海豹，从一个极地到另一个极地——他们研究并保护它们

这些动物经常被认为是慵懒地躺在沙滩或冰川上的可爱生物，它们能立即引起人们的好感。然而，重要的是要记住，它们仍然是野生物种，不太习惯人类的存在，经常受到干扰。因此，在法国和其他地方，各种研究和保护项目正在实施，旨在加深我们对这些动物的了解并保护它们的栖息地。 在法国：索姆湾的灰海豹和斑海豹 在20世纪60年代从该地区消失后，海豹逐渐重新定居于法国北部沿海，来自于其他欧洲的殖民地。今天，索姆湾是这些海洋哺乳动物的首选地。在比卡第河口和奥帕尔海的海洋自然公园中心，可见两种物种：斑海豹（Phoca vitulina）和灰海豹（Halichoerus grypus）。海洋公园隶属于法国生态多样性办公室（OFB），与研究人员和当地协会密切合作，研究这些动物并促进它们在该地区河口的繁衍。 Carole Perron，OFB的海洋和河口生态系统任务官解释道：“一切始于一个名为‘生态海豹’的大型项目”。该项目由Chizé生物研究中心于2017年启动，目的是建立坚实的科学基础，以更好地理解海豹及其与人类活动的互动。在此框架下，进行了三项主要研究：种群数量的统计、它们的迁移跟踪及饮食结构的分析。 了解海豹的三项关键研究 抵制干扰：一个重要的挑战 海豹重返沿海引起了公众的极大兴趣，导致观察者人数增加。“采取措施最大限度减少对动物的干扰是必不可少的，Carole Perron解释道，休息场地在潮间带，很容易到达。”提供由导游带领的观察活动，但许多人还是以自己的方式步行、划独木舟或乘船到达这些地点。海洋公园与当地协会如Picardie Nature、自然保护区、Pelagis观察站和国家哺乳动物搁浅网络合作进行宣传和提高意识的活动。一份行为守则手册向访客分发，教导如何在不打扰海豹的情况下进行观察。 Carole Perron补充说：“我们刚刚制定了一项负责任的操作守则，并希望所有提供观察海豹服务的专业人员都能签署。我们希望对他们进行培训，以便他们能够向公众提高意识并传递正确的信息。”志愿者在夏季偶尔在观察地点向访客提供信息并提高他们对这些野生动物的保护意识。也有授权官员对不尊重动物的人进行罚款，罚款可高达750欧元。“遗憾的是，这种情况比我们想象的更常见。”项目负责人遗憾地说。“很多人没有意识到它们是野生动物，例如，他们会拿起小动物玩。意识教育很重要，整个场地都有标识，但当这还不够时，我们必须施以惩罚以保护海豹。” 在法国，海豹从布列塔尼海岸到比利时边界都有分布，享有重要的保护和监控。国家海豹网络项目收集了我们海岸上的所有数据，以便对这些种群及其栖息地有全面了解。 更多信息：www.parc-marin-epmo.fr 在希腊：地中海僧海豹的关注重点 地中海僧海豹是世界上最濒危的海豹物种之一（被IUCN列为濒危），主要集中在地中海东部，特别是在希腊水域。曾经存在于西班牙、法国和意大利海岸，现在已在这些地区消失。目前的种群估计约800只，分布在地中海（希腊、土耳其、塞浦路斯）和大西洋（马德拉、毛里塔尼亚）。这些非常害羞的动物会避入孤立的洞穴中休息、繁殖和进行其他社交活动。 在伊奥尼亚群岛的研究中，已识别出这些鳍足类动物的首选区域。目前的主要担忧是评估人类活动对洞穴附近的影响。的确，越来越多的好奇者的存在对这些海豹构成了重大威胁。“信息传播得越来越广，我们注意到有越来越多的游客前来，不再单纯是进行浮潜旅行或游泳，而是专门针对洞穴试图观察海豹，”由意大利非政府组织Tethys Research Institute创立的Ionian Dolphin Project科学协调员和项目总监Joan Gonzalvo表达了担忧。 洞穴受到持续监控 Ionian Dolphin Project特别依赖于总部位于瑞士的Octopus Foundation的工作，该基金会开发了一种洞穴监测系统（参见Plongez！ n°31）。该设备包括两个摄像头，分别放置在洞口和洞内，定时自动拍照。此工具可检测海豹的存在，识别它们并研究其行为。 Octopus Foundation的创始人兼主席Julien Pfyffer解释道：“我们现在知道海豹在哪里，我们在该地区监测了7个洞穴，但我们现在需要知道人类活动是否影响了海豹的行为及其对洞穴的使用。”在某特定地理区域内已确定了一个由25到30只海豹组成的群体。 根据Julien Pfyffer的说法：“根据我们的最新调查，这些个体状况良好。它们的数量稳定，但我们担心人类活动的压力会变得过于严重，导致海豹最终离开这些地方。” 特别令人担忧的是雌性和它们的幼崽，因为洞穴的游客造成的干扰可能会导致母海豹遗弃小海豹。旅游期（四月中旬至九月底）部分与海豹的出生期（九月至十一月）重叠，因此研究人员对潜在的干扰问题尤为关注。 强化保护区的创建 在对洞穴监测进行补充的同时，Ionian Dolphin Project的团队还定期进行海上观察，以研究该地区的海洋哺乳动物。他们使用照片识别技术（通过识别身体上的伤疤来确认个体）并与苏格兰圣安德鲁斯大学合作进行声学研究。该研究旨在分析海豹在水下发出的声音（目前尚不完全了解），并建立海豹的出现与船只噪音之间的联系。一项新研究，与夏威夷大学合作，利用无人机从空中识别、测量和观察海豹的行为。 Joan Gonzalvo：“这些研究背后的总体构思是识别海豹最常出现的地点及其关键避难所，以创建一个海洋保护区。” 已向希腊环境部提交了一项提案，旨在制定规定，以管制在最常被访问的洞穴周围200米范围内的人类活动（一个无人居住的地点）。Joan Gonzalvo希望“他们能意识到保护修道院海豹的重要性，旅游业可能会对这一已经脆弱的物种产生破坏性影响。” 为了提高海洋使用者的意识，Ionian Dolphin Project提供了一些简单的指导，解释如何将对动物的影响降到最低。该平台还允许报告与海豹或海豚相遇的情况，使公众能够参与科学观察。 了解更多：www.ioniandolphinproject.org和www.tethys.org 找回Octopus基金会的研究www.octopusfoundation.org 应现场研究人员的要求，我们不会提供这些洞穴的具体位置，以免助长与修道院海豹相关的旅游业。 Monk Seal Alliance：一个重要的支持 Ionian Dolphin […]