されています。 フランス：ソンム湾のハイイロアザラシとゼニガタアザラシ 1960年代に地域から姿を消した後、アザラシたちは他のヨーロッパのコロニーからフランスの北部沿岸に再び定住しました。現在、ソンム湾はこれらの海洋哺乳類にとっての好ましい場所となっています。ピカルディ河口およびオパール海の自然海洋公園の中心で、2種類のアザラシが生息しています：ゼニガタアザラシ（Phoca vitulina）とハイイロアザラシ（Halichoerus grypus）。この海洋公園はフランス生物多様性オフィス（OFB）に統合され、研究者や地元団体と緊密に連携し、これらの動物を研究し、地域内の河口での繁栄を促進しています。 Carole Perron, OFBの海洋と河口エコシステムのミッション担当者は語ります：「すべては『エコアザラシ』という大規模なプロジェクトから始まりました」。2017年にChizéの生物学研究センターによって開始されたこのプロジェクトは、アザラシと人間の活動との相互作用をよりよく理解するための科学的な基盤を確立することを目的としていました。この枠組みの下で人口の計数、移動の追跡、食性の分析という3つの主要な研究が行われました。 アザラシの知識のための3つの重要な研究 妨害との戦い：重大な課題 沿岸へのアザラシの復帰は多くの観衆の関心を引き、観察者の数が増えました。「動物への妨害を最大限に減らすための行動を起こすことが不可欠です」とCarole Perronは説明します、休息場所は干潟にあり、非常にアクセスしやすいです。ガイド付きの観察活動が提案されていますが、多くの人々が自分たちでサイトに足を運び、徒歩やカヤック、ボートで訪れています。海洋公園は、Picardie Natureや自然保護区、Pelagis観測所、国立哺乳類ストランディングネットワークのようなローカル組織と協力し、伝達および認識キャンペーンを実施しています。訪問者にはアザラシを妨害しないで観察するための良い行動を説明する行動規範が配布されています。 Carole Perronは追加します：「アザラシを観察する可能性を提供するすべての専門家に署名してもらいたいと考えている責任ある実践のための行動規範を策定したばかりです。こうして、彼らを訓練して、彼ら自身が公衆に認識を持たせ、正しいメッセージを伝えるように奨励したいです」。夏の間には、ボランティアが観察サイトを巡回し、訪問者に情報を提供し、これらの野生動物の保護について認識を高めます。また、認可された職員も動物を尊重しない人々に対して罰金を科すために存在し、罰金は最大750€に達する可能性があります。「残念ながら、それは思った以上によくあります。多くの人々はそれが野生動物であることに気づいていません。それで若者を運んで遊ぶことがあります。認識は重要で、サイト全体に標識がありますが、十分でない場合は、アザラシを保護するために制裁を課す必要があります」とプロジェクト担当者は嘆きます。 フランスでは、アザラシはブルターニュ海岸からベルギー国境まで存在し、重要な保護と監視を受けています。国立アザラシネットワークは、これらの個体群とその生息地の全体像を得るために、私たちの海岸で収集されたすべてのデータを集めるプロジェクトです。 詳細情報： www.parc-marin-epmo.fr ギリシャ：焦点の中心である地中海のオオミミウサギ 地中海のオオミミウサギは、世界で最も絶滅の危機に瀕しているアザラシの一種（IUCNの絶滅危惧種に分類）で、主に地中海東部、特にギリシャの水域に集中しています。かつてはスペイン、フランス、イタリアの海岸にも存在しましたが、今日ではこれらの地域から姿を消しました。現在の個体数は約800匹と推定されており、地中海（ギリシャ、トルコ、キプロス）と大西洋（マデイラ、モーリタニア）に分布しています。非常に臆病で、休息、繁殖、その他の社会的活動を行うために孤立した洞窟に逃げ込みます。 イオニア諸島では、これらの鰭脚類が好むエリアが研究によって特定されました。現在の主な懸念事項は、洞窟周辺での人間活動の影響を評価することです。実際、好奇の増加はこれらのアザラシに対する主要な脅威となっています。「情報がますます広まり、単にシュノーケリングや水泳を楽しむためではなく、特にアザラシを見るために洞窟をターゲットにする観光客の急増を観察しています」とIonian Dolphin Projectの科学コーディネーター兼ディレクターであるJoan Gonzalvoは心配しています。 Tethys Research InstituteというイタリアのNGOによって創設されたプログラムです。 絶え間ない監視の下にある洞窟 Ionian Dolphin Projectは、スイスに拠点を置くOctopus財団の作業を活用しており、この財団は洞窟監視システムを開発しました（Plongez！No.31参照）。この仕組みは、定期的な間隔で自動的に写真を撮る入り口と洞窟内部に設置された2台のカメラで構成されています。この道具により、アザラシの存在を特定し、識別し、その行動を研究することができます。 