SF映画から出てきたような不思議な生物、ゴルゴネセファルまたはメデューサの頭 (Astrospartus mediterraneus) はナマコ綱に属しており、ヒトデと混同しないでください。その名前はギリシャ神話に由来し、「ゴルゴンの頭」を意味します。
- 地中海の種： このベンサイトの生物は地中海盆地に特有で、50メートルから800メートルの深さで観察することができます。
- 海の怪物のような姿： ゴルゴネセファルは、灰色のレース模様を形成し、10本の糸状の腕が基盤に固着する植物のような塊を形成します。これらの腕は暗闇の中で展開し、浮遊する粒子を捕捉し、その巻きつく様子は動く髪のようです。その大きさは6から20センチメートル未展開の時、展開時には最大80センチメートルに達します。
- 独特の棘皮動物： 他のナマコ綱と比べて、ゴルゴネセファルは腕の著しい分岐によって区別されます。5本の腕は2本ずつに分かれ、それぞれがさらに再度分岐し、これらの分岐はますます細くなっていきます。
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食物： それぞれの分岐には小さなフックがあり、メデューサの頭が主に動物プランクトンからなる獲物を捕らえるための環状の網を形成します。それらが十分な量に達すると、腕は次々と巻きついて獲物を中央のディスクにある小さな口へと運びます。この現象は夜間の狩猟の後、朝に観察することができます。
イエールの沖合のアルモワールでのゴルゴネセファル© Nicolas Barraqué - 光に敏感： 目がないため、この種は弱く、光源との接触でゴルゴネセファルが反射的に縮みます。そのため、ダイバーが出会った時には急に光を当てないことが強く推奨されます。
- 新生児の放出： 雌雄異体であり、精子と卵子の放出は海中で行われます。成長過程で、浮遊している幼生は基盤に固定されます。
- 移動する毛球： ゴルゴネセファルは比較的移動能力の高い棘皮動物であり、流れに対して垂直に展開し、容易に移動します。ラバンドゥーでは、90メートルの深度でスポンジイアに乗っている個体が観察されました。
- 再生する： ヒトデなどの棘皮動物の大部分と同様、ゴルゴネセファルは自らの腕を再生でき、最大で35年間生存可能です。
- まだ謎に包まれた種： メデューサの頭は、特にその所在する深さのため、まだあまり研究されていません。主に70から120メートルの深さに生息するが、しばしば上層バテアル深度に達し、そこでは光の強度が非常に弱くなります。
- ゴンベッサ5のおかげで新しいデータ： 2019年7月、ローレント・バレスタの遠征「28日間海底生活 -120メートル」で、ゴルゴネセファルを含む多くの種の写真やさらに多くのサンプルを収集しました。これによって、この種についてのさらなる理解が可能になります。
https://vimeo.com/418757935どこで出会えるのか？ ゴルゴネセファルは地中海西部、アトランティック、北海、アドリア海、ルシタニア、モーリタニア、セネガルの沿岸に生息します。フランスでは特にマルセイユ沖、ラバンドゥー、ポルクロス、レリンス諸島で見られ、50メートル以上の深さで岩や海綿に固定されています。
Lisa Ferré