像是直接从科幻电影中走出的奇异生物，蛇尾座或称海星类的美杜莎头（地中海蛇尾星）属于蛇尾类，不要与海星混淆。其名字来自希腊神话，意为蛇发女妖的头。
- 一种地中海物种： 这种底栖生物是地中海盆地的特有物种，可以在50到800米的深度观察到。
- 海怪般的外观： 蛇尾座形成了一种灰色蕾丝状的团，由十个细长的臂组成，其末端紧紧抓住支撑物。这些臂在黑暗中展开以捕捉悬浮的微粒，它们的卷曲形状如同生动的发丝。大小可以从关闭时的6至20厘米到展开时的80厘米不等。
- 一种特别的棘皮动物： 在其他的蛇尾类中，蛇尾座因其臂的重要分枝而与众不同。五个臂分成两个臂，随后再分枝，分枝越来越细。
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进食： 每个分枝都带有小钩，这些钩形成一个圆形网，使美杜莎头能够捕捉猎物，主要是浮游动物。当猎物数量足够时，臂会依次卷起，把它们送到小盘中央的小口，这是在夜间捕食后早上可以观察到的现象。
在Hyères附近的L’Armoire石岛上的蛇尾座。© Nicolas Barraqué - 对光线敏感： 由于没有眼睛，这种物种很脆弱，因此蛇尾座会在接触到光源时收缩。因此，建议潜水者不要在遇到它时突然照亮它。
- 新生幼体的释放： 这种生物是雌雄异体的，精子和卵子在公海释出。在发育过程中，浮游幼体会固定在一个基质上。
- 一个活动的团： 蛇尾座是一种相对活跃的棘皮动物，它成直角展开面向水流并能轻松移动。在Lavandou，一个个体曾在90米深的海绵生物上被观察到。
- 能够再生： 像大多数棘皮动物一样，比如海星，蛇尾座能够再生其中一臂，寿命可达35年。
- 仍然神秘的物种： 美杜莎头仍然少有研究，尤其因为它的深度。主要生活在70至120米的中陆域，经常到达更上层的深海底，那里的光线很弱。
- 通过Gombessa 5获取的新数据： 2019年7月，Laurent Ballesta的“28天在-120米海底”远征中，除了许多其他物种，还获取了蛇尾座的照片及更多样本。这些将有助于进一步了解这种物种。
https://vimeo.com/418757935在哪里可以遇到？ 在地中海西部盆地、大西洋和北海的阿得里亚海、卢西塔尼亚海、毛里塔尼亚海和塞内加尔的海岸上可以找到蛇尾座。在法国，特别是在马赛、拉旺杜、科尔斯港和Lérins群岛的海岸上，通常在50米以上的深度固定在岩石和海扇珊瑚上。
丽莎·费雷