Octopus財団の創設者兼会長であるJulien Pfyfferは説明します：「私たちは今やアザラシの位置を把握しており、地域で7つの洞窟を監視していますが、人間活動がアザラシの行動に影響を与えているかどうかを知る必要があります」。特定の地理的エリアで25から30頭のアザラシのグループが特定されました。 ジュリアン・プファイファーによれば、 »これらの個体は最新の調査によると健康です。数は安定していますが、人間の圧力が大きくなりすぎること、そしてアザラシが場所を離れることを心配しています。 » 特に心配されているのは雌とその子供たちで、洞窟の訪問による妨害が原因で母親が子供を見捨ててしまう可能性があります。観光シーズン（4月中旬から9月末）はアザラシの誕生期間（9月から11月）と部分的に重なるため、研究者たちは潜在的な妨害に特に注意を払っています。 強化保護ゾーンの創設へ向けて 洞窟の監視に加えて、イオニアン・ドルフィン・プロジェクトのチームは、地域に存在する海洋哺乳類を研究するために定期的に海上観察を行っています。彼らは写真同定（体の傷を介して個体を認識）を使用し、スコットランドのセントアンドリューズ大学と共同で音響研究を実施しています。この研究は、アザラシが水中で発する音（まだあまり知られていない分野）を分析し、アザラシの存在と船による騒音被害の関連を確立することを目的としています。ハワイ大学との協力で行われた新しい研究は、ドローンを使用して空中からアザラシを特定し、測定し、観察することを目的としています。 ジョアン・ゴンザルボ：「これらの研究の背後にある一般的なアイデアは、アザラシが最も頻繁に訪れる場所、彼らの重要な隠れ家を特定し、海洋保護区を作成することです。」ギリシャの環境省に提出された提案は、最も訪れることが多い洞窟（無人の場所）の周囲200メートル以内の人間活動を規制することを目指しています。ジョアン・ゴンザルボは「アザラシを保護することがいかに重要かを認識し、観光業がこの既に脆弱な種に壊滅的な影響を及ぼす可能性があることを理解してほしい」と期待しています。 海の利用者に対する意識向上のために、イオニアン・ドルフィン・プロジェクトは動物への影響を最小限に抑える方法を説明する簡単な行動ガイドを提供しています。このプラットフォームは、アザラシやイルカとの遭遇を報告することも可能で、一般の人々が科学的観察に貢献することができます。 詳細情報: www.ioniandolphinproject.org および www.tethys.org Octopus基金の研究を見つける www.octopusfoundation.org 地元研究者の要請により、モンクアザラシ関連の観光を助長しないよう、これらの洞窟の正確な位置情報はお教えしません。 モンクシールアライアンス：重要な支援 イオニアン・ドルフィン・プロジェクトの活動は、2019年に設立されたモンクシールアライアンスによって支えられています。このコンソーシアムは、地中海のモンクアザラシの研究、リハビリテーションおよび保護を資金提供するために設立されました。このアライアンスは5つの創設メンバーで構成されています：モナコのプリンス・アルベール2世財団、MAVA財団、Segré財団、サンクタ・デヴォータ財団、Thalassa財団。 モンクシールアライアンスは、現地の関係者間の協力を促進し、保存活動を最適化し、長期的な具体的プロジェクトを資金提供しています。現在、ギリシャ、トルコ、モーリタニア、マデイラ、イタリア、アドリア海、そして南地中海沿岸の7つのプロジェクトを3年間支援しています。 「モンクシールアライアンスのプロジェクト募集は、活動の重複やリソースの浪費を避けるため、関係者に協力を促し、資金提供の効率を向上させ、モンクアザラシの保護を戦略的かつ包括的に、そして種の全域で取り組むよう意図されています。」 詳細情報: www.monksealalliance.org カナダにて：流氷融解に脅かされるアザラシ ケベックでは、最も頻繁に観察されるアザラシの3種は、ハンドウアザラシ、ゴマフアザラシ、そしてワモンアザラシ（ないしはグリーンランドアザラシ、Pagophilus groenlandicus）です。この動物たちは、定期的に個体数の調査と研究対象とされています。モーリス・ラモンタグナ研究所のピニッペズ生態研究者のグザビエ・ボルドローによれば、 »私たちはピニッペズの生態に関する学際的な研究プログラムを持っており、主にサンローレンス川河口と湾においています。私たちは異なる種、特にハンドウアザラシとゴマフアザラシ、さらにグリーンランドアザラシとフードアザラシにも、さまざまな研究プロジェクトを進めています。具体的には、採餌地の利用、行動、人口動態、食性、そして餌-捕食者の関係を研究しています。」 アザラシの生息地の変化は、特にグリーンランドアザラシとゴマフアザラシによって最大の関心事です。これらのアザラシは氷の上で出産しますが、河口の氷が減少することで、雌は陸上で出産するか、新しい場所を探す必要があります。 […